“你冷静些，她如今算作是二皇子妃的堂妹，又是祭酒大人亲女。你可别小瞧了郅毋疾，谁来，这缪小姐都是棋盘上插好的一处妙绝的眼。”卫绾仔细分析道，“你若是在长安城里收敛起性子，和缪小姐隔着些距离，谁会知你二人情投意合。”

陆羡抵着槽牙喃喃道，“都威胁到面前了，孤还要如何忍耐？”

天色虽蒙连绵不尽的薄云遮去烈日头，空气确实格外闷热难当。

卫绾沉泠道，“陆羡，我们做了这麽多，不是为了一个简单的理由就前功尽弃的。答应我，再等等，至少那郅毋疾念着情分，一定不会伤害她不是麽？”

陆羡没有再回答，因着这话，心里反而擂起了鼓。

一个过分t自我的人，关键时刻，又有什麽是不能舍弃的。

被卫绾压下后，他手中的缰绳无意识紧了又紧，粗糙的纤维勒得掌心一阵钝痛，却浑然不觉。

*

缪玄昭压抑住万般情绪，经行过那垛口时浑身微一震耸，而后掩饰异样，落落大方地坐于郅毋疾对首。

却无意识僵直了身子，只攒紧了流着汗的掌心。

郅毋疾见她坐定，敛袖斟了一盏温度适宜的茶汤，绛红色深不见底，衬得他衣衫如白雪，教人看不出心中端倪。

“这等随时见血的场面，家主又何必邀我共赏。”缪玄昭轻觑他身后纹丝不动的军列，从前烟火凡尘处的襄城，何以藏了这麽多身怀利器的人。

“我说过，等陪我一同看过襄城的结局，你便能去你心安之处，也可到那时再做选择。”郅毋疾不焦不躁地沖洗着茶叶的浮尘，“我今日便是兑现此言。”

鹅黄色层累的衣袂，在城楼顶的穿堂风中，仍是翻飞不止，女子在风中听得此言，忽地笑出了声。

“人何以那样贪心呢？吾心安处，与胜败无涉。”缪玄昭有些不同往常地，用左手拾杯盏，略饮了一口，“胜败之事，从来只闻上位者振臂高呼，奔走相告。”

她接着说，“凡人如草芥。头顶之上的掌权者胜利得再漂亮，抑或失败得再颓唐，终究不若面前一日三餐，直截了当。我就是个爱钱财的凡人，胜利者未必会兼济天下，多我一碗吃食。败了又如何，我命一息尚存，重来便是。”

郅毋疾心中终于有了些波澜。他紧紧盯着对首，却见缪玄昭没有丝毫失色，而是岿然不动，让人不敢小觑。

“你执意紧闭着脚下的这扇门，迟早有一日，不用北霁挥师南下，此地便会自溃于内，你不信麽？”

缪玄昭不曾躲闪，紧紧逼视着郅毋疾，微噙笑意，转换了攻守之势。

郅毋疾心中立时便如潮水汹涌波动，不肯轻易就沉默应下。也正是此时，他竟思维旁逸斜出，想起与她在棋盘上的几回手谈。

他逐渐能说服自己，对缪玄昭的不同，确是因为，她是能与自己势均力敌应对这世间万象变幻之人。若要携手，他也只会选这样的女人，即便如淤泥里的荆丛一般棘手，即便从来不曾心系一处。

郅毋疾甩脱袖子拍在案上，一屉白瓷杯盏悉数落于灰朴的砖砌地面。

却又无可奈何，当真不知该说些什麽，只是一股闷痛积郁在胸口。

“郅老板何必如此多费唇舌。”一头顶笼冠，士大夫打扮的中年男人从正堂中步出，眼角眉梢却尽是地痞强宗的不吝和市儈。

来人音声高调，“缪小姐的盐井尚在襄城境内，却月月点卯似的给北边缴贡，是早把自己当作北霁人，郅老板又何必白费苦心，晓之以理呢。”

範敬臣玩味地瞧了那墙下端坐，姿容绰约的缪玄昭一眼，“若是肖想已久，绑回自家，生米煮成熟饭便是。”

“太守大人！还请收敛你的言行。”郅毋疾冷眼阻了其继续说下去。

缪玄昭闻言并未发作，仍闷声沉住气，静观格局变化。

襄城的兵马再多，也绝不能多过北霁的规模，更不必说援军。只是北霁军长途跋涉，消耗过大，襄城据守自家，地理形变熟稔，自是得心应手些，战局才不好估量。

自己已蓄意将郅毋疾和襄城太守勾结，倚仗着权势谋一己之私的传闻放了出去，湘儿那边若顺利，坊间俱得传闻，难保不流到这些兵卒的耳朵里。

禁闭已久，立时又整兵出征，打的还是在北边独大的北霁。兹要是家里的儿子与父亲，便是世家侨族的府兵，再恨漠北的蛮族掠去了他们在中原的故土，此时都未必能坦然以对。

她只能赌一把。

赌她能乱了军心，赌襄城攒集的士卒本就没有那麽想为这巴掌大小的地方卖命。