仰着小脸的钟星天真烂漫，我忍不住在她光滑的脸蛋上揉了一把，随口胡诌：“没事，阿姐在练功。星星要去哪里呀？”

“星星找姐姐，陪星星玩娃娃。”

小女娃的声音忒儒软，我怜爱心起，将她提抱在怀，蹭着她的脸，软声道：“好，阿姐陪你玩。”

钟星才六岁，就算她十年后要嫁，我也舍不得她嫁入帝王家。

跨出厅门前一刻我回头，对殷殷注视的娘亲展颜一笑，“娘，我愿意进宫。”

那一刻，我感觉娘亲的目光像风中的残烛，一下子灭了。

娘说赶在未进宫前，城里有哪些好友，该去辞一辞才是。这话我想了一夜，次日清晨带着迢儿出门。

闹市繁华，天子脚下果真不同，先皇故去，国丧刚过，民间已经恢复生机。想来菜摊前讨价还价的妇人，谁有闲心管褚国哪个做主，只要菜价合她们的心意，便心满意足。

领着迢儿七拐八绕，终于踏进罔象道长的隐修之地。皇城不允许败絮其中，所以无论高楼矮巷，尽是一片绿瓦红墙，但师父这儿……

我小心翼翼地穿过窄廊，尽力避免被颓墙吹下的沙尘迷了眼。

论起我为何拜师，却与我的名字大有渊源。

听哥哥说，我生下来便不会哭，见人只笑，即使模样儿粉雕玉琢，那情形也足够瘆人了。爹娘吓得四处央人，最终找到一位隐市的道人，将我带了去。

见到我这小娃娃，道人说了一大堆云山雾绕的话。懂事后我问哥哥道人都说了什么，那时哥哥也是小娃子，挠头说记不清了，只有几句“悲喜不辨、尘世牵挂太过”什么的。

我便怨他对我的事不重视，生生讹了他二两买糖银子。

任凭我长大后怎样觉得这话不靠谱，当时双亲只是泪眼纵横求个破解之法。

当时师父捻着胡须说了一句箴语：“了便终，终便了，她又姓钟，便名钟了，非此名不可化一生之坎途。”

我平安长至三岁，生日那天爹爹逗我，问我可知“钟了”这名字是什么含义？

我自然摇头不知，爹爹便解释：“了便终，终便了，高人的意思，是叫你清心，不被世事牵扰。”

这句话我听懂了，当即咧嘴一笑：“我知道了，就是让女儿没心没肺呗！”

父母兄长皆惊。三岁蒙童之言传进道人耳中，道人听后抚掌大笑，自此便收我为徒。

这些都是家人后来告诉我的，我到五岁时还记不住什么事。

师父披着一件鹑衣百结的道褂，正在院中喝茶。

我在师父对面坐下，看这老头赤脚朝天的样子，忍不住叹气：“说真的师父，您如果换一间茅草屋，养两只仙鹤，再雇两三童子，恐怕更有仙风道骨的意境。”

“烟柳皇都，天子门面，衙门不许有陋室，否则要罚钱；仙鹤是保护动物，私养要罚钱；雇童工更是衙门禁令，违反要罚钱！”师父连翻白眼，一副“你以为我没想过”的表情。

说真的，他一点也不像是成道的高人，很长一段时间里，我都认为他的工作性质和算命瞎子没什么区别，只是多了片瓦遮头。

他也从没教过我半点命数之理天地之象，说什么“多知为败”。

我不想和一个老头子的懒惰计较，仍旧三天两头往这儿跑，结果本领没学着，倒认识了许多来求教的江湖人，身上——用娘亲的话说，痞气愈重。

“今天怎么有空来看我老头子？”师父问。

我拿过一只内壁沁满茶渍的杯子，犹豫一刻答：“我要进宫了，奉太后的旨，做皇妃。”

师父没有反应，继续闭目冥想。

迢儿忍不住，恭谨请询：“道长不为小姐批个字解解？”

我在她手背一拈，语气极淡，“进宫是好事，又不是劫，有何可解。”

师父突然睁眼，捋了捋粘成一缕的胡子，终开金口：“了儿，也别太没心没肺了，宫里勾斗事多，自己留个心眼。”

我愣了愣，为师父说出这么一番凡俗的话感动，点头应了，多陪他喝了两巡茶。

准备离开小院时已近昃晚，突然想起三哥。

任谁想到那张总是嬉笑的脸，都没法不笑出来，回头道：“师父，如果三哥回来问起我，记得帮我带个好。”

师父惯会泼我冷水：“那小子飘忽不定，就是回来也未见得还记得你。”

我点头失笑，“说得也是，那便罢了。”

君子之交本该淡如水，不过他么，该算梁上君子才对。

该辞的人辞过了，该交代的也交代过了，和迢儿往家走时，我却感到淡淡的怅惘。

宫门沉似海，自此便要和从前的生活一刀切断，漫说是师父，就算娘亲和妹妹，这一年里又能见上几面呢？

洛城的豪门世族，但凡家里有待字闺中的女儿，莫不将入宫视作最好的前程归宿，视作祖上几辈子攒下的福。可惜这么大的福气，我钟了偏偏不想接。

奈何，又不得不接。

正这时，突听前面传来一阵喧吵之声。

第2章 眷瑗涓埃

嘈声中夹着七嘴八舌，走近了才见，人群中站着个衣服华美的女子，身边跟两个小鬟，气度不似小家之相。

这女子肌肤如雪，眉目含情，一手执着纱扇，正对半跪面前的小乞丐沉声低骂。

“适才我给你的金锭已足够你应付日常，若你有上进心，便应去念个私塾考取功名，怎么转身又来要？你也有手有脚，就甘受嗟来之食么！”

女子的声音悦耳似琴，即使骂人也是中听。迢儿拉着我看热闹，这丫头，总爱家长里短这套。