郅毋疾头一次感受到了李澹作为一个帝王的威严，他明白，那实是忧心，换做了迫人的威慑，想引他警醒。

“所以陛下，臣先是莫名抓着衆位大人的把柄，又堂而皇之作些不成气象的劣诗，陛下是不是应该多看顾一下臣的安危？除此之外，那些昨夜仍未前来赴宴的，才是陛下真正需要用好的纯臣。”

语毕，他又转而去想那缪玄昭要钻磨出什麽法子，才能一日之内让临安城各处皆知。

“你啊你，什麽都不在意······既是朕亲延你入江左，至少在朕这，无有猜忌，全然是维护。就让他们当朕是昏君也无妨。”李澹不顾宫人侍卫在侧俱是耳目。

郅毋疾只在心中感叹，他们这对师徒的师承不在孔孟之门，倒似老庄亲传。然也，他的命自始至终在他自己手中，他从未真正臣服任何一主，自然便没有什麽劳什子规仪能真正缚住他。

*

襄城东北，甫州村。

东瓯军斥候一支已跋涉至此。甫州村北临江水，即有甫州坝一处，与北岸相连。而今村中只余墟烟几处，若不仔细分辨，仅过路，或会疑此境为孤村，并无人迹。

郅毋疾与东瓯军斥候卫先行。斥候卫的职责是率先照郅毋疾制定的路线渡江，潜至对岸以探敌情，此行万难，却于北伐殊为关键。

一夜休整，平明天将亮未亮时分，不必炬火引人耳目，亦能分明废弃坝子上的窄路。斥候卫佯装近处乡民的打扮，几片麻布裹身便作开衫与袴裤。

“郅大人，前哨已行，陛下开拔前特赐您亲卫随行，此番也编入斥候卫中，以便护您周全。他们就在近处，郅大人尽可放心。”东瓯军中一校尉近前回禀，很快便往前首江水边的斥候队伍行去。

临时支起的草庐下，郅毋疾与缪玄昭对坐于席蒲之上，俱是乡野村夫打扮。

“如今你我穿着，可比燕馆的僮仆还要逊色几分。”军中无茶，郅毋疾便就着皮囊饮酒。天明前，四野皆是露水，江上风烟不净，寒气逼人。

他又翻出件旧帔子，递予对面的女子，命她披上。

“家主可是忘了，那年我流徙至襄城，与兄长妹妹入燕馆谋个差事，久不进食，形如饿殍，便是这幅打扮，是不是还挺像个小子？”缪玄昭接过衣物，松松一套。

“你是女子，在府里我不让你来，你偏要跟着。此番若有情急，我未必护得住你。”

“我会当心。天下之大，尚未见过时，便如蝼蛄蜷于一处，我细想过，实非我愿。”

“那好。”

不见风灯，亦无炬火，江上极静，破败的坝子上有脚步涉过，皆是蔓延的水草藤蔓，如蛇蝎，如游鳝。

一行人藏头掩尾正作t蜈行。

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后首似远远地跟着一对渔父状貌的人物，步履缓而益坚，距离忽远忽近。

身量略窄小那位，偶尔倾倒匐前，撞于前首引路人的背脊，也只立刻起身，不曾停滞回头。



洞若观火

庾缨反複斟酌了舆图, 似看出点破绽，忙随手敛卷，便前往陆羡的营帐。

还未叩门, 陆羡已率先掀帘迎他进来了。

“庾侍郎可是看出些什麽之前未着意的地方。”陆羡接应他至帐中烧的极旺的炭火前，嘱他暖暖身子。

“三殿下，我们原先一直忧心兵力, 如今有沫棠姑娘的关陇军助力, 对上江左便该是压倒性的优势。所以才陈兵边境, 以势迫人, 全然不惧。江左如今的兵力具体情势不知，但无论如何，南徙归顺的人再多, 也不如北霁方圆之大。看似是以卵击石, 但此番东瓯军却来势汹汹，全然不惧, 应当是策略上还有后手。”

“继续说。”陆羡每每沉思时，眼睫甚至都未曾翕动。

“舆图上一直顾及与江左迎面对峙，却因与南樾不成文的合议忽略了旁径的可能性，如若对方取道西部信阳、襄城一线，或是绕行东海海上, 避开我军视野渡江达成, 后果便不堪设想，便是他们在暗, 我们在明, 无法得知会从哪个方向突袭交战。”

“所以, 臣以为，主力按兵不动, 其余应兵分几路，在东瓯军有可能的去向上，埋下前哨。以便随时调动。”

陆羡忙唤卫绾进来，先是极迅速地更衣，又命他近前。

“传孤令。”

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甫州坝连着北霁边境的村落，那年缪玄昭与湘儿、老默南逃时，依稀记得曾途径此处，不远便是郑洛之道最南的驿站。此去经年，北霁久未涉足，已是他乡。

前哨的斥侯卫皆作乡民样貌，分散于各处潜伏。

缪玄昭跟着郅毋疾仍寻了一处偏远废弃的村祠做临时调度的中枢，只是一路上郅毋疾极静，亦不出声，缪玄昭只能听见林间窸窣和头顶盘旋的臯鸟鸣叫。