他倒不是覺得元玉也得來接他，隻是這二人向來形影不離, 如今已然休沐卻未見一起, 實在有些奇怪。

李藏璧道：“他廿五過後便回明州府探親瞭，也是今天回來，天黑前應該能進城。”

沈漆瞭然，道：“過瞭明日就是新年瞭，秋日後國喪畢, 你和元玉可要成親？”

“我和他都不急, 左右現在的日子也沒什麼兩樣，”李藏璧同父親一起走進小院, 道：“再者今秋時諸岑的新帝登基，邊關互市又鬧出瞭不少事, 諸岑邊城在青州府占不著什麼便宜，愈發猖狂, 屢屢打破我們同他們談好的條件，按照母親的想法，應該不日便會西征。”

沈漆道：“他們少主年僅十四，治下手段頗為莽愣，比起他母親來說是差遠瞭。”

李藏璧道：“他父親是正宮，他能登基也不奇怪，隻是他姑姑和長兄都不太滿意他來坐這個位置，他急需立威，除瞭在邊關同我們鬧，南邊和烏戎國也是屢屢摩擦。”

沈漆道：“他長兄倒還罷瞭，可他姑姑烏琊王能征善戰，不是一個好對付的人物。”

李藏璧應瞭聲，道：“父親放心，諸岑之內也有我們的人。”

沈漆道：“以你母親的謀算，我沒什麼不放心的，隻是開戰……沙場之上畢竟兇險。”

李藏璧道：“母親是覺得如今是個千載難逢的機會，那烏琊王野心昭然，若是等她舉兵篡位，坐定諸岑，可能就沒有新帝那麼好對付瞭。”

沈漆沉默瞭半息，道：“罷瞭……她心有淩雲之志，想為中乾開萬世太平，我也沒什麼好說的。”

李藏璧笑瞭笑，同他在院中坐下，另道：“明日除夕夜宴，應該不到亥時就能結束，我早些離席來陪您。”

沈漆也笑，溫聲道：“沒事，你該什麼時候來就什麼時候來，父親能見到你就很高興瞭。”

李藏璧同他閑談，問：“父親中秋後是去瞭滈州府嗎？在那邊可遇到什麼好玩的事？”

聽到她問，沈漆便頗有興致地同她說起瞭在外遊歷遇到的趣事，這兩年他走遍霽水南北，整個人也開闊瞭許多，言談舉止中少瞭舊年所縈繞的頹喪沉鬱之氣，倒顯出一種千帆過盡後的豁達來。

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第二日正是除夕。

因著初一到初五不開市，所以今日是城中集市的最後一日，也稱為年市，民間又俗稱“六十日頭店”，用以販置南北雜貨，供應城中人除夕夜的各種需要，打眼望去，熟食鋪、紙馬香燭鋪應有盡有，還有在街坊間吟賣篝燈、燈草等物的走販，來往的車馬、遊人絡繹不絕，一大早便已沸反盈天。

李藏璧午後還要回宮以備晚間除夕夜宴諸事，也不便在崇仁坊久留，晨起和父親一同用瞭早飯便回宮瞭，元玉如今官職不高，還沒到可以入宮參宴的地步，就在宮外安心陪著沈漆，等李藏璧出宮後再一起過年守歲。

二人先是逛瞭逛年市，又買瞭些酒食等物以備晚間守歲，路過魚攤時元玉還買瞭兩條青魚，說中午的時候先做一條，剩下的用來煨湯。

沈漆還是很贊揚元玉的手藝的，在拱玉臺沒事的時候也曾想過要同他學一學，隻不過他前半生未曾下過廚房，實在連鍋碗瓢盆都認不全，嘗試瞭兩日發覺實無天賦，想瞭想還是放棄瞭。

回到傢後，元玉提著買回來的菜肉走進廚房開火，沈漆便在廚房門口的不遠處閑坐看書，雖是冬日，但這個小小的院落還是自成一景，尤其是院角一株紅梅，淩寒而開，傲雪欺霜，一看便知養護的人有多用心。

沈漆看在眼裡，隨口同元玉說話，問：“你現在還常住這邊嗎？”

元玉邊擇菜邊道：“一個月住十來日吧，有時候在內城辦事來不及回宮，或是阿渺也在宮外公務，便會住在這邊。”

沈漆問：“阿璧平日裡辛苦嗎？”

元玉說：“和您在的時候差不多，隻前段時間因大濟澤水患和邊關之事忙瞭些。”

“我聽聞你去大濟澤待瞭半年？”

“也沒有半年，四個多月吧，和幾個同僚沿著霽水和磬河走瞭幾圈。”

“那邊境況如何？”

“還好，比起貞紀年間的那幾次洪澇來說不算什麼，還是歸功於陛下對四州百姓的仁心，每年春秋之際便讓人加強河防，各堤各堰的歲修也是年年不斷，很是嚴苛。”

聽他提及李庭蕪，沈漆沉默瞭半息，還是有些忍不住，問：“她……近日如何？”