沈郢瞇瞭瞇眼，神情陰冷，緩聲道：“你就真的一點都不怕？”

元玉笑道：“為何要怕，所謂錢權，這世上誰又能大得過天權呢，若是順利入瞭東紫府，長公子給我的這點東西可就不夠看瞭。”

“天權，呵……”沈郢低聲重複瞭一句，緊捏的手指放松下來，說：“你確實命好，這般低賤卻能與阿璧有瞭幾年的夫妻之緣，不過她為何同你成親我想你應該知道原因，況且就在你殿試的第二日，她就同我說瞭已與你前情已清，形同陌路，我今日來這一趟，不過是因為她這人重情，你若是非要湊上去，她或許會因為一時心軟將你當個玩意兒留在身邊，但我眼中看不得穢物，更不可能讓你入東紫府，今日你接瞭這五千兩，棄瞭這點癡心妄想，今後便相安無事，你若是不接——”他刻意停頓瞭一息，定定地望著他，說：“明州府還有不少你的族親吧？”

聽他提及明州府的親人，元玉握著劄記的手一下子收緊瞭，對視幾息後，他終於在對方輕蔑的眼神中伸手接下瞭那個木匣，嘴角含笑，眼神卻是冷的，道：“還望長公子能一直記得今日說的話。”來日不要悔恨交加才好。

然威逼利誘之事已畢，沈郢已不欲與他多言，身子後靠，重新回到轎廂的陰影之中，那侍從關好車門，也沒多給他一個眼神，徑直駕車離開瞭此地。

元玉安靜地站在原地，沉默地看著那架馬車不斷駛遠，轉彎後消失在瞭小巷盡頭處，這時蒲一菱和耿裕不知從哪裡冒出來，湊在他身旁一同望那個方向看瞭幾眼，問：“那誰啊，元先生？”

元玉收回目光，問：“你們什麼時候來的？”

“早就來瞭啊，本來還想著你怎麼還沒回來，要出去尋你，結果就看到瞭你站在那輛馬車旁同誰說話。”

元玉把手中的木匣遞給蒲一菱，道：“那是沈氏的馬車。”

“誰？長公子還是二公子，尋你有事嗎？”

東紫府的任務都是保密且不互通的，蒲一菱和耿裕得到的任務就是保護元玉，其它的事情一概不知。

元玉道：“長公子，無事，你今晚將這個匣子送去給李藏璧吧，順便幫我帶句話。”

蒲一菱問：“什麼？”

元玉拍拍手往院門處走，道：“有人欺負我，問她管不管。”

……

夜半，拱玉臺。

蒲一菱將木匣放在李藏璧案前，道：“元先生的原話就是這個。”

李藏璧挑瞭挑眉，打開那匣子看瞭一眼，問：“誰找他瞭？”

蒲一菱道：“說是沈氏長公子。”

李藏璧問：“他怎麼樣，沒什麼不對勁吧？”

蒲一菱思忖瞭半息，道：“我覺得挺好的，回去後就做瞭飯，吃完飯就坐在屋子裡看書瞭，我走的時候他好像又拿出針線在刺繡瞭，說起來今天晚上的魚湯還挺好喝的。”

李藏璧：“……”

誰懂她批文書批到現在隻隨口吃瞭幾塊點心的心情。

對比之間那股無形疲憊感好像又加重瞭，她無力地朝蒲一菱地擺瞭擺手，說：“回吧。”

見蒲一菱告退離去，李藏璧將那木匣交給瞭一旁的裴星濯，道：“先收起來吧，別浪費錢。”

裴星濯把那匣子蓋上，轉念也明白過來，笑道：“殿下，您不哄哄元先生啊？”

李藏璧撐著下巴朝他笑瞭笑，說：“你很閑？”

“不閑，”裴星濯見她笑裡藏刀，怕她又叫自己幫忙篩看文書，忙站起身道：“屬下先去庫房瞭。”

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元玉等人去往各州府巡查的時間定在瞭冬至之後，依照路程的遠近前後出發，最遠的東南四州節後便要啓辰，最近的乾州府也要在臘月前到達主道官署。

因著都水邑離乾京不遠，至多兩日的路程，元玉等人的行程則被定在瞭十一月廿七，爭取在臘月前入住其主城柳居城的官驛。

一州府各有十一道，一道下轄又有數個縣，且隻有一月為期，除夕前三日巡查的學子就必須回京複命，按照每地至多二十人的安排，這些學子大多都會被拆開，每人各去一地，方能巡查仔細，而這其中的細則李藏璧等人也並未插手，隻讓他們自己商量。

原本李藏璧是想安排元玉去都水邑的主城柳居城的，此城占地最大，最為繁華，都水邑的所有官署也坐落在此處，但柳居城臨靠霽水，城中沒有澹渠流經的部分，憑元玉一人之力也無法查探整個澹渠，當務之急還是要趁他出發前尋找到都水監中有問題的文書。