她猝不及防對上，耶律堯還未來得及收回的目光。微微一愣。

青年俊廷高挑，除卻豎著馬尾高髻的銀冠，發間銀飾亦是精致閃爍。而不知是光亮襯托，還是什麼緣故，他的眸光竟然能夠稱得上認真專註，正一瞬不瞬看著她——這對他來說，近乎是不可思議的。

宣榕隻以為是自己錯覺。果然下一刻，耶律堯長睫一斂，再擡眸時，眸光又是慵懶沉凝。

他懶洋洋地一挑下顎，向宣榕示意她背後石壁，露出個意味不明的笑：“小菩薩，你看後面。雖然有點幸災樂禍，但我還是想說，有人好像在謝旻眼皮子底下偷傢瞭。”

宣榕被他一打岔，登時把他方才神色拋諸腦後。

滿頭霧水地轉身回望，面色一變：“這……”

隻見四周兩室大小的洞窟年歲久遠，石壁上佈滿青苔。掌心唯一的光亮，照得壁影斑駁晦澀。

而她背後的墻壁上，被挖出瞭一個一人高的洞穴。洞穴幽暗曲折，不知通向何方。

耶律堯越過她，走到洞穴前，半晌微微蹙起眉：“有風。不是死路。外土較新，不超過兩年。要趁著餘鵬還沒來開機關，走一走嗎？”

宣榕遇事果決程度不亞於他：“走。趁消息沒傳出去。”

她朝耶律堯走去。隻見他似是思索片刻，指節輕扣墻壁，便問：“怎麼瞭？”

“追虹素珠它們都沒帶來。找點東西探探路。”隨著耶律堯話音剛落，幾隻鼴鼠從土壁中掙紮探出頭來，站直身子給兩人作瞭個揖，然後飛速向前奔去。

宣榕：“……”

許是有動物帶路，一路行得快。偶有挖岔的死路，也盡數避開。

火匣中焰火撲簌，照得兩人影子修長交疊。宣榕側臉都仿佛打瞭一層暖釉，肌膚泛起一點急速行走帶來的紅潤，也因地下空氣稀薄略微喘氣。

耶律堯腳步一頓：“要休息嗎？我試著把那對支架修整瞭一下，似乎能飛瞭，餘鵬應當在準備試飛，現在可能還在天上，一時半會下不來。”

宣榕緩瞭步子，將火匣遞給他，撐著膝蓋深吸瞭口氣：“你怎麼知道怎麼修整的？”

耶律堯淡淡道：“我見過這套圖紙。”

宣榕好奇：“也是繳獲的戰利品嗎？”

“不是。”耶律堯卻像透過眼前方才所見的巨大鳶鸞，來到許多年前，“很小的時候。”

宣榕微微瞪大瞭眼，光影中，耶律堯下顎線條緊繃，面無表情道：“我母親是個被流放的西涼人。”

“……”

宣榕半天沒有說出話來。她欲言又止，終歸啞然。

地下

西涼其實占地不大, 有四澤八大荒，再加上西嶺雪山，共計十三州府。

幾十年前八王叛亂後, 撤一澤兩荒，如今共十一州府。

該國油礦不少, 瘴氣頗多, 是天然屏障, 但相對來說不宜居住, 野獸與屍骸齊飛，毒蟲與沼澤一色。

這倒逼西涼人用機巧逆天改命，他們能水上建竹屋、山中造殿宇, 到瞭近百年，天樞院為首的機巧師們瘋狂研制戰事器械,這個前幾百年都悄無聲息的國度, 開始大肆外擴。

據說南面的波斯被打得毫無戰意, 已然半投降狀態。

而由於生産中“機巧”不可或缺，與傳統農業為主的大齊、畜牧業為主的北疆和出海貿易為主的東燕都不同——西涼中女子反而話事權更高。

她們手巧靈活, 更是通過卡住機關零件的大小，壟斷部分要械的制造權。

西涼皇百餘年來皆為女性, 至於朝堂, 男女占比大概三七成。

宣榕長睫一顫, 忽然有些難過。

可以想象，作為一個西涼女子, 在北疆被圈禁數十年, 該有多絕望。她下意識地緊瞭呼吸, 半晌才直起身，輕輕道：“你看起來很懷念她。她一定是個很好的母親。”

“實不相瞞, 我已經不記得她長什麼樣瞭。”耶律堯卻自嘲道，“我隻和她一起生活過七年。”

宣榕很想問母子分離後，她住在哪裡，什麼境況。

可是不行，有的傷心往事，屬於“我可以說”，但“你最好別追問”的範疇。

隻能默然。

本來在心裡默記的行走方位，都亂瞭一瞬。

而耶律堯見她休息好瞭，便拿著火匣，在前領路。

側臉在火光裡，俊美得幾乎能透出咄咄逼人的鋒銳。

良久沉默，隻餘兩人腳步。

就在宣榕以為他不會再說什麼時，青年略微喑啞的聲音傳來：“很長一段時間，我活下來的信念是‘報仇’。可是後來覺得沒有任何意思。把他們都殺死，然後呢？人死不能複生，更何況，這種人也殺不完。”