沉璧听见嘈杂声越来越近，护住朝华快步回到荐福寺。

二人跟守门的女尼假称逛香市才出去的，甘棠一人守在小门边，看见她们回来松了口气。

朝华回到禅房，见楚六送来的药油还摆在桌上，绿玉的雕花瓶子，瓶塞盖用的是粉碧玺，望着很是眼熟。

“跟楚六公子旧年用来装仁丹的小瓶瞧着倒相似，姑娘夸过一句好看。”

朝华阖了阖眼。

沉璧禀报：“刚才有人偷听。”

朝华目光微凝：“谁？”若是不认识的过路人，沉璧不会特意禀报。

“是沈家公子。”

朝华惊诧抬眉：“确定？”

“在渡口看过一眼，不会认错。”沉璧十分笃定。

朝华微蹙起眉头，怎么竟偏偏被他听见。

这门亲事必得是罗姨娘出手抢夺，才能一箭双雕达到她想达到的目的。如果是沈聿开口拒绝，那一切盘算就全落空了。

甘棠忧虑：“姑娘可说了什么紧要话？”

朝华把她在林子说的话告诉甘棠，甘棠听后叹息一声：“姑娘又何苦非要说那蟾宫折桂的话。”

不说楚家的家世，只说楚公子这个人罢，性子又好，生得又俊，最难得的是打小就对姑娘一片真心。

要是不姓楚，那真是一等一的夫婿人选。

可连甘棠都知道，楚六公子要是不姓楚，也就没那些个好处了。

“就得如此，他才能死心。”楚明忱这辈子最不耐烦的就是读书作文章，这么一句，足够他望岫息心。

朝华提壶给自己倒了杯冷茶，若单只说家族不许，还不知道他会想出什么法子来逼迫他父母。

甘棠又叹：“姑娘怎么偏把话说得这样死，万一要是能成呢？”

说不准楚公子就真有办法让他父母点头？

哪怕刚嫁过去时彼此都勉强些，但姑娘如此品貌，只要过了门，人心都是肉长的，哪会捂不热？

一杯冷茶饮尽，朝华泠声：“我不愿意。”

楚明忱愿意娶她，在楚家人心中是对她施恩。也许他初时不会那么想，日子一久难保不生出同样的心思。

她不愿小心翼翼侍奉人眉眼高低，仿佛她是罪人之女，要尽心贤良方才能洗干净一身的“罪孽”。

母亲有什么罪孽呢？

母亲从来没有罪孽。

甘棠听闻这话，一句也不再说，只柔声问：“姑娘要不要用些热食？汤面或是素馄饨都有，还有咱们自家熬的菌菇酱，煮了面拌一拌就能吃了。”

朝华摇头，沉璧却在朝华身边抬起头来，她又饿了。

甘棠看沉璧一脸饿意抿嘴一笑，冲沉璧招招手，领她去吃面。

朝华独自走到窗边，望着窗下桌上那盘下了一半的棋，拾起一枚，握子攒眉。

方才掩着面，又一身素裙衫，沈聿也许只是碰巧经过，并没认出她来？

这念头刚升起，朝华就自行摇头否决，香市上那许多年轻男女，那姓沈的怎么不去听别人的墙角？

她此时该打算的是已经露了馅，还要怎么装相。

正思索间，廊下吃面的沉璧突然捧着碗站起来：“来人了。”

夜色渐深，荐福寺早就关了山门，只有几间正殿还留着灯火，这会儿哪来的人？

沉璧话音落下许久，青檀自前殿急跑来过来。

一边跑一边高声报信：“姑娘！家里送了信来，夫人急病高烧胡话，请净尘师太和姑娘立即回去！”

朝华心头急跳，手中白子松脱“啪”一声落在棋盘上，她抬步就向外冲。

到外间廊下与青檀迎面遇上，从青檀手中接过信件边走边看，确是父亲亲笔，笔意淋漓，显是墨迹未干就派人送来。

青檀紧跟在朝华身后：“芸苓姐姐已经去请师太了！”

朝华刚走到前殿，净尘师太已经提着药箱过来，二人汇合急往渡头去。

偏偏这会儿不知为何，宽道上堵着好些官差衙役，拦着人不许随意出入。

道边的小贩们全都被赶到一边，来往的香客也分列到另一边查问名籍。

今岁省闱，各县各乡的秀才举人来得极多，都是身有功名的男子，被官差拦住哪有什么好声气。

官差也不敢把这些人得罪狠了，于是整个宽道挤得水泄不通。

朝华眼看这样盘查得查到天亮，送信报进来就不知道用了多久，此时再不能速去，生怕母亲有个什么闪失。

她顾不得身前全是人，让两个男仆在前面开道，护着她们挤到了皂衣官役身前。

男仆将容家的名帖递了过去，又往官差手里塞了个沉甸甸的荷包：“为主母求医，还请官爷行个方便。”

那个官差先掂掂手里的东西，又看了眼名帖，再看了一眼人群中的净尘师太。

余杭城中何人不知道容家，立时扬臂放人，但对男仆道：“对不住了，女人能走，男人全得留下。”

净尘师太和她带着的两个小徒弟都是尼姑打扮，并未仔细搜查。

“这怎使得？”男仆瞠目，“这是主家女眷……”

“这一路的官差没有一百也有八十，不会有事。”

确如官差所言，这条路本就灯火煌煌，此时火把连天，连山上林中都有官差举着火把用长棍打草寻人，往日香会上少不了小偷小摸，这会儿谁敢？

朝华见状出声：“烦请这位官爷护送，只要送上船就好，我们及时归去，必会请家中长辈相谢。”

男仆趁势又往皂衣官差手里塞了个荷包。

于是官差在前面开路，领着朝华与净尘师太师徒几人往渡头去。

所幸宽道中间留出了小路通行，反而让她们走得极顺，很快就到了昭律寺渡头。