林淮序這一輩子都在為別人考慮，卻從來沒有考慮過自己。

哪怕是瀕死之前，心裡念的還是要交代好弟弟後事如何安排妥當。

可他已經不是當年那個被哥哥擋在身後的小男孩瞭，也不是眼睜睜看著哥哥被欺淩而無能為力的哭泣包瞭。

林淮肆暗自下決定，待平安送回江姝允，他必須回到晟都，與二哥同仇敵愾。

然而當他將此事告知江姝允時，她卻顯得有些驚訝。

“要送我回北川？這是序哥哥的意思？”

江姝允以為，自己留在晟都、留在林淮序的身邊，才可能是他牽制北川的籌碼。

可他醒來第一件事，竟是要趕走自己。

“二哥從來不靠女人算計。”

似是看穿瞭江姝允的心思，林淮肆毫不猶豫地打斷瞭。

或許是覺得自己方才的語氣有些嚴厲，他又清瞭清嗓子，婉轉道。

“回去吧，你留在北川，我和二哥也都能放心些。”

江姝允緊蹙眉頭，沒有回答。

*

纏綿過後，整間陰暗的牢獄之中盡是曖昧的暖意。

白吟酌懷抱熟睡之人心滿意足，全然不覺自己與她正身處險境之中。

然而，正當白吟酌擡手別過棠醉垂落的碎發時，在肌膚的觸碰之間，才意識到那不同尋常的熱度。

“棠兒，棠兒……”

白吟酌試圖喚醒棠醉，卻見她意識迷蒙，對自己的呼聲全然不予理會。

白吟酌急瞭。

因著先前的經驗，這不該是歡愛之後，棠醉應有的反應。

他第一反應以為，是自己這次太過火，又因為棠醉在牢獄之中受瞭折磨，本就身子虛弱，再加上自己一頓不顧後果的折騰，便讓她一時難以招架。

“別喊瞭……”

棠醉有些費力地擡起胳膊，撐在白吟酌的胸前，似是想要拉遠二人的距離。

“怎麼我每次命懸一線再睜開眼，總能看到你這張冰塊臉。”

可白吟酌又怎會讓她如願——那雙寬闊的臂膀反而將她圈得更緊。

他聽著棠醉一通嫌棄，心裡卻暖洋洋的，少見他眉眼極為柔和的模樣，擡手撥開棠醉額頭的碎發，落上輕輕一吻，似是安撫。

“哪裡不舒服？嗯？”

白吟酌說話有些急，大多時候他都淡定自如，語氣裡從來不摻急迫之感。

棠醉少見他如此，竟不由笑出瞭聲。

這下倒是讓白吟酌更擔心瞭。

“我這就帶你殺出去，你別怕，我們找最好的郎中……”

“白吟酌。”

棠醉勉強撐起清明的意識，打斷瞭白吟酌在她眼中的胡言亂語。

“我於你而言，是仇人之女，我們不該再有牽扯才是——即便有牽扯，也該是生死的選擇。”

白吟酌微楞，一時間竟然說不出話反駁她。

因為棠醉說出這番話的神情，雲淡風輕，跟她一貫的個性大為不同。

在那一瞬間，白吟酌慌瞭神。

她對自己，似乎已經沒有任何情緒瞭。

這才是最可怕的。

白吟酌寧願棠醉打他罵他，甚至殺瞭他，都不能接受棠醉對自己完全的忽視和不在乎。

“棠兒……你一定要對我這般趕盡殺絕嗎？”

他的神情是那般脆弱，這不該是那般大殺四方、目中無人的將軍，該有的做派。

棠醉心頭苦澀，不由擡手摸瞭摸白吟酌有些粗糙的臉頰，剛張瞭張口想說些什麼，卻隻覺體內一陣刺痛，下意識皺起眉頭，那隻手也滑落在他的肩頭，指尖死死掐入瞭白吟酌的皮肉之中。

“棠兒？怎麼回事，你……”

白吟酌吃著痛，卻依然環抱著狀態十分詭異的棠醉，她肌膚的溫度突然驟降，額頭上冒出細密的汗珠。

此時的她像件易碎的瓷器，一時間讓白吟酌有些手足無措。

“慌什麼……”

聲音從棠醉的牙縫中溢出，聽得出她在竭力保持冷靜。

“不過是……罌粟。”

*

晟都皇城，依照九晟帝的指令，鎮關王大搖大擺地護送九晟帝後回北川安胎。

這是江姝允自己選擇的理由，待傳入半昏半醒的林淮序耳中之時，已成瞭定局。

江姝允在文武百官面前，昭示自己已懷有龍胎，又因為身子虛弱，需要回北川溫泉靜養。

她的目的很明顯。

這是對那些虎視眈眈盼著林淮序身死之人的震懾。