沈夫人却不怕，抽去脖子上的丝带，解下身上的风帽，把沈黛卷起来，抱在怀里，义无反顾地赶路。在一段时间里，沈黛是藏在脂粉香的风帽下，在母亲的臂圈里，认识了这个人情冷暖的世界。

沈黛看不出颜色，没有痛感，也没有味觉和嗅觉，唯有一双小手把在沈夫人纤细的手臂上，指腹能感到那轻轻的压力和回弹。他知道，那便是他所拥有的一切——母亲，还有她怀里的一小颗金珠。

沈黛以异于常人的速度长大，短短十二日，就长成大孩子的身量，也渐渐挂上肉。沈夫人不再惧怕旁人打量他的孩子。有时候，她甚至会把风帽拉下来，让沈黛透透气。

妇人家见识浅。某一日，沈夫人在路上见了个举幡的道士在路边吆喝，就从衣襟里掏出才乞讨来的几个铜板给那道士。

沈夫人说：“大师，给我的孩子算一算。他能活多久？”

沈夫人将风帽从沈黛的脑袋上揭下来。那孩子乌黑的长发就飘荡起来，一双纯净如水的眼睛好奇地打量四周，引来不少路人的注目。

道士睨了沈黛一眼，说：“嗬，好漂亮的女娃。”

沈黛立刻讨厌了这个道士泛红的胖脸和贪婪的目光，可他却只对着道士笑，“老先生好。我其实是男孩子。老先生站在日头底下，累不累呀？”

道士双手伸进宽袖，打个冷战般抖一抖，高喝一声，什么东西从袖中刺出，一把辟邪的桃木剑露了法相，剑尖对准沈黛水汪汪的大眼睛，只差半寸就要扎入他的眼睛。

沈黛却不躲也不避，扇动他的长睫羽，只是微笑，仿佛是个呆的。

“孽障！妖邪！此子不详！一生滥杀无辜，必短折而死。”

“需贫道一纸消灾符，才能化解次子的厄运。”

沈夫人的手压在胸口的金珠所在，犹豫地问：“要——要多少钱？”

道士说：“贫道心善。你有多少，就给多少。”

沈夫人正要掏出金珠。

沈黛拉住沈夫人的手，笑着对道士说：“我们的钱都给你了。”

道士掂一掂手上的几个光铜板，“唰”一声，插剑入袖，厌恶地道：“就这么点钱？只够我够买我刚才那些唾沫的。符？算了吧！”

“那几句话啊——”沈黛白净的两根捻手指着一枚铜板，伸到身前，“我这还有一枚，老先生说那么多话，真是辛苦了。”

道士单眼盯着那一枚铜板，这枚铜板真是光洁如玉，仿佛是沾了这个漂亮孩子的洁白纯净。道士伸手去接铜板，如涂了油一般的古铜色的手马上要触到孩子的手。这个时候，沈黛把手翻过来。

叮一声——

铜板落到地上。

道士屈身去捡铜板，铜板滚转起来向沈黛的脚，他干脆爬了过去，终于抓住铜板。眼前的地上，一个黑影像是山一般罩来，头上也冷气飕飕。他抬头，正看到孩子含笑俯视他。他觉得这个孩子不对劲，可转念一想，粉雕玉琢的娃娃又能掀起什么风浪？

沈黛拉着沈夫人离开。

道士听那甜甜的声音：“阿娘，我想吃肉。我饿。”

当夜，山城之中多了一具被吃心肝、被喝干血、被吃光肉的道士残骸。也是这一夜，沈夫人将唯一的金珠穿了红线，又狠心在沈黛耳垂上用绣花针穿了个洞，把金珠坠在孩子耳下。

沈黛不喜欢这样女孩子的打扮，可阿娘喜欢，他也就默默接受了。

“金子压邪。好孩子你一定会平平安安，长命百岁。”沈夫人说完，用手指轻柔地捻去沈黛嘴边的殷红一点，“又偷吃花草汁了？你这个淘气鬼。妈妈的乖乖儿。小心肝。”

后来，沈夫人跋山涉水，历尽艰辛，带着沈黛藏身于竹林乡。

刚落脚的时候，沈夫人疲于生计，母子二人只靠她做针线过活，温饱不足，过得凄凄惨惨。沈黛吃不饱，大大的眼珠子凹在深深的两个窝里，像极了庙里墙上贴的画上的小饿鬼。

晚上，沈夫人抱着饿得皮包骨的孩子默默流泪。

沈黛只管叫一声一声叫阿娘，央她唱童谣给他听。

沈黛让沈夫人别再补那些破衣裳，该耐下心来绣一方帕子，花样就照着沈夫人从夫家穿来的那件衣裳上的牡丹绣。沈夫人一针一线密密地绣，绣了小半个月，把大城里富丽堂皇的牡丹绣得娇艳欲滴，交到铺子里，当日就换回来五斗米。

沈夫人的绣工渐渐被人所知，许多乡内的乡绅慕名来找她给出嫁的女儿绣嫁妆。母子两人的日子这才渐渐好起来。沈黛随着沈夫人辗转于一户又一户人家。绣嫁妆，短则半年，长则两三年，他们就寄宿于不同的下人住的屋子。虽然，他们还是会受不少人的白眼，可到底不再挨饿。