“那只是因为好奇。这盒子就搁在我书架上那笔筒旁边，我常拿下来看它，它自然也好看，比葡萄还好看，想见蚌病结胎，几多辛苦，但看着看着我仍然疑惑：何以有人会为了这样的东西，草菅人命，处心积虑，无所不用其极？”檀栎也掀开盒盖，取一颗珍珠出来摩挲，触手的温凉滑腻，几乎也使他想把一切抛开，只是陷入这感官的微小的欣悦。但他终于还是固执的摇了摇头。

“总之，留在我手中无用，只是徒增烦扰。如今我也不再需要这答案，一起丢给祖师他老人家操心就是。明日地宫一封，塔身重盖，过去种种，一笔勾销。”

“合适。”玉辟寒说。他同时感到巨大的失望与巨大的解脱。像什么重物颤颤巍巍的在半空悬挂许久，落下时便烟消云散，危险已过，只留下一种压不住阵的空虚。檀栎看着他笑。“你现在可放心了？”

“我放什么心？”

檀栎不答，只是笑，玉辟寒被他笑得有些发毛，终于恼羞成怒。“说到底你跟我解释这么些做什么？又不关我事。这么拮据都没想到出脱一两颗，是想让我赞扬你定力？这话这时候说不好听，你整修花圃、翻盖屋顶的钱还欠着我的。别想用画抵账。”

檀栎叫冤：“这不是怕你误会！难道我谋财害命亦无妨？以你的脾气又不会问。还是我未雨绸缪主动招了，以免你盘算差不多了不动声色弃我而去，那时候我还一头雾水。”

“倒不是说无妨。”玉辟寒推过酒杯示意他斟酒，“人做事都有他缘由。你若真做了，亦必有你的缘由。不了解人心浮荡，事情经纬，便想当然以为他当做这个，不当做那个，若不如所想，便大失所望，实在没道理。再者赌对了又如何？”

“证明你没看错人。”

“你放心，我很会找补。尤其涉及到眼光的问题，我最会自圆其说。”

“听起来很像是偏袒。”檀栎见好就收，举杯轻轻跟他一碰。“玩笑罢了，我没敢承望你真偏袒我。你好像什么都能接受。”

“我寻思平日里就在你面前骂人骂的也不少。”

“那不一样。随波逐流那不叫接受，只是被淹没。”檀栎说。“你不在水里，你在岸上。”

“那可不，看人淹死亦不肯伸手一下。”玉辟寒习以为常的说，说完觉得不对，转眼看檀栎果然笑得颇促狭，脸一热，咳了两声掩饰。“那是因为常年搅混水，和人打交道多了，自然会放低期待。你一个做镖师的出淤泥而不染，才是怪事。”

“偶尔也是可以有那么一点点。”檀栎说。“期待。”

他们不再说话，一杯接一杯饮酒。再怎样沉默有酒填补也无妨了，虽然这酒不见得很好。幸亏它不很好。淡薄的酒液落进唇舌和喉咙的感觉都平滑，安全，无关紧要而不至扫兴。为明天场合着想，檀栎难得打扮很齐整，没平日里那么说好听些落拓，不好听邋遢，锋芒毕露的轮廓显得陌生，隐隐露出杀伐决断的暗示，而玉辟寒自己总是无可挑剔的。灯光又暧昧。他感到一阵眩晕，一阵大局已定但细节之处还能商榷的狂喜，像被纳入正轨的水流奔向终点之前的短暂冲刺，太快太丰沛，乃至他想从中挣脱，以人为的中断使之延长。但他又拼命告诫自己别高兴太早；他仍然不知道檀栎是否和他站在同样的河岸。

檀栎又饮了一杯酒，放下杯子，这次是直勾勾的、毫无顾忌地看着他。玉辟寒不得不开口：“你好像有白头发了。”

他不自觉伸手，在将将触到檀栎鬓边之际，停了一刹，又若无其事收了回去。“是灯照的，我眼花了。”

檀栎一直注视着他的动作，笑道：“这个岁数，有一二根白头发也不稀奇。你还一根都没有呢。”

“迟早的事。”玉辟寒突兀地说。“你是不打算成家了。”

“我早失怙恃，是我叔叔养大的。长到十五岁上叔叔也没了，只有一个堂妹，我拼命攒了些钱送她出嫁，自觉责任已了，倒是没想过自己的事。”檀栎轻描淡写的说。“这样也好，没什么挂碍，不然也不能兴之所至，说走就走。”

“说起来我也想知道，天底下好山好水那么多，你见多识广，为什么偏偏留在这永宁城。”玉辟寒说。“虽然离洛阳近，但毕竟小啊。不过洛阳米贵。”

“你不知道？”

“我不知道。”玉辟寒说。心脏紊乱的搏动已让他近乎绝望。被檀栎发觉也没办法，他偶尔半夜里醒来，只听见这疯狂的，奔马般暴烈的心跳，想要逃离肋骨的束缚，从胸中冲出，却只能束手无策地躺在床上，想多久能结束，或者永不结束。但凡换个场合他会退一步，知道有些赌注不能下，知道凡事要以自保为先，不求有功但求无过，会担忧弄巧成拙的想象，自以为是的误会，但某些时候不一样，某些时候那混沌像一簇并无实质的水泡，四面八方都是未曾涉足的空白，全凭这些想象和误会才能轻易的收缩膨胀，拉扯表面那层透明的薄膜直至破灭的极限。他知道此刻该停下，但檀栎不懂得。檀栎以为前方还有更美妙的东西。