姬萦走后，水叔忍不住走进了徐夙隐的卧房。他查看了盆中的炭火是否充足后，走到了床边，迟疑地看着床上拿起一卷书看了起来的徐夙隐。

“……公子，老仆有一事不明。”

水叔觑着徐夙隐神色，他并未开口说话，证明他已经猜到他想说什麽，并且不想回答。可是事关公子终身大事，水叔还是硬着头皮说道：

“公子想和姑娘去逛灯会，为何不开口相邀？若是担心天气寒冷，身体生变，老仆会準备好手炉、暖车、厚氅毛帽，让公子没有后顾之忧。”

徐夙隐的眼神并没有从书卷上移开，过了半晌，他才轻声说道：

“若是往年，你一定会劝我以身体为重，灯会可以下次再看。”

徐夙隐的话语中带着一丝自嘲和伤感。

水叔神色複杂，嘴唇短暂地张开了一瞬，却又马上闭上了，似乎是怕冒失的话语脱口而出。

“连你也觉得……我能看灯会的时候不多了。”

水叔脸色大变，脱口而出：“老仆不是这个意思，公子——”

“……我比你们更早预料到这一天。”徐夙隐说，“早在坠落天坑的时候，我就该命绝当场，是姬萦将我从阎王殿拉了回来。此后强撑数年，或许是老天爷也在给我时间报恩。”

风透过窗户的缝隙吹进房间，烛光摇曳不定。

“……恩报完了，我也就没有什麽不舍了。”

说谎。

“比起和我这个快死的人去逛灯会，我更希望姬萦能够和一个能长久陪伴在她身边的人，去欣赏那副美景。”

说谎。

他看向眼眶发红的水叔，轻声安慰道：“别为我伤心，水叔。时至今日，我已十分满足。”

除了说谎，他还能说什麽呢？

他不想在自己走后留下悲伤，因而只能说出一个又一个的谎言。

哪怕在她端着托盘离开房间的时候，他内心像是一片正在烧焦的草地，他迫不及待地想要拉住她的手，请求她和自己一起去看明晚的灯会，可他依旧什麽都不能说，什麽也不能做。

他不能在自知生命即将走向尽头的时候，请求她留下来。

除了悲伤，他没有什麽可以再给她了。

“公子——”

“出去吧。”他闭上眼，轻声说，“我想休息一会。”

房间里安静下来，过了片刻，响起水叔离开的脚步声。

当房门重新掩上后，徐夙隐强撑虚弱的身体坐了起来，他把貂褐留在床上，转而披上了挂在衣桁上的大氅。

他走到燃着炭火的桌前，坐了下来，从抽屉里取出那一沓外观相似，都没有题名的写本。

他翻开还未写完的一本，继续提笔在上写下他对世界的见解。

他去过的每一个地方，见过的每一个人，他都极尽详细地写了下来，只为了当他不在人世的时候，姬萦仍能从他留下的痕迹中，获得帮助。

他能够感觉到，藏在那张爽朗外表下不亚于徐籍的野心。他是大夏的臣民，是长在大夏的一部分，他读过的每一本书，都没有讲过一个国家的子民，不必为一个国家的兴亡而奋斗。

不必活到必须在夏室与姬萦之中二择一的时刻，似乎是上天对他唯一的眷顾。

“为政以德，譬如北辰，居其所而衆星共之。”

“若有朝一日，天下能够一统，吾愿开张圣听，于经筵讲读，大臣奏对，反複问难，以求义理之当否与政事之得失，则圣学进而治道隆矣。”

他一边咳，一边写。

笔触坚定而有力，仿佛要将自己的所思所想，通过这种方式永远留在这世上。

“贪泉节度使沈敏恒、剑江节度使戚震已亡，然仍有残部，将军霍涛决事如流，应物如响，长吏宋安口若悬河，辩才无碍；”

“南安节度使崔翔宽厚清慎，麾下有一名小吏，乃是幽州柳家后人，不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色。”

“瞿水节度使张趣、白阳节度使梅召南外君子内小人，非交心之辈。”

虽然写本仍未题名，亦未点名写给谁，但一字一句，俱是他对姬萦的肺腑之言。

夙院中的灯，直到三更才终于吹灭。

翌日是冬至，自太阳下山起便有盛大的灯会，从早起节度府就热闹不断，唯有夙院一片寂静。

当太阳落山后，徐夙隐服用了水叔送来的今日第三碗药汤，一如既往的苦涩难咽，甚至比以往更加。只因今日送来蜜饯的人不在，他吃完药后，蜜饯仍留在浅碟中。

水叔撤去药釜后，院外更是安静，唯有遥远的天边，时不时传来灯会上人们喜悦的喧嚣之声。