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岁事当长贺(586)

作者:耍花枪 阅读记录

但那位大人所欣赏的并非他本人,而是他所作的文章——那位大人想让他替人写文章,参加科考的文章。

当然,并不是让他白白替人作弊,作为交换,他也能得到好处。

知晓他因父母亡故不得参加科考,那位大人给了他一个新身份,许诺一定能让他榜上有名……

母亲过世的消息传来,打破了他的所有疑虑矜持。他太渴望进士及第了,不想再白白等三年。他的学识,他的文人傲骨,都不能给他一个肯定的答案!

于是他抛却过往,成了施可立,中了进士,被当时的吏部侍郎看中,迎娶高官的女儿。

他当上了官,成为他们其中的一员,也成了他们的伥鬼。

从始至终,他都未想过,远在玉成县,还有一个女儿。

阿桃在阴暗牢室中盯着他:“民女祝愿施大人,高官厚禄,椿萱早丧,璋瓦俱碎!”

那张美丽的面孔在幽暗囚室内变得森然可怖,像是地狱中的恶鬼重返人世。眼前的阿桃不再只是阿桃,更像是……更像是孙良玉也借着这句躯壳对他发出诅咒!

施可立一瞬间被莫名的恐惧淹没,后退一步,不知被什么绊倒,跌坐在地。

他仓惶狼狈地逃出大牢,不敢回头看一眼。

就在班贺在朝堂上与那些官员争得焦头烂额之际,监狱里传来噩耗。

阿桃自尽了,她吊死在那间牢室里,身旁留下一份血书。

匆忙赶到刑部大牢,亲眼见证白布下的尸体,班贺双眼微红,不敢多看一眼。

班贺紧紧抓着一旁范震昱的手臂,逼问:“她到底是自尽,还是被谋杀!”

范震昱满脸悔恨:“的确是自尽……她留下血书,是以血谏。都是我的错,我怎么敢那么放心地去睡了!”

除了他们这几个想护着阿桃,多的是人想要她死,更何况是她要自己寻死?

这里是刑部大牢,不好安插自己的人,只能收买狱卒。而现在,那狱卒也已经认了看管不力的罪名,接受了惩处。

班贺缓缓松开手,站立原地。范震昱小声提醒,阿桃的尸身还需要进一步检验,暂时无法带走。

他低低嗯了声,失魂落魄地走出了监狱。

外界的天光灼眼,所有人和物都模糊在强光里。他站定街前,眯着眼,好一会儿才看清眼前的一切。

人来人往,花红柳绿,光怪陆离,好一个鲜艳多彩的人世间。

可有一人,永远也见不着了。

“夫人。”施可立轻轻唤了声。

齐夫人忧心望着丈夫:“怎么了?”

施可立道:“岳丈大人许久没有见幼沅了,不如,你带幼沅回乡一趟,让两位老大人见见孙女。你也有些日子没有与父母相聚,多住几日也无妨。”

齐夫人觉出他的异样来,想到近日被卷入的风波,难免有些担忧。

丈夫无端被人诬告,这当口让她带女儿回老家,肯定是顾虑她们母女俩,回乡肯定比在这儿安全。若是发生什么,也好让父亲出手相助,留在这儿并无帮助,反而会叫人担心。

如此一想,齐夫人稍作迟疑,便点头应下。简单收拾了行李,第二日一早,在施可立的目送中带上女儿回了老家。

送走了妻女,施可立提起的嘴角缓缓放下,独自返回书房。

他研墨的手不住颤抖,大颗大颗的眼泪砸入墨汁中,溅开点点墨花。

他的女儿,诅咒他璋瓦俱碎。

不给他一点挽回的机会,宁愿自尽,也要将他扯下高台!

笔尖落在纸上,哆嗦个不停的手横不成横,竖不成竖,落笔不成字。

他那手被无数人夸赞过的好字,竟然写不出自己的罪状。

阿桃再度出现后他的寝食难安,原来都是报应到来的预兆。

施可立时写时停,细数自己的罪状,还有数年来自己所知的官场腌臜,列出一份名单。写到最后竟吐了血,染红了半张纸。

施可立以同样的方式结束了自己的生命。

两份血书都落到了班贺手里。

他面上血色还未恢复,强忍心中悲痛,针扎似的疼。阴沉的面孔如同闷着巨雷的厚重乌云,换上官服,带上两份血书入宫面了圣。

班贺跪在皇帝面前,将两份血书呈上:“这是施大人临死前连夜写出的名单,举报科举舞弊、行贿受贿的贪官污吏,十分详实。绝笔字字带血,请皇上定夺。”

赵青炜迟疑着伸手,将第一页揭开,视线带着隐蔽的躲闪草草扫过。

目光从一个个熟悉的名字上掠过,赵青炜猛地合上首页。

他回避班贺的眼神:“此时正是朝廷用人之际,此事稍后再议……”

班贺眼角眉梢像是由利刃雕刻出的弧度,定格于此。

他收回那本名单,低声道:“是微臣僭越。他们都是朝堂上的股肱大臣,没了他们,朝廷便失去了支柱。微臣更不该,连累陛下得一个狡兔死,走狗烹的骂名。”

他走动几步,没有片刻犹豫,动作缓慢却又坚定。悬停在蜡烛上方的手稳如磐石,任由那本名册一角被红彤彤的火焰吞噬。

纸张遇火便燃,迅速在明火中蜷曲焦黑。赵青炜惊愕不已,扑上去一把将他的手拍开,那本名册从班贺手中飞出,摔在地上。

赵青炜跳上去用力将火踩灭,慌忙捡起来,翻看被烧去了多少。

班贺岿然不动,冷眼旁观着,赵青炜勃然大怒:“班贺!你这是逼我!”

班贺淡淡道:“陛下用不着,我便烧掉,这样也算作逼迫?”

赵青炜又气又急:“现在西北还在打仗,这其中牵连的人太多了,朕不能在这个时候搅乱朝廷。”他语气软下来,近似哀求,“朕答应你,朕一定会彻查这些人!”

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