张慕落身阵中的一刹那，李庆成仿佛感觉到身体里有股热血在燃烧。张慕一身血气与悍勇堪比武神，他永不会败，有他在身边，李庆成也永不会有危险。

这个念头直到李庆成死，都从未有过丝毫改变。

是时只见一道灰影如疾风般穿梭来去，张慕抖开长刀，钝刀随手一挥，拦路骑兵便被砍下马来，衣袂飘荡，箭如雨下，竟是奈何不得他分毫。

张慕眼中一片清澈，目光却未落在实处，仿佛谁也不看，却又像将这天地间的战局尽收眼底，他从密集的箭雨中掠过，挥刀时竟连马匹与士兵喷洒的鲜血俱溅不上分毫。

沉重斩马刀砍出一条血路，敌军尸体早已被他弃在身后，片刻间杀得匈奴兵大溃，将马倒，战旗折，一杆丈许长的断旗携着凌厉风声悍然飞去，马匹大声嘶鸣，临死前的惨叫响起，一杆断旗余力未衰，竟能将拦敌的六名匈奴兵穿胸而过，刺在一起！

张慕停下脚步，收刀。

匈奴兵组成铁壁般的阵线，却无人敢上前。

张慕杀得兴起，眸中满是浓厚的血色，还想酣战一番，上前一步。

匈奴骑兵阵形微乱，退了半步。

张慕回手，刀负于背，不杀了。

他把那名士兵提起，放在马背上，牵着马转身离去，三千匈奴兵，无一敢拦，李庆成在山坡上等候，见张慕回来，忙翻身上马，从风雪中的僻路离去。

大学士讲到此，恰到好处地打住。

李效听到此处，靠在龙椅上，颀长手指揉了揉太阳穴，沉默不语，身周太监忙取来热毛巾，敷在皇帝手上轻轻按着。

“这人定有身世。”李效忽然说。

大学士点了点头，缓缓道：“陛下觉得他是谁？”

李效猜不出来，摇了摇头：“且说下去，今日不批折子了。”

大学士促狭道：“陛下，此事说来话长。”

李效道：“先生请说就是……”

大学士：“太后宣老臣去见一面……”

李效只得道：“那……先到此罢。”

已过了两个多时辰，大学士年过七旬，虽精神矍铄，却终究年老，不堪久坐。

大学士起身告退，李效又道：“太后昨夜也说了，请先生有空到西宫走走，陪她说说话。”

大学士抚须道：“老骨头正有一事想与太后聊聊，昨日那孩儿关起来了？”

李效道：“带上来时已不省人事了，孤着人给他治病，将他送到僻院里，待能开口再审。”

大学士又道：“老臣膝下无子，这侍卫幼时来投，后京城武选，老臣便让他前来应选，幸得垂青……”

李效不现喜怒：“怎不早说？先生举荐的侍卫，孤自会留意。”

大学士哂道：“那小子平日皮里阳秋，却性格倔强，如不讨陛下欢心，便打一顿，让老臣领回家去罢。”

李效摆手道：“罢了，先生既开口，孤便不再难为他，议君一罪，赦了就是。”

大学士缓缓点头，李效又道：“着人带他过来？”

大学士忙道：“陛下无需劳心，盼陛下开恩，让老臣到僻院走一圈就成。”

李效道：“既是如此，稍后便送先生过去一趟。”

李效正待再看会奏折，礼部核对大婚琐节的单又呈了上来，单上蝇头小字密密麻麻，看得他头昏脑胀，片刻后搁下笔，回殿。

一旁有人上前伺候，李效换了龙袍，接过热巾擦脸，对着铜镜内的自己端详。

身长九尺，眼眸带着二十来岁年轻人的锐利，脸畔却有一道暗红的胎记，像个耻辱的烙印，从耳边延伸到眼角下，蝴蝶般的一块。

李效盯着镜子里自己的脸看，他算不上玉树临风，与几名堂兄弟比，像一个异类。

他的皮肤黯而呈古铜色，唇薄寡情，鼻略鹰钩，长相虽端正，却与美男子沾不上边。从小喜打猎，不爱读书，喜习武，更不喜坐定，顶多有点武人的英气。

李效心中清楚，不管是仪表、身世、还是文韬，决计登不了朝堂。他甚至长得丝毫不像列代先帝。虞国的皇帝每一任俱是玉树临风，浓眉大眼，俊朗无俦。

而李效虽带着英气，却与“俊秀”半点挨不上边，若穿上侍卫装，过了武选，多半会也因破相而被刷下来。

他有时甚至怀疑自己是否虞国皇室的血裔，甫登基那几年，太后垂帘听证，坊间便有流言蜚语，指当朝小太子并非先帝所生，乃是被嫔妃偷换，真正的皇家骨血已流落民间，不知死活。

流言传到殿上，为此太后还发过一通脾气，最终将前太子一党赶尽杀绝。