钱炳嘶哑的声音没有间断，不停喊着救火。一趟接着一趟提水泼水的动作让他的体力严重透支，身体机械地活动，速度越来越慢，最后连水桶都举不起来。

幸存者在空地上挤做一团，衣衫不整面容憔悴，满脚泥污的里正双手提着木桶，竭尽全力挪动肌肉僵硬的双腿。

他前进的方向满目疮痍，而所有人只能眼睁睁看着这一切，在火光中灰飞烟灭。

第67章 离城

正月十五已经过去了十来天，城内人们重回正轨，各居其位，为这一年生计营造好的开端。

节日尾声融入顽童手中舍不得一次放完的小炮仗里，藏着掖着，好似佳节盛会也能一并延期。随着“啪”地一声响，最后宣告世间一声，它暂且作别，来年再会。

孙家大门被急促地敲响，新张贴的两张门神怒目圆睁，随着被敲响的门板不断震颤。孙世仪着急忙慌上前来开门，却见门外站着的是班贺，还有两个半大孩子。

“孙校尉，”班贺极力表现得平和，语速快而清晰，“现在可有空闲，我有要事相求。”

孙世仪愣愣地，低头看去。阿毛咧嘴一笑，叫了声孙校尉，穆青枳紧张地攥紧衣摆，弯腰鞠了一躬。

被孙世仪请入屋中，班贺开门见山：“孙校尉，我有要事必须立刻回玉成县一趟，要离开叙州城几日。我在这儿举目无亲，能想到值得托付的人只有你了，这两个孩子，还请你暂时帮我照顾一段时间。”

“啊，这么着急吗？”孙世仪挠了挠后脑勺，他也没照顾孩子的经验啊，不过这倒不是最要紧的，他问道，“到底发生什么事了？”

班贺眼中闪过一丝焦灼，语气低沉：“今日我收到玉成县典史寄来的信，信里说，乌泽乡新开的盐井无故大火，引燃周边房屋，死伤惨重。主持开凿盐井的掌墨师是我一位至交好友，他……也在那场无名火中受了重伤。”

艰难将信中内容转述，班贺的难过溢于言表，累积在琉璃般清透的眼眸中，仿佛能凝成水珠滴落。怕孙世仪不肯，他几乎当场下跪：“孙校尉，阿毛和枳儿拜托你了。”

孙世仪连忙拉住他：“这不是小事一桩么！乌泽乡出了那么大的事，你去看看是应当的。这两个小家伙就交给我，保证给你看好了。”

应承下照顾两个小家伙的事，孙世仪略略思索，又想到另外两件事。班贺当初入城驾驶的马车，已经在安定下来后卖掉了，眼下事态紧急，他当即决定，将自己的马借给班贺。快马加鞭，四五日就能到。

另外，通行过所需要去衙门里办，孙世仪招呼了一声老娘，把阿毛和穆青枳交到孙母手里，现在立刻陪班贺去衙门里将过所办了。有他亲自盯着，写几行字敲个官印，费不了多大功夫。

阿毛拉着班贺衣袖，不愿和孙母进去：“师兄，你带上我吧。谢大哥出了事，我怎么能不去？”

班贺摇头拒绝，突然获知噩耗让他无暇好言相劝，直接了当：“你就待在孙校尉家里，哪儿也不许去。去往玉成县长途跋涉，那场火是天灾还是人祸尚未明晰，不是去好玩的。我不能分心照顾你，多带一个人，路上延误的时间越长。”

阿毛一直知道自己是累赘，可师兄从未如此明白地说过，即便明白师兄是在担心谢大哥，情急之下才会如此严肃，可这话还是让他心里受伤。

松开班贺衣袖，阿毛气呼呼地转身跑进屋子里。班贺眼中露出几分不忍，抬了抬手，欲言又止。

穆青枳通晓事理，连忙说道：“龚先生，你尽管去吧，我会和阿毛讲道理的。”

班贺轻叹，点点头：“多谢。阿毛不是个不懂事的，是我刚才说话过了。你帮我看着点他，我会尽快赶回来。”

说完，他随同孙世仪一起出门，前往衙门。

拿到通行过所，孙世仪牵来自己那匹好马，将缰绳交到班贺手中。

班贺紧握缰绳，犹豫片刻，心思百转，最终还是说道：“孙校尉，这一趟回玉成县不是一两日的事，还请你帮我转告陆旋一声。我怕到时候他知道了，说我有意瞒他。”

“成，我会同他说的。你路上小心，关心则乱，别为了急着回去反倒自己出了事。”孙世仪叮嘱两句，挥手目送一人一马出城。远去的身影越来越小，消失在视野中，他心中感慨，龚先生真是个重情之人。

陆旋当初遇到的是他，真是撞了大运。

转达消息这件事，孙世仪交给了鲁北平。

鲁家父子俩元月十五是在将军府过的，虽背井离乡寄人篱下，至少父子俩团聚了，陆旋却没有双亲陪伴，在山营里过得艰苦。鲁北平说过几次想去山营看看他哥，只是苦于没有合适的机会，眼下正好可以让他们兄弟俩叙叙。

陆旋巡山归来，见到毫无征兆出现在山营里的鲁北平，惊喜有余，带着一丝困惑。北平与他同样身在军营里，不可能无缘无故离开营房来此地，多半是带着任务或是重要消息来的。

这样一想，陆旋的喜悦淡了几分。

在城营内就见过陆旋这位义兄弟，又长时间没见到新人，袁志几个热心围上来，端茶倒水，问东问西，例如城营里都训练些什么的问题。

陆旋耐着性子与鲁北平叙了会旧，挑明了他此行另有目的。鲁北平嘿嘿一笑：“哥，你太聪明了。孙校尉让我转告你一声，龚先生回玉成县去了。”

“什么？”陆旋脸色微变，明显到令在场其他几人心中疑惑，龚先生是什么人？