那杨姨娘先前将府里每个人都笼络得好好的，不成想却是个贪婪成性的狼！她开始代为理事后，几乎把所有能搜刮的东西都放进了她的小金库里，甚至胆大包天的公然短缺老太太、太太和六姑娘的用度银两。

那杨姨娘别的不行，却最能哄骗侯爷。这半年里侯爷在国子监换了差事，时常早出晚归的，也没那个功夫管内宅。

屋漏偏逢连夜雨，去年十月里，二房里忽然提出分家，当时，府里几个主子都沉浸在悲痛里，没有心思计较这些，老太太那时候也病得连人都不认识了，二房说分，这分家便也实施得很快，阿凝后来才晓得，这一分，二房把东临侯府大半的产业都分走了。

落到最后，曾经富贵满堂的侯府已是掏空大半。

后来，是锦环被杨姨娘掌掴处罚一事，才让六姑娘重新振作了起来，惩治了杨姨娘，重新整顿了侯府内外。

说起那次，锦环可真是受了罪了。当时府里几个谄媚的下人唤杨氏为杨夫人，锦环听到后教训他们不该如此称呼，刚好被杨氏听见。杨氏让几个粗壮嬷嬷把锦环打得满脸血痕，锦环脸上肿了一个多月才见好。

锦环和锦珠一样，跟在阿凝身边许多年了。阿凝在府里的地位不言而喻，所以她们俩也鲜少受到什么欺辱。这杨氏却真是个胆大包天的，说句不好听的，打狗也要看主人，她又有什么资格如此猖狂？

想起此事，锦珠仍然忍不住愤愤然。

不过，好在有六姑娘在，一切都渐渐好起来了。

过去锦珠只道六姑娘是个被宠惯了的娇小姐，可经过此事才晓得，当年大姑娘教的六姑娘的东西，她全都记得，包括家宅理事，包括计算经营。

当年……大姑娘是多么伶俐能干的人……

大姑娘……锦珠又想落泪了。她吸了口气，忍了下来。

不过是月度例行回话，也没什么大事，时间不长，几个管事便退了出去。

锦珠给她送来一盅银耳莲子羹，阿凝用过之后，便动身去澜心院看望老太太。

走出霖萃堂，闻到一片香氛。阿凝望了眼水汀边的几株垂柳，发现不知不觉间，垂柳已是一片新绿。绿柳上几只黄鹂叽叽喳喳叫唤着，活泼而生机。

脑海中恍然想起，去年春天去倦水湖边写生时候的场景。那片绿柳烟波，实在让她怀念不已。

可是，她似乎很久没画过画了。

阿凝回过神，继续往前。

澜心院里景象如昔。

老太太年纪本就大了，这场持续大半年的病，让她看起来比去年老了好些。去年病得最严重时，几乎就背过气去了，宫里的御医都说没的救了，好在锦青及时去祈王府请来了薛临涧，才从鬼门关拉回来一条命。

如今薛临涧一直住在东临侯府，专供阿凝差遣。

阿凝进屋时，薛临涧刚给老太太请过脉。

“薛神医！”阿凝给他行了礼，薛临涧亦回礼。

“今日我祖母的身子如何了？”

“老太太的身体已经好得差不多了。如今正是大地回春，老太太可以挑个晴朗的日子，起身走走了。”

阿凝高兴极了，“谢谢薛神医！”

“这是老朽应该做的。”薛临涧说着，忽然眸光一转，又道：“老朽还有一事需要私下禀告姑娘。”

阿凝一愣，而后遣退了屋里的丫头，“薛神医您说。”

薛临涧将一早写好的药方子交给阿凝，“这是老朽最初开给老太太的药方子，老太太服用了几日，却不见好。老朽还以为是老朽老眼昏花诊断错了，后来查了药渣子，才晓得是其中一位十分常见的药材质量出了问题。”

阿凝的眸光冷了冷，她拿了那药方子看，他指的药材名为羌活，的确是很常见的东西。

“多谢神医的告知。我定会把此事查清楚的。”她顿了顿，又道：“这药方是您刚来侯府时给祖母开的，如今已过几个月了，薛神医为何不早些告诉我呢？”

薛临涧捋须笑了笑，“老太太的病若是没好全，老朽也没有底气说这件事。”

阿凝点点头，唤了锦珠送他出门，自己进屋去看老太太，见她精神果然好了许多，心下大宽。

回到衔思阁后，阿凝第一件事，就是派人去查药方子的事情。

大约是作案的人手法太过拙劣，即便过去这么久，也留有许多破绽。到了傍晚，锦珠就把查的结果回了上来。

锦珠平时性子也算平和，这会儿也忍不住满是气愤，“六姑娘，那段时日府里用的几味普通药材，都是由杨姨娘的一个贩药的远方表兄送进来的！奴婢原本还以为是他贪图便宜以次充好，才送了些质量不行的药材进来，没想到杨姨娘身边的紫萍，竟然私下里来坦白请罪，说这是杨姨娘故意换成质量差的，就是不想老太太的病好！”

阿凝心头一凛，“这杨氏，简直胆大包天！连澜心院都敢下手，她是在找死！”

杨氏自去年底就被禁足在慧心院。她这种没什么高明手段的，也就只在大家没心思管她时蹦跶得厉害，现在想在她眼皮底下作乱，简直痴人说梦。因着父亲多少还是舍不得她，阿凝也不愿意为了她脏了自己的手，所以才把人先留着，待老太太或者母亲病好时，再交由她们发落。

阿凝带着锦珠和几个嬷嬷，到了慧心院。

慧心院里布置简素，有阿凝的叮嘱，府里的人哪里敢给杨氏好日子过？送的饭食、衣裳都是最差的，跟囚犯也差不多了。

锦珠帮阿凝挥了下屋里厚重的灰尘，阿凝才拿着帕子稍稍掩了口鼻，一脚踏了进去。