身后的那道目光分外冰冷。

姜照竭力将颤抖的手藏进袖子里起身欲走，从始至终都没有回头看应璋一眼。

然而逃避是徒劳的。

一瞬间天旋地转,他被一股强硬至极的力道钳住手臂，狠狠往后一带。

他僵着脖子不敢抬头，下一刻熟悉的声音从他头顶传来，喑哑沉冷：

“你躲什么？”

四周一片安静。

良久姜照才鼓足勇气,小声说：“我没有躲……”

应璋哼笑一声,也不欲反驳,只冷冷地说：“便当你没有躲。”

旋即他略微俯下身，问：“两个时辰，足够你想好答案了。”

鬓发随风扬起，姜照直勾勾地盯着地面,脑海一片空白，半晌才心绪不宁地问：“你想要什么答案？”

身后人驻足良久，再开口时,声音听不出喜怒：“我想要的答案，你不会不知道。”

姜照不自觉地攥紧拳,用力地咽了口唾沫。

他闭了闭眼，略微挣扎，仍打算避开这个话题：“……我说我真的累了。”

但他越挣扎，就越被强制禁锢住，根本无路可逃。

无声的对峙。

天光映落，红墙攀入不知何花，满树蓓蕾任由清风拂动。

直至此时此刻，姜照终于奇异般平静下来。

在僵持的氛围中，他微微侧斜过身，眼珠微转，颇不自在地竭力勾起唇角，营造出与从前无异的坦然假象。

他答非所问：“为什么是我？”

剑修身量很高，余光中他只能看见一身冷峭的玄色衣袍，而那枚墨玉镶珠太极纹佩，正安安静静地伏在应璋腰间不动。

“荧惑山脉，修界追杀。”应璋垂目凝视着他蓬松的发旋，和微微抖动的长睫，说：“你生受那一剑时，我也曾有过这个疑问。”

姜照微微仰起脸，乌发垂落，显现出线条柔美的侧脸，神情流露出残忍的天真。

他不解地轻声说：“那是因为，你是我的宿主啊。不帮你的话，我迟早会死的。”

即便如此，他仍没有直视剑修的眼睛，目光只虚虚地凝在身前人的喉结不动。

半晌，头顶才传来声音：“那么你苏醒之后，在深渊之中所说的誓言，便从未发自真心？”

攥紧的拳一瞬使力，指尖陷入掌心，几乎掐出了血迹。

“守护宿主是系统的责任。”他顿了顿，如他所愿地给出答案，“肺腑之言，句句真心。”

清风掠过树梢，卷着花瓣落入庭院，留下悄无声息的痕迹。

“真心。”应璋冷嘲似的轻笑了声。

“那在你这一点真心里，可曾有过半分对我不一样的感情？”

“……”姜照别过头，阖上眼皮。

他听见自己压抑的声音：“我的真心，源自任务。”

风声渐止。

应璋薄唇紧抿一语不发，眼底光芒晦涩难言。

他一动不动默立原地，只一双眼睛紧紧地盯着身前移开视线的少年。

姜照只觉手臂被抓得愈发疼。

但他知道挣扎无用，索性无视。

应璋突然平淡地问：“为什么？”

这是他第二次这么问。

姜照呼吸一滞，有些无措地转头。

他的心底随着这个问题没由来地升起一丝异样。

“我的答案……”他垂下长睫，声音很微弱，也很微妙，“于你而言，就这么重要吗？”

应璋没有说话。

但攥紧的手已经成为无声的回答。

为什么呢？

姜照在反问自己。

喜欢到底是什么样的感受，能让一个从不在意口舌言语的人，迫切执着地想听见另一个人的答案。

遗憾的是，他连感受的机会都没有。

姜照的喉咙干涩地滑动一下，他脑海中浮现起盛非襄说的那番话。

和他平淡跳动着的心脏。

许久许久，他才如释重负地说：“我无法对你动心。”

他终于抬起眼睫，浅浅一笑，温柔地和身前人对视：“我天生缺失一种基础代码，因此永远不能体会到人类所说的喜欢和爱。”

“虽然每一种基础代码对每个系统而言都很重要。但可惜的是，没有就是没有。”他慢慢地说，很温和，很浅淡，“所以我所做的一切，都基于职责。”

解释却并不温情。

他毫不意外地看见应璋怔然一瞬，他手臂上的力道随之微微一松。

而他的宿主却似乎并未料到这个结局。

“代码……”

某种想要撕扯一切的情绪从四面八方呼啸而来，几乎要把应璋没顶。

他近乎难看地扯起一个笑：“那么我收复昆吾那日，你又为什么要将你所谓的基础代码舍弃？”