这话是正中了二老爷心中最深的隐忧，他不禁低声道，“我昨天套问了一下，含沁和她还是清清白白的，好在没事发生……”

“再不要出尔反尔了！”老太太斩钉截铁地道。“你不应也罢，应了又再食言。孩子能不和你离心吗？是你的精血化的，那现在也是十几岁的大姑娘了，人心隔肚皮，她知道你是为她好，还是故意骗她？再说，她那个性子，嫁到别人家去能好好过日子？事已至此，你自然只能好生提拔含沁，有朝一日他就是飞黄腾达了，我看他的为人，也会待三妞好的。”

老丈人看女婿，就是连诸燕生这样的模范姑爷都看得出不好来——“过分平坦，没有一点心机。”现在看含沁，自然是满身的毛病：心机太深沉，连自己都捉不透，将来怎么为女儿拿捏拿捏这个没有一点制约的姑爷？万一是为了上位，为了诚心巴结小四房，巧言令色骗了女儿，那女儿终身又该怎么是好？二老爷本来心思浮动，可被老太太这么一喝，终于彻底死心，他颓然搓了搓脸，又低声道，“算了，以他本事，怎么说三妞跟着他，苦是吃不着的。本来还担心他轻浮……现在看来，私底下是谁也没他深刻，这个女儿，是被他骗着了。”

“这话以后再别说了。”老太太没接二老爷的话茬。“成了亲事就是亲家，你还板着个脸，难受的只是三妞罢了。尤其她娘还是那样的性子，你还没和她说吧？”

这也就是二老爷找母亲商议的第二件事了，他货真价实地露出了一个苦笑。“说句实话吧，十八房也不是什么极坏的人家，咱们不是还想着把樱娘许配过去吗？只是多少还觉得委屈了三妞罢了。我这不情愿里，五分是为了委屈三妞，还有五分啊，那是为了谁，您心底清楚……”

老太太心有戚戚焉，她瞅了儿子一眼，只是流露出一个姿态，便不多说话了。二老爷等了又等，见母亲望着自己，显然也反而是在等自己开口。他终于会意过来：老太太毕竟是厚道人，对王氏，她是不会随意褒贬的。婆媳间闹成这样子，私底下还不是帮着王氏说话……

“这件事要闹出来，我看三妞和她娘之间是再不能太平的了。”二老爷就低声说，“王氏从来不喜欢含沁是一回事，这亲事在这节骨眼上成了，她肯定是往坏处想，就想着三妞把卫家这门亲事给搅黄了，把她……她给卖了，就是为了成就这门亲事呢。”

“你不愿意说，我帮你说。”老太太倒没有二老爷那么羞涩了，她淡淡地道。“她未必不会怀疑，这整件事就是含沁的布局和教唆。要这样一想，按她的性子，恐怕是情愿一哭二闹三上吊，都不会成了这门亲事的。这件事那件事地一闹，家里就闹得太难看了。母女情分，到时自然是荡然无存啦。”

她唇边不禁露出一抹冷笑，老人家注视着二老爷，缓缓说，“为了三妞，我就再做一次恶人吧。这门婚事既然要成，就得成得风风光光的。王氏为人惯用的几个伎俩，我看不过眼已久了。这一次，就以其人之道还治其人之身好了。”

二老爷心底顿时一松：他知道母亲明白了自己的顾虑，这一次，却又还是母亲为他解决了这个难题，让他不至于辜负对女儿的承诺，可以挽回父女之间，那破碎的亲情。

正这样想着，又听得老母亲道。“这件事对三妞，你就说是你求我办的，我是勉为其难——三妞一辈子就光顾着为你这个爹尽孝了，你可没怎么疼她。借着这个人情，你好好亲近亲近闺女，别等日后老了老了回头看时，再来后悔。”

二老爷心头先是一暖，又是一酸，他低低地叫了一声，“娘！”却是百感交集，半天了才道，“儿子不孝，五十岁的人了，还要娘这样照顾……”

“是啊。”老太太轻声道。“就是你六十岁、七十岁了，娘还能不照顾你了？起来吧！也该商量商量这事到底怎么安排了。”

二老爷就和老太太关在屋子里说了一天的话，第二天出来，大家若无其事。安安眈眈过了这个年，正月里老太太又说起过继的事，“听说村子里很有些闲言碎语，我也该回去镇镇场子了！”

于是便带着王氏和善桐母女，又套了车，回了杨家村。

163、口舌

今年的新年要比往年更热闹些：才过了国丧，紧跟着就是改元，新皇登位，历来是要大开恩科、大赦天下的。年节也就比往日更隆重了几分，尽管老太太今年没在村里过年，但有大太太和几个弟媳坐镇，来拜年的老少亲朋自然也不曾走空了，老人家回家的马车在巷口就被堵着了：因还没过腊月初十，有的从隔村来的老朋友们到得晚，进进出出人口不少，见到老太太回来，自然都笑道，“老太太回来啦！倒还以为您在西安城能多住些时日！”