蒲一菱恨鐵不成鋼，用力推瞭他一把，耿裕立時擡起頭來，迷迷糊糊地，說：“啊……元先生我今日的字都練完瞭……”

說完這話，他又腦袋一低趴在桌案上睡瞭過去，元玉忍俊不禁，說：“回去睡吧，明日再給你講。”

蒲一菱隻好起身，扛起耿裕往門外走，間隙還要回頭叮囑一句：“那元先生您明日一定要講完啊。”

元玉嘆瞭口氣，就差給他發誓保證，如此才得以關上屋門。

回過頭來，元宵已經趴在窩裡睡著瞭，他蹲在窩前看瞭一會兒，摸瞭摸它的耳朵，隨後走到浴房中洗漱換衣，吹熄油燈，躺到瞭床上。

此時正值冬日，山上天寒，雖然屋內有爐火，他還是覺得有股莫名的冷意，伸手摸瞭摸身側，一片空蕩寒涼。

過瞭幾息，他掀開被子，走到浴房灌瞭一個暖手的湯捂。

尋瞭一件綿軟的寢衣包好後，他將湯捂小心地放到瞭身側的被子裡。

“我大概是瘋瞭。”他閉上眼睛，默默地想。

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正月過後，書院正式開課瞭，元玉也日漸忙碌起來，雖然和他一同上課的大都是些十四五歲、年華青蔥的學子，但他如今的心境已經不似舊年那般敏感自厭，倒是豁達開明瞭不少，再加上有蒲、耿二人還有元宵作伴，書院中的日子也不算孤寂難熬。

崇歷二十二年春日的時候，李藏璧上疏瞭三條有關於來年應試正考的策令，一則要求院試的時候也派遣乾京的官員前去監考審查，二則府試、殿試之時為每府考生安排車馬住宿之耗費，三則將文策一門分為策論及詩文，並且在下一次的應試正考中添加有關中乾律法的考校。

三策一出，登時引起瞭朝堂軒然大波，尤其是第二條涉及錢財，戶部官員更是上奏言明此行難以通達，但李藏璧卻道這筆錢由東紫府自行承擔，不用戶部批示。

血不用出在自己身上，他們自然也沒瞭異議，至於第一條，若是有人反對，或許就有操縱正考之嫌，三則是有關於學子之論，朝中都已為官，也都高高掛起，沒有所謂，此外，朝中還有一批出身貧苦的官員上疏支持瞭儲君的策令，言其對民生細處洞若觀火，對這位儲君也多瞭幾分欣賞。

見此情形，崇歷皇帝便拍板同意瞭這三條策令，同時要求謁者臺親自傳達到各府各道。

……

然而在大殿之上信誓旦旦的李藏璧，如今正偃旗息鼓攤著四肢坐在圈椅上，有氣無力地問瞭一句：“算出來沒？”

撥弄算盤的聲音又響瞭一陣，酈敏才道：“每府參加府試千人，車馬宿費按一人四百文來算，十四府四州，一共就是三千八百兩，殿試每府十人，各地離乾京遠近不一，車馬宿費也不一，按照一人二兩來算，共需三百八十兩，一共就是……四千一百八十兩，還要分文試和武試，那就是兩倍八千三百六十兩，這還是按最低的算，或許還要更多。”

李藏璧一下子坐瞭起來，確認瞭一下酈敏手中的賬本，又癱坐回去，盯著屋頂深深地嘆瞭口氣，問：“東紫府庫銀有多少？”

酈敏道：“您和帝卿不在的這幾年，月銀還是一樣送來的，若是加上帝卿殿下的，存餘應該還有近兩萬兩。”

“東紫府下轄的鋪子呢？”

酈敏道：“差不多也是這個數。”

四萬多兩，還能撐。

李藏璧緩瞭過來，坐起身道：“那就先安排下去吧，去各府監考的人應該是從吏部出，讓東方衍看著點，這筆錢你親自選人去各府發放，等快殿試的時候就轉交給京畿衛，一個個驗明身份後再給。”

酈敏稱是，然而正要退下的時候，李藏璧突然道：“等一下，”她想起什麼，道：“當時在慶雲村給元玉的那筆錢是不是也東紫府的庫銀？”

酈敏思索瞭一會兒，瞪大眼睛。

“得，”她又癱回去，說：“他還沒被抓起來應該是沒用過，就是不知道要怎麼看我瞭——誰辦的事？”

酈敏心虛道：“……正是屬下。”

李藏璧無言以對，擺瞭擺手，說：“算瞭，反正每個月也要給他送錢……他現在在哪？”

酈敏道：“上次元先生來乾京後殿下不是吩咐瞭蒲一菱以後不用送信瞭嗎……所以，屬下也不清楚。”

李藏璧這才想起來自己當時說的話，望著雕龍畫鳳的房梁吐出一口濁氣，說：“……知道瞭，下去吧。”