“听说陛下在宫里闹绝食呢！这天下就只有陛下一个夏室血脉了，宰相不依着他又能如何呢？”

“要我说，陛下要是真的要签那割让山河的和谈，还不如宰相——”

“嘘！”

一名青年似乎猜到他后边要说的话何等放肆，连忙示意他禁言。

那名被打断了话的青年面有不满，低声道：“外边都这麽说呢！”

江无源已经拿着两把钥匙走了回来。

“走吧，楼上。”

姬萦低下头，帷帽遮住了她思索的表情。她跟着江无源走上了客栈二楼的雅间。

房门一关，她取下帷帽，露出一张沉着坚毅的面孔。江无源取下挂在墙上的一幅山水画，露出一个绿豆大小的圆孔来。姬萦往圆孔下方的长榻上旋身一坐，开口道：

“现在青州情况如何？”

“延熹帝秘密召见多位朝中官员想要与三蛮停战议和，画地而治。徐籍已多次为此深夜进宫，据说是为了阻止延熹帝的决意。消息在坊间广为流传，百姓因此民怨沸腾，怨声载道。”

一墙之隔，身着绯红罗裙的岳涯松散地倚靠在墙上，放于胸前的帷帽遮住了他的下半张脸，仅露出一张妍丽多姿，难分雌雄的桃花眼。

“秘密召见，还能被这麽多人知晓？”姬萦哂笑一声。

这些障眼法，也就只能骗骗那些无知的庶民。

“霞珠和徐夙隐的情况怎麽样了？”她问。

“师兄的婚期定在下月初六，女方是礼部左侍郎师高逸的嫡次女。师兄目前被软禁在宰相府的竹苑中，临近婚期，宰相唯恐生变，派了两拨人在竹苑外日夜监守。”

“由于青州皇宫被宰相严加封锁，我与宫中已失去联系多日。不过，因为我与宫中约定，若霞珠姑娘有生命危险，便放起纸鸢。目前宫中未有纸鸢升起，因而霞珠姑娘应生命无碍。”

“你还有办法进宫吗？”姬萦问。

“……若只进这一次，有。”岳涯道。

“那麽带出霞珠的任务就交给你了。这大约是我们征服青州之前，来青州的最后一次了。”姬萦说，“你有想带走的人，就一并带走吧。”

岳涯沉默片刻，应道：“……是。”

“如何混入宰相府，你可有计较了？”

“每隔两日的寅时，是厨房采买的车辆从东南方角门进门的时间。我已买通宰相府的下人，在丑正就打开这扇角门，主公在寅初采买车上门之前离开即可。今夜，正好是采买车上门的时间。”

“甚好。”姬萦说，“待我联系上夙隐，再来决定你进宫的时间。”

议事结束，临屋的岳涯戴上帷帽，走出了厢房。姬萦听见隔壁关门的声音，让江无源重新将画卷挂上墙壁。

当天晚上，姬萦换上江无源买来的夜行衣，将笨重的剑匣留在房内，和江无源悄无声息地溜出了客栈。

偷东西是她小时候的强项，只不过没想到，大了还会有偷人这一天。

江无源更是擅长隐匿行蹤，南亭处出来的侍卫，每一个都是暗杀的个中好手。

两人摸到宰相府的东南风角门，江无源轻轻一推，虚掩的房门就悄悄开了。两人侧着身子潜入府中，江无源不忘原样複原身后的角门。

徐夙隐所住的竹苑，姬萦是除徐夙隐以外，世上最熟悉的人。

虽然夜色深重，但她闭着眼睛都能走到竹苑。

她走在前头引路，江无源跟在她身后，两人避开巡逻的卫队，走走停停，终于来到竹影清幽的竹苑外。

竹苑外站着守门的卫士，姬萦给江无源打了个手势，两人绕到后院，姬萦踩着江无源的肩膀跳进了院内。

“什麽声音？”

尽管她已非常小心，脚踩在枯黄竹叶上的声音还是引起了守门的卫士警觉。

竹篱外的江无源从鼓囊囊的怀中掏出一只黑猫，放到地上，然后迅速退至黑暗中。

“……原来是野猫啊？”卫士的声音从篱笆外响起，还有他蹲在地上，兴趣盎然地发出嘬嘬嘬的声音。

姬萦趁机往院内走去。

一支闪着寒光的箭头在夜色中瞄準了她，姬萦连忙扯下黑色面罩：“水叔！是我！”她低声喊道。

水叔手中的弓箭放了下来。

“姬姑娘……”或许是夜色掩映的原因，姬萦总觉得水叔的神情有几分怪异。他的眼眶红肿，眼中布满血丝，似乎已许久没有睡过一个好觉。

是因为彻夜守护徐夙隐的关系吗？

水叔没给她太多观察他的时间，朝徐夙隐的房间扬了扬下巴，随即走回了夜色之中。

姬萦怕敲门声引来院外守卫的疑心，悄悄推开房门，不请自入了。