李藏璧道：“母親自己呢？沒有出來過嗎？”

“很少，”李庭蕪聲音藏在喧囂的人群中，有些不大真切，道：“少年時同小藹偷偷溜出來玩過，回去後挨瞭頓重罰，便再沒有過瞭。”

李庭蕪口中的小藹是如今的應州王李庭藹，貞紀年間唯二被遣往封地的皇子之一，因著出身相似，在宮中二人也算是同舟共濟過一段時間，當年李庭蕪籌謀儲位之時，他雖然無力出兵，卻將好不容易經營出來的泰半身傢全都交予瞭李庭蕪，供她招兵買馬打點四方，待她登基後，應州府每年的歲貢、稅收也從無操心，比起她同父同母的胞弟李庭蒼，這個應州王反倒是更像她的弟弟。

聽到這話，李藏璧心中有些難受，抿瞭抿唇，歉疚道：“我少年時總是頑劣，母親應該很頭疼吧。”

李庭蕪有些意外她會說出這樣的話，扭頭看瞭她一眼，說：“怎麼突然說這個？”

李藏璧支支吾吾說不出來話，道：“嗯……就是覺得……”

李庭蕪道：“不用覺得母親辛苦，這個位置是我自己要爭的，該費的心、費的力，也是母親該做的，至於你——照顧你的多是你哥哥，母親能陪你的時間也不多，倒也稱不上頭不頭疼的。”

母女二人行至河舫之上，二層已然清客，洞開的窗外是一片波光粼粼的水面。

李藏璧和母親走到窗邊的小幾旁跽坐下來，其上放著一壺熱茶和幾盞糕點，模樣極為精致。

李藏璧擡手向一盤糕點示意，道：“母親嘗嘗，這是拿春茶做的一種糕點，民間常在谷雨前後做來吃。”

李庭蕪依言嘗瞭一口，點頭道：“茶香四溢，比起直接喝倒也別有一番風味。”

李藏璧笑瞭笑，撐著手肘靠在桌上，說：“母親也不要在宮裡悶太久瞭，有機會也可以出來看看，我可以陪著母親。”

李庭蕪抿瞭口茶水，問：“你那幾年……在青州府過得如何？”

李藏璧回來這麼久，母女二人也從未有過敞開心扉相談的時候，李庭蕪有心問她過往，竟也沒找出一個機會。

李藏璧道：“不算好也不算壞，每天日出而作，日落而息，一日三餐能吃飽。”

李庭蕪有些心疼，握著杯子的手捏緊瞭，問：“事田辛苦嗎？”

李藏璧道：“插秧比較辛苦，日頭大的時候真的很累，彎著腰低著頭，感覺那片田無邊無際，其它的倒是還好，”頓瞭頓，她又玩笑道：“遠沒有當太子辛苦。”

李庭蕪彎瞭彎嘴角，道：“每日窩在書房批公務，可憋壞瞭吧？”

李藏璧忙不疊點點頭，說：“每次一翻開文書，我就覺得周圍什麼東西都好有意思。”

李庭蕪笑出聲來，道：“……其實以你和哥哥的才智，不論誰做儲君在我心裡都並無太大的差別，隻不過哥哥心思比你細膩，也比你狠心，再加上你幼年總是活潑愛鬧的，我也不願將你錮在這個位置上，所以更傾向於封你哥哥為儲。”

“我知道。”

“可惜……”李庭蕪低喃這兩個字，仰頭望著窗外那一輪圓月，道：“……阿玨會怪我嗎？”

此話一出，李藏璧心口頓時一酸，道：“哥哥離去前曾予我書信，道他明白母親的不易。”

“怪我也是應當的，”李庭蕪唇角微彎，可怎麼看都怎麼苦澀，道：“當年去往青州府時，我就想著總有一日要回到乾京，從此不再受制於人，在青州府待瞭兩年，見慣瞭那邊的污濁，這種想法便愈發堅定，可在這個位置上待得越久，來時之路就越發模糊，沈氏勢大，左右天權，我就想著要將他們連根拔起，為瞭奪回薛氏手中的兵權，甚至不惜拿你和哥哥做誘餌。”

“你，阿玨，沈漆，闕之……還有那些臣子，在我眼中都成瞭一枚枚可以當做籌碼、用來博弈的棋子，可爭到最後，我也不知到底是在為誰而爭瞭。”

“沈漆進東宮的時候，我也告訴自己要傾心待他，你和哥哥出生的時候，我也曾發誓此生護你們無虞，隻是到最後，我哪一件都沒有做到。”

李藏璧聽著這些話，喉間一片澀然，一時間不知道該說什麼。

“我知道你沒原諒母親，我自己也沒原諒自己……”李庭蕪把玩著手中的茶盞，看著那杯中倒映著自己的臉，低聲道：“一去經年……竟有如夢初醒之感。”

世事一場大夢，人生幾度秋涼。

……

李庭蕪並未在河舫上久留，百姓安居，燈火輝煌的盛世之景一直是她想要為之努力付出的，但這種平靜安定的生活已經離她太過遙遠，她也更習慣於站在高處去俯視這片天地，少瞭期待，便也不再向往。