仆從勸道：“夜裡風大，姑娘快歇下吧。”

湯寶兒擦瞭擦眼睛，點點頭，旋身進瞭屋去。

另一邊。

“我是覺得她真的太可憐瞭。”杜氏牽著丈夫的手，幽幽嘆口氣：“她醒來時，第一聲便是叫我娘，你是不知道，我那時心裡一下就軟瞭，我就在想，這孩子，實在是太苦、太苦瞭。”

“我們一定要待她好。”

“將這些年，都彌補給她。”

明德雙握緊瞭夫人的手：“要夫人辛苦一陣子，多上心上心，那孩子……的確是苦，我瞧著，眼睛都濕瞭好幾回，她怕被不喜歡、怕被厭棄，跟我們說話的時候，聲音細細的，像是剛出生的崽子……唉……越想越心痛……”

夫妻二人都打算滿心撲在這位長女身上。

“這馬上年關瞭。”杜氏笑吟吟看瞭一眼丈夫：“咱們得好好辦一辦，畢竟，這是大娘回傢後的第一個年。”

明德雙由衷贊譽道：“大娘非夫人所出，夫人卻待大娘這樣好，賢惠良善，更是又添美名，讓為夫我，都有些攀不起瞭。”

杜氏臉頰一紅，嗔瞭他一眼：“伯爺又打趣我。”

且又說回顏傢。

顏恪叫來顏枝玉，顫著嗓子問：“好三娘，你與大伯說，她……她真是你姑姑模樣？”

顏枝玉重重點頭：“和大伯、爹爹書房裡掛著的姑姑畫像，一模一樣！我沒有看錯。”

顏恪頓時落下淚來，他掩面痛哭：“可憐你大姑姑……生她的時候……還沒有十七，生下她就撒手人寰，卻讓那可憐孩子被人偷走！這一別，便是十九年！”

“你姑姑，已經去瞭十九年瞭……”

顏恪哭得厲害，眼淚順著指縫流下。

顏枝玉看得心裡難受：“大伯……”

“大哥。”顏悟上前，拍瞭拍顏恪的肩，語氣也有些酸：“孩子回來瞭就好……回來瞭就好。”

顏恪拉住他的手，露出一雙通紅的眼睛：“長姐出嫁時，你我尚且年幼，不知道她在那吃人的明傢都受瞭什麼苦……她無人可依，不知道……不知道是怎麼熬過來的……”

“她去的時候還沒有十七歲！”顏恪淒聲痛哭：“她……她就這樣沒瞭……就這樣……沒瞭……”

顏悟站在他身旁，低著頭本想勸慰，可一張口，大顆的淚珠便掉瞭下來，竟是悲傷到失聲。

外祖傢

湯寶兒的生母、顏傢的嫡長女：顏惜, 曾是京城有名的才女，驚才絕豔，頗負盛名。

顏悟想到這位已故去的長姐, 心中的悲痛再忍不住，傾瀉而出。

顏父早早離世, 顏惜出嫁時, 顏悟和大哥顏恪年紀還小，尚不能成為她的依靠，就這樣看著她出嫁瞭。

沒想到，這才嫁去沒有兩年，人就這樣沒瞭。

顏傢是書香世傢，顏父在很早的時候就過世瞭，顏母身子也不大好，身為長姐的顏惜, 辛辛苦苦拉扯兩個弟弟長大。

姐弟三人感情很深, 顏惜去瞭多年, 顏恪、顏悟兩兄弟仍不能釋懷。

顏惜是因為難産去世的, 生下湯寶兒後就撒手人寰瞭，偏那時在城郊寺中，寺裡有貴人引來刺客，慌亂之中，剛出世的湯寶兒被人偷走瞭。

以上，便是湯寶兒回到明傢的第五天，得知的消息。

她現在不叫湯寶兒瞭, 生父明德雙給她取瞭個新名字, “明慈”便是她的新名字瞭。

“姑娘不出去走走嗎？”丫鬟阿蓮勸道：“今天可是個難得的大晴天呢。”

湯寶兒回到明傢五日，除瞭生父明德雙和繼母杜氏, 再沒有見過旁的人。

杜氏說，怕她害怕，所以就讓她暫緩見人。

可湯寶兒等不瞭瞭，她扭頭看向阿蓮，聲音輕柔：“我聽說，府上有位老太太，是嗎？”

阿蓮是新買來的丫鬟，隻知道府上有哪些人，不知道形勢，於是她看著眼前柔弱無害的女子：“對，是有位老夫人。”

湯寶兒點點頭，她起身來，低頭撫平袖口的褶皺：“我想去給老太太請安，咱們一起過去吧。”

她低眉時，露出一截尖尖的下巴，和纖長的睫毛。再擡頭，眉眼柔弱清麗，婉婉有儀。

她梳著螺髻，穿著一件藕粉短襖，下邊兒是一件花鳥纏枝百褶裙。一眼看去，不知道的還以為她仍是十四五歲的少女，配上她單薄纖細的身子，更顯得柔弱無依，乖巧可憐。

裝腔作勢——

這是明老太太對這位孫女的第一眼印象。