但許懷真拿到款子後沒有及時送去東昌伯府，而是在黑市做起瞭倒賣赤髓的營生。

而那赤髓的走俏與梁國人脫不開關系，他有意調查赤髓的流通情況與人員參與情況，就沒有出面阻止，讓段管傢派人盯著許懷真的一舉一動。

他也就知道短短一個月內，許懷真不僅收回本錢，將利息還給東昌伯府，還賺瞭一倍不止。

段管傢回答：“賺的錢全投進去瞭，說服瞭東昌伯一起，二公子還準備拿二少夫人的莊子去票號作抵押，想再賺一筆。”

天下攘攘皆為利往，有一分利就足夠令人鋌而走險，何況是翻番。

許懷彥：“你去讓人放出風聲，說控制赤髓的主使者乃七年前哄擡海貨的人。”

好茶難得，但赤髓的價格在黑市上已經到瞭離譜的程度，達官貴人競相攀比，以收藏梁國出産的赤髓為榮。

但鮮有人知這赤髓出産於梁國。

說這東西不好，必定有擁躉出來百般辯解；說朝廷關切此事，會使人藏得更深，更加不好追查。

但七年前因為海貨生意損失慘重、甚至因此傢破人亡的人不少，這樣的消息至少能令一部分躍躍欲試的人冷靜。

段管傢震驚：“又是他們！”

許懷彥緩聲道：“朝廷正在追查，此事尚未蓋棺論定。

許懷真那裡今後由大理寺合並跟進，還請段叔留意府裡，除瞭許懷真，看還有哪些人碰過或著擁有赤髓，尤其是侯爺，設法弄清楚他最近在與哪些人來往，一有消息立即告知我。”

段管傢這回連汗都沒心思擦瞭，此事竟然牽連到府裡兩位主子：“世子放心，我心裡有數瞭。”

段管傢離開後，許懷彥在書房內待瞭許久，也沒有回去用晚膳。

等到夜色徹底拉開帷幕，許懷彥沒提燈籠，穿過花園遊廊下影影綽綽的光線，直接來到瞭臨芳院。

畢竟這裡是祝嬤嬤清醒時熟悉的地方，在這裡住下來後，祝嬤嬤的癔癥好瞭很多。

許懷彥撥瞭兩個力氣大的仆婦前來伺候，祝嬤嬤安安靜靜坐在那裡時，看起來倒像個正常人。

仆婦已經提前支走，許懷彥走到外頭倚在堂屋門檻上的人。

“祝嬤嬤。”

話剛落音，許懷彥就看到原本對著無邊夜色發呆的人看到他後撲通一聲跪下來，一個勁的磕頭：“侯爺息怒，莫要打夫人瞭。”

昏暗的光線中，許懷彥去扶這個記憶中唯一摟著自己唱過搖籃曲的人：“嬤嬤莫怕，侯爺被我關起來瞭，他過不來。”

祝嬤嬤不信，不肯起來，一個勁地求饒。

許懷彥隻好一遍遍跟她強調。

終於，這滿頭銀白的瘦削婦人見許懷彥沒有往裡沖的意思，終於肯擡起頭。

老人幹瘦的額上一片烏青色，在微弱的燭火中看起來竟有幾分滲人。

“真的？”

她還跪在地上，怯怯地問。

“真的，”許懷彥這回總算將人扶起來，讓她重新坐在門t檻上，溫聲問她，“夫人在哪裡？”

祝嬤嬤捂住嘴，拼命搖頭：“不能說，侯爺會將夫人打死的。”

“嬤嬤放心，我與你一樣，都想保護夫人。”

這看起來弱不禁風婦人狠狠瞪他一眼，使勁推開他後縮在墻角的幹草堆上去瞭。

“你趕緊走，都是你害的夫人。”

離開臨芳院，夜更深瞭。

許懷彥走在回致思堂的路上，眼前又浮出幼時的場景。

妝容精致的女子上一刻還在溫柔笑著，下一刻就躺在華麗的錦帳裡，奄奄一息的模樣，渾身上下隻有臉是完好的。

印象中，他們總是那樣，相互攻訐謾罵，激動瞭也會打成一團。

等她好起來，會突然將他推倒在地上：“何苦生你，一點用沒有。”

但年幼的孩童不會計較那些，也顧不得去擦口鼻裡源源流出的鮮血，還是會堅定地爬向母親，隻想她不那麼生氣：“娘親……”

她毫不遲疑踹開他：“我不是你娘，滾。”

從小花園的側門進入致思堂，在抵達後院時，正房裡的燈早暗瞭。

許懷彥在黑暗中停瞭陣，擡步去瞭前院。

戚雲晞在屏風後側著耳，聽見腳步聲越來越遠，爬到床榻上拉起輕薄的夏被蓋過頭頂。

第 49 章

第二日晨間, 戚雲晞和許懷彥沒照面。

這日發生瞭件大事，老夫人出瞭趟門，中暑瞭。

致思堂離壽春堂最近, 所以戚雲晞到得最早。