淡淡的霧氣中，草叢深處，一個陌生的聲音，卻這樣說。

“誰在那裡？”

一頂荷葉先冒瞭出來，抖飛瞭水珠。

荷葉下是肥墩墩的的臉，溜溜圓的大眼睛，闊嘴巴，個子略矮，一身麻衣。

他愜意地望著成群的蟲豸。此人長得頗醜，聲音卻嫩生生的，磕磕絆絆，像背誦似的，對幾人說，：“我主人傢有座山中別業，就在不遠處，行三的女郎，常居其中。深山幽居，少有客來，難免寂寥冷落。女郎在樓上眺到你們，就遣我過來，邀請各位去別業一坐，略飲些茶水。”

行人們詫異不已。

山中別業？女郎？

客商壓低聲音，對同伴說：“我往來這條路不止一兩次，從沒有見到過什麼山中別業。又是荒山野嶺，男女有別，‘女郎’無端端請我們去做客？不妥、不妥。我們還是快點走罷！若要歇腳，下山的路上，山腰倒有座破廟。”

大約是見他們無人說話，都一臉懷疑，荷葉怪人指著山腰上，雲霧中隱隱綽綽露出的樓閣：“別業一直在那裡，隻是被山林遮擋。這幾天，女郎讓我們伐去瞭一片林子，就能看到瞭。喏，那座就是別業瞭，離這不遠。”

確實離得不遠。那個方向，曾經，也確實長著一片頗高的樹林。

舉目望去，還能看到一茬茬的樹樁子，果然有砍伐的痕跡。

見此，書生的心思活絡起來。

他文人體弱，走瞭一整天的路，連口熱乎湯都沒吃到，早就腰酸腿疼、饑腸轆轆。

何況，過瞭山，就是送子娘娘庇佑的雲州地界，怕什麼？想來，不會有不長眼的妖魔鬼怪在這裡動手。

於是，試探著同這圓臉闊嘴，頭頂荷葉的怪人搭訕：“不知別業裡還有何人？我們都是男子，到訪山莊，或有不便......”

怪人鸚鵡學舌一般，說：“不必擔心。女郎她是嬌客，不見外人。隻命我們在前廳設宴，由我等侍從擺桌倒茶，請諸位坐一坐，喝口茶水，吃幾盤點心，歇歇腳，如此而已。你們的驢也累壞瞭，正好我們那裡有草料豆子，可以讓這大畜生也休息休息。”

書生喜上眉梢：“如此，叨擾瞭！”

回身看其他人：“各位難道口不幹，肚不餓，腳不麻？”

那自稱是走鏢回來的練傢子倒不怕，正好腹中也咕嚕直叫，便與書生一起。

客商看瞭一眼鏢師，又摸瞭摸蹄子打滑、不住喘氣的老驢，嘆瞭口氣：“行。我們一起去。”

農夫見此，不敢一人獨行。於是，一行人就牽著驢，跟著戴荷葉的怪人，往那座山間雲霧中的樓閣而去。

走瞭一會，沿路松香竹影，溪水潺潺，山泉泠泠地濺在石頭上，叮叮咚咚。

果然有一朱門銅環的院落，遙遙地，還可以看到院中一座閣樓。看著就是富庶人傢。

荷葉怪人敲瞭敲門環，大門嘎吱一聲開瞭。

開門的侍女也頂著荷葉，也長著圓臉闊嘴，樣貌接近。這傢主人是什麼惡趣味，怎麼喜歡叫仆從戴著荷葉？

唯有書生說：“倒也有點意思，像名士做派！”

看到牽著驢的一行人，侍女怯怯地笑：“女郎已經等久瞭。茶水點心都已經備好，快請進！”

書生等人進門前，擡頭看瞭一眼宅子，宅子上方，赫然掛著一塊牌匾，寫著“何宅”。

就是字醜瞭點，像一個剛學會寫字的小孩臨摹的。趁著周圍的松樹怪石，也有點野趣。

他們無所察覺地走進瞭門去。

最後一個農夫剛走進門，殿後的荷葉怪人也想進門，被石頭一絆，頭上的荷葉一歪，嘩，瞬間，朱門就扭曲瞭一下，隱約兩顆大樹。

它嚇壞瞭，趕緊把荷葉正戴，看眼前的景象恢複如初，才做賊似的，悄悄溜進瞭“何宅”。

四十八

何宅的主人果然沒有露面, 但除此之外，招待十分周到。

前廳寬綽，座椅上放瞭軟墊, 茶水點心應有盡有, 連客商的那頭驢，都被牽去吃草料豆子瞭。

“這茶, 清冽，涼瞭暑氣。”書生品瞭茶，贊不絕口。

衆人裡, 數他累得最快，吃喝得最多。謹慎的客商、寡言的鏢師吃得最少。

“差不多瞭。已經快半個時辰瞭。”客商說：“我們得出發瞭, 再耽誤, 天色就暗瞭。夜裡的山路不好走。”

正說著話, 何府的侍女又端瞭面果子上來, 炸得金黃酥脆，香氣撲鼻。

書生是個老饕, 饞瞭嘴, 忙擺擺手：“一會就走，一會就走！”