缪玄娇凝眉叹气, 揽过她便开口劝勉。

“昭儿, 你替宫中奉过职，定当知晓盐铁之事涉及国本, 南境襄城、信饶一带的盐湖与矿脉早就是各方势力眼红之处。北霁与江左皆因彼此是首要的心腹大患，方才无暇顾及这些邻近松散的势力，若有一日北霁吞了江左，或是江左光複了中原，你以为襄城还能独善其身麽？至那时便再也没有权宜的借口，而是如驷车碾土般，轻易便可覆灭襄城。你以为的産业、钱粮至那时都不过是梦幻泡影，你没有氏族势力倚仗，却又手握海内如今最独立的盐井，来日矛头指向襄城，你便会首当其沖！”

缪玄昭怎会不通达此番道理，自是苦涩一笑。生逢这乱世间，欲做凡俗之人或是富贵豪强，谁又比谁更容易些呢。

可若不强大，自保都难，又如何护的了身边的人。

缪玄娇亦点醒了她心中一直心知肚明，却不敢深究的事情，襄城偏安一隅势必不能长久。

想来这便是陆羡劝她与之并肩的缘故，他深知在襄城的前路，注定黯淡。

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“我明白，姐姐，先别替我想得这般长远。如今我是过得一日且欢愉一日，如何想那些无稽的事情，倒总是疲惫。”缪玄昭见到亲人，恍惚间竟生出几分依赖的心思，便也不加遮掩便将心事一一吐露。

缪玄娇无奈的笑了笑，“说来也奇，你自小总有些技艺傍身，却真未想见，竟能做得如此规模的産业，想来必是受了苦楚的。昭儿，你若想要银钱，待我回长安便差我亲卫送来南境，保你后半生无虞，何必去蹚这浑水。”

缪玄昭起身端坐正视，细想一阵方才开口。

“姐姐，我知晓你是真心为我着想，只是得失寸心间，过去我失却了许多，如今靠着自食其力的营生一点一点把这颗心充实填补回来，我只觉得格外安心。你心中必要问我还恨不恨，我自是没有那般睚眦必较了。就如我知你并未如愿过得好，我可自对神佛，心中绝没有那些见不得人的快意，实是心疼更多些······你那位夫婿，待你可好？”

“他？我从未正眼看过。在府里，我更像是个内院的管事，而非女主君。每日处理府院事宜便如入宫点卯当差，让圣上和夫君挑不出一点错处，也就完成了我的差事。”缪玄娇许是想起这几月陆靖鞅态度之反常，心中实在不爽利，却又不愿费心细究。

“我知姐姐心中郁结，为了找出设计小北宫侯的人，定然不会让自己松懈半刻。可作为家人，我所关切是你是否欢愉。”缪玄昭淡淡开口，并未奢求得到称心的答案。

缪玄娇了然般垂首，惆怅间方再擡头，只拾起妹妹的一双手，不住摩挲其掌纹，却不敢细看其命数走势。

“今生怕也难。你我尚未出阁时，我阿母犯下的错，冥冥之中竟让你我都需用一生承其苦果。你东躲西藏，难以真面目示人，我与虎谋皮，未有一日不是活在胆寒之中，而你我都有一个‘圣人’般的父亲在外光鲜。我再嫁那日于妆台前感叹，这便是命运捉弄，谁人又能真正逃脱呢？”

缪玄昭似是不愿再提及那些旧事，“所以，既是命运无情，为何不让自己愉悦些呢？你该享受你的日子，何苦长久的沉湎于过往。”

“昭儿，人心执拗时，自救总是奢侈。你从小便如野草肆意，我则做惯了父母掌心的娇花，这于你甚是不公，可也造就了我不知变通只认死理的性子，我若偏执一事，不怕你听来笑话，我时常也想有人拽引我一把。可如今，四顾茫然，我回不了头了。”

缪玄娇眼中泫然，却并未落泪，只是格外沉静的述说。

她心中时常在想，若妹妹从未离开，与之在长安城携手经历过往种种，她们的前路会不会有所不同。

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一双姐妹啓门步出院子时，陆羡及府中一干人等已在门外等待多时了。

缪玄娇冷眼见陆羡眼中并无料想的猜忌狐疑，心中隐约已知觉妹妹与其的关系并非如此简单。

“三弟，多有得罪，仓促间登门拜访，本欲往山阳郡和汝安县查验官窑今年的成色，听闻两地长官先期至此，便想着折路造访，替宗室前来探望三弟，再与几位守丞一同前去窑址。方才在府中遇到这位姑娘，见其对南境花草尤为熟稔，特意请教了几句，以备岁末宫中节礼供各宫贵人赏玩。是故怠慢了与三弟见面，是吾的不是。”

陆羡负手而立，自是一派了然神色。

“皇嫂不必客气，既有公务在身，自是以国事为先。今夜本府设宴招待皇嫂一行，山阳郡守几位列席陪同，还请皇嫂不要推辞。”