“陛下。”李知忙起身，跪伏于地，声辞恳切，“妾未有这个心思，河间王之事是恨入心头，便也顾不得什麽，自去央求了胡尚书同谢给事。盐税一事非妾不应答，这是国中根本，财政来源，妾虽一介女流，不信办不成此事，只是不甚了解，若交于妾，时间怕是会拖得很长，恐误圣人大事。”

她既不能表现得不愿领此事，也不能表现出对谢愈的刻意远离。

殿中只一番言语交涉，便已是让她额上沁汗。

案上之人久未应答，似乎就是要让这位女娘跪清醒些，窗外秋雨簌簌，砸入地面之声也慢慢在耳中清晰起来。

李知才在这隔着尚远的雨声中，听清了圣人的话。

“查案的事，自有谢愈同中书省的人去督办，你的任务是暗中相助些，替朕看一看东都官员现如今是一番什麽模样。”李洵望着阶下之人，又是问她，“这事也领不了麽？”

李知羽睫微颤，轻答：“领得了。”

话已至此，如何再驳。

案前之人终于扯起笑来，却未出声，只扭头朝坐着得清河言，“你也跟着去。”

清河蓦然睁大眼，有些难以置信，“阿耶，我当真也能跟着？”

李洵回得有些漫不经心，“清河不是一直觉得被困在长安，所行不远，如今放你出去倒不愿意？”

便见清河讪讪一笑，“阿耶，儿小时候的胡言乱语怎麽到现在还记着。”

李洵却忽而叹气，手撑上案前，视线飘忽，“如今百里城是什麽状况朕也不知晓，你还是不留在长安的为好。”

清河嘴角边的笑容一凝，慢慢淡下来。

她听懂了，父亲是在说和亲之事。

清河的手指搅在一块，心中不是滋味，只低低道：“阿耶如何同朝臣交代？”

“这如今不是你所操心的事，等你二人到了东都，只管安心查这盐税，慢慢瞧瞧你们在长安城所看不到的事。”

阶下二人俱是一怔，“所看不到的事？”

却见圣人摇摇头，驳斥了自己的话。

“不，是你们应该要看到的事。”

宫檐下的奴鸽振翅，翺翔于天，越过重重宫阙与厚墙，不知落在哪户人家窗前。

东都之行很是急促，薛海所选得人很快，谢愈同他相见时倒是一愣，没想到竟是于参。

“谢给事。”于参立在那儿，不鹹不淡地开口。

自大理寺门外，那口棺木一别，今日是他二人头一次相见。

寒风吹着大氅绒毛飘飘，马也嘶鸣。

谢愈啓齿，用力牵着马绳，只说了句——

“此番入东都，还请于兄照应。”

于参盯着他，倒是生了一分兴趣，“盐税一事是右相五年前的政令，你既知晓，为何提前朝圣人报？”

“莫非，右相这条路，你不想行？”

于参的手拢在衣袖中，忽然道。

谢愈将缰绳勒得紧了些，他撇回过头，神色有些淡，“某只是担忧外藩战事罢了，此去若查清了盐税贪污之案，战后安抚的银两便也不愁了。”

太过正直的理由，于参听此倒是扯唇。

“谢给事大公无私得很。”

寒风呼啸过耳，谢愈未将这话放在心事，街上萧瑟冬景和天边青灰厚云的压沉，一齐与他眸底的黯淡重合。

“我以为，这样的事，于拾遗不会接。”

不仅是因为同行之人是他。

“确实不会接，只是我尚欠右相一个人情，得还清了。”

他说得很轻松，也并不避讳告知谢愈此事，会探查到什麽。

身旁的马儿晃着脑袋踢脚，长安的街头的风淩冽，谢愈跨步上马，未再接着问了。

此去东都，先得到洛南，而后渡船一路东上，可直达河南府城中。

出了长安城关，大道宽敞，驾马声终于呼啸，发丝间扬过风的弧度，长安城寓居近三年，这般肆意的策马太久不曾有过了，尽管此行，尚不知前路状貌。

谢愈心中畅快了一瞬，入眼的窄道便将他的心境複又拉回来。

于参是右相的人，受右相的恩，此番东都之行，不论查未查出，薛相派他前来总有要隐藏的，不能见天子的东西。

“吁。”他拉绳，慢行起来。

“我对五年前右相所下政令并非全盘了解，这番窄道也奔驰不得。”谢愈扭头，望向于参，“不如趁此，于拾遗为我讲述一番。”