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韶光如駛，窗間過馬，轉眼又是一年夏日。

一年多的時間，李藏璧幾乎日日卯時起，亥時眠，焚膏繼晷，勤耕不輟地處理政務文書，春日時還州水患一事她親自帶兵前往賑災，殺瞭數名貪官污吏，同時重金尋瞭周邊各州府的大夫、醫官前往此地，預防瞭水患過後常有的疫病，聽聞那段時間她不僅與手下軍衆一起搬沙建堤，還和百姓同飲同食。

不僅如此，水患過後李藏璧又親自去看瞭被水淹過的農田，與當地司農的官員共同寫出瞭一篇治田之策，對於受災過重的農田也給予瞭農戶一定的撫恤，等天氣放晴之時還挽瞭褲腿下地幹瞭會兒農活。

不論朝中官員對此事有如何見解，還州的百姓對這位儲君是推崇之至，還有不少文人說客撰寫文章詩篇贊揚儲君，一時間李氏皇族在民間的聲望再次到達瞭一個新的頂峰。

臨近秋日的時候，李藏璧才再次歸京，在還州賑災三個月，她忙得頭腳倒懸，剛一回宮連述職都未，直接回到拱玉臺睡瞭個天昏地暗，一直到第二天上朝時才將此事從頭到尾呈報瞭一遍。

多年來，還、江、涵、鷺四州水患頻發，但沒有一次處理地這般幹脆利落，李庭蕪大為滿意，好好嘉獎瞭她一番，連帶著朝中不少官員也對她有瞭改觀。

等到下瞭朝，李藏璧從崇明殿一路往拱玉臺走，一路上卻臉色難辨，像是思索著什麼，裴星濯見瞭，問道：“殿下，怎麼瞭？”

李藏璧道：“剛剛上朝的時候母親說還州賑災的銀子是徐雲章帶頭募捐的。”

徐雲章是吏部的人，職級比東方衍低，但因著她侄子是當朝帝君，多少還有幾分薄面。

這種事情已經不是第一次瞭，自她歸京近兩年以來，她一直試圖查探徐氏的漏洞，可查來查去什麼都沒有，雖然她能感覺到徐氏的人不太喜歡她，也很少支持過她的政令，但有關於民生之事，他們卻從無二話，所呈交的每一份奏疏也從未因私廢公。

她擡步踏入宮門，說：“當年青州府荒僻之地，幾乎是被中乾拋棄的存在，徐氏在此處世代為官，怕是也吃瞭不少苦。”

裴星濯問：“後來呢？”

“一直到母親被封青州王境況才稍微好瞭一點，她雖不受寵，但畢竟是皇室宗嗣，那些官員也拿她沒辦法，當時的青州府令就是徐闕之的叔叔徐雲競，他看中母親才華，又覺得她是個有野心的人，主動與她締結盟約，說可以助她一臂之力。”

裴星濯問：“那當時陛下和帝君？”

李藏璧搖搖頭，說：“他們倆的舊情我不知道，但一定不是婚約。”

“為何？”

李藏璧道：“母親剛登基不久徐雲競就來乾京為官瞭，過瞭幾個月徐雲章等人也被調任，但一直到十來年後徐闕之才被封為貴君，你覺得是徐氏靠他還是他靠徐氏？”

裴星濯道：“可是帝君入宮之後，朝中徐氏的人確實多瞭很多。”

李藏璧點點頭，道：“一個傢族的興起並不容易，徐雲競當年最高也隻做到瞭尚書，他因病離世後徐傢就沒有出過這等品級的高官瞭，籍籍無名幾年後，徐闕之就入宮瞭。”

“當時，薛沈勢大，母親或許是覺得到瞭該動手的地步，所以才啓用瞭徐氏……”

她感覺自己好像想明白瞭一點，看向裴星濯，道：“你覺得母親和徐闕之有感情嗎？”

裴星濯想瞭想，道：“陛下喜怒不形於色，似乎也不是感情用事的人，若非要論起來，我還是覺得她更喜愛先帝君。”

提起父親，李藏璧若有所思地抿瞭抿唇，擡頭看著碧藍的天空。

……

崇歷二十三年夏末，又一年應試正考的府試結束，未免耽誤各地秋收，七月初四之時各地府試放榜，要求上榜考生立冬之前去往乾京以待殿試。

辰時未至，元玉的房門就被突然拍響，屋外傳來蒲一菱急切的聲音，說：“元先生！快起床啊，今日放榜瞭！我們快下山去看看！”

二人接連拍門，把門邊的元宵率先拍醒瞭，大黃狗茫然地站起身來朝著屋門吠瞭幾聲，床上的人這才醒來，披著外袍去開門。

二人保持著拍門的動作和睡眼惺忪的元玉對視瞭一眼，蒲一菱期待地問道：“走嗎？”

元玉痛苦捂眼：“……榜又不會跑，這麼著急做什麼？”

蒲一菱道：“走罷，元先生，去看看你是不是榜首。”