“因為自己淋瞭雨，便為她人打傘，此等格局甩瞭水鬼不知幾條街。”她話雖這麼說，卻皺起瞭眉頭。

這世上真有不計前嫌，以德報怨之人嗎？

約摸是有的，隻不過想起那日大殿內公主陰冷的笑意。蝶衣忍不住懷疑，極度的善就像是極度的惡，或許“水鬼”就是公主呢？

似是能聽見她心中所想，李長風回瞭一句，“公主沒那麼簡單。”

聞言，蝶衣展顏一笑，“英雄所見略同。”

就在他們說話的間隙，媚娘已經收拾完畢和一衆姐妹前往皇宮大殿。

正午時分，屋外日頭毒辣，刺得伶人們睜不開眼，紛紛哀怨自己剛化的妝容被汗水打濕。

穿過長廊時，媚娘擡手拭汗，放下袖擺的一瞬間，卻看見一道熟悉的身影。

裴照正閉目跪在皇宮前，嘴唇皸裂，大汗淋漓，整個人像是從水裡撈出來似的，即便如此，他的脊背依然挺得筆直。

身後的姐妹不停催促，媚娘收回視線，擡腳入殿。

直到絲竹停歇，殿門吱呀一聲打開，伶人們獻舞過後，魚貫而出。

媚娘並未跟隨她們離開，而是在殿門關閉後，詢問守在一旁的太監總管，裴照為何跪在殿外。

太監總管見她隻是個小小伶人，忙揮動手中拂塵，嫌棄道：“去去去，這可不興瞎打聽。”

在宮中浸淫許久，媚娘自然懂得規矩，她從懷中掏出銀兩，交到公公手中，請求通融。

太監總管本不欲搭理，見她是個懂事的，便收下銀兩勉為其難地解釋。

原來多年不曾有動作的北戈，近期又開始頻繁騷擾梧國邊境，裴照得知此事主動請纓，請求借此機會一舉拿下北戈。

一幹主和派朝臣認為長久征戰耗費大量財力人力。現如今國庫空虛，應當以休養生息為主。

斥責他一個武將不懂時局，不顧沉疴賦稅，百姓死活。

而裴照常年征戰在外，在朝中哪有同僚，主戰者寥寥，人微言輕。

皇帝也聽從主和派的意見，認為此時不宜出戰。

可裴照就是個犟骨頭，執意進諫，若皇帝不同意就長跪不起。

他看似是自請罰跪，實則是在逼皇帝出兵。

這一舉動直接惹惱瞭皇帝，直言“他若想跪，那就讓他跪死”。

而那些支持出兵，替裴照求情的朝臣，都被皇帝殺雞儆猴，削去官爵。

說到這，太監總管哀哀地嘆瞭口氣，“裴將軍就這麼不吃不喝跪瞭三天三夜瞭，你說這是何苦呢？”

媚娘謝過他後，走下臺階，跪在裴照的側後方。

太監總管見她此舉，不解道：“你這是做什麼？”

“多謝公公關心，奴婢方才意識到自己做錯事，在此等皇上出來後再請罪。”媚娘垂眸道。

此言一出，裴照沾瞭汗水的睫羽顫動，卻並未睜眼。

太監總管撓瞭撓頭，他不明白這些人為何一個個都開始罰跪。

夜幕降臨，黑色愈漸濃稠，直至伸手不見五指。

媚娘伸手錘瞭錘麻木的腿，隨後一點一點地挪到裴照身側。

白日裡，衆目睽睽之下，她什麼也不敢做。不敢與他並肩跪作一處，也不敢偷偷打量他。隻敢在黑夜裡，在無人看見的時候，掏出帕子為他偷偷拭汗。

帕子一貼上裴照的額頭，就被他猛地捉住。

望著交疊的雙手，媚娘心髒怦怦直跳，別開臉羞澀一笑。

雖然知道這是習武之人的本能。可她還是很開心，因為這是他們第一次，肌膚相親。

“吱呀——”一聲，殿門突然從裡緩緩打開。

聽到聲響，媚娘急忙收回手，退回原處。

前方殿門口，隨行太監打著燈籠，為皇帝照明引路。

“等等——”李南錦突然叫停前方的太監，取過他手中的燈籠，朝著媚娘的方向湊近一看，隨後訝然道，“你為何跪在此處？”

聽見皇帝問話，媚娘叩首答道：“方才奴婢在獻舞時，不小心跳錯一步，陛下寬宏大量沒有深究，可是奴婢自知理虧，內心惶恐，故在此請罪。”

說這些話時，她的身子不停地發抖。

“跳錯一步並非什麼大事，朕不怪罪你，起來吧。”李南錦把燈籠遞給身後太監，絲毫沒有t看一眼裴照。

得瞭寬恕，媚娘沒有立刻起身，而是繼續道：“奴婢如此不安是因為想起瞭當初陛下盛贊奴婢的《舞蓮曲》。”

“奴婢忍不住想，若陛下因奴婢今日跳錯一步而處死奴婢的話，那奴婢今後怕是再也無法為陛下獻上此舞。奴婢死瞭事小，陛下無法賞舞事大，所以奴婢有罪。”