“岂止是八仙楼，便是御膳房，怕是都寻不出一个像你这样的。”

一道声音陌生又突兀地插进元春和小溪的谈话中，两人寻声看去，迎面走来一个打扮颇为讲究的妇人，她看着稍微上了年纪，但收拾妥当，每一根头发都打理齐整，干干净净的露着脖颈，又被有一圈小绒毛的立领裙衫遮住，整个人看起来不算美丽，但举手投足间十分有气质。

她瞧见两个姑娘年纪都不大，露了点笑，这一笑，便叫她多了几分亲切：“我家老太太下个月大寿，不知可否请小娘子到我们府上，给老太太表演切豆腐？”

“表演，切豆腐？”元春诧异。这本事她十二岁时便有，从没觉得有什麽了不起，也是今日得了小溪的夸奖，才稍微觉得这可能也能算个本事，以至于这位妇人陡然提起，不免在心中纳罕——切豆腐有什麽好表演的？

“我家老太太年纪大了，牙口不好，平日用膳只能吃豆腐，也很喜欢吃豆腐，家里的厨子整日变着花样给老太太做，却也有黔驴技穷的时候，眼瞅着老太太寿辰快到了，老爷和小姐都为这事头疼，说起来也是有缘，叫老身遇着了小娘子。”那嬷嬷妥帖地笑着，“此事不急，小娘子要是愿意，可以到曹家寻我，我姓孙。”

“……曹家？”元春皱眉喃喃，不解，便是屯田村也有不少曹姓人家，遑论定安郡这般大，在街上喊一声姓曹的，回头率不见得会低，这孙嬷嬷说话听着是老练周到，但怎麽这般不明不白的。

孙嬷嬷笑得深了些，看出她是村里来的小娘子，没甚见识：“当然，不会让小娘子白干，事成之后，会有五两银子做谢礼，这其中不包括老太太和老爷的赏钱。”

五两银子！

元春每日在这儿卖豆腐，一日能挣一两银子已是不错，可去曹家表演个切豆腐便能有五两银子拿，说不心动是假，但元春没有马上答应：“孙嬷嬷容我考虑考虑。”

孙嬷嬷也不急，知道这小娘子是对曹家有疑，但没关系，等她知道了，一定会答应。

果然，人走后，小溪就凑上来了，在元春耳边说了句：“曹家，定安郡里敢这麽不带巷址说话的，只有曹司马。”

“曹司马？”

小溪来郡城做生意的时间长，但懂的也就比元春多一点点，这一点点里面，正好包括这个曹司马，她伸出手指介绍：“四品官。”

翌日元春照常卖豆腐，小溪辛苦替她打听来了曹家的位置，见她不做声，还当她是昨日回去考虑后，不打算去了：“那可是五两银子呢，你当真不挣啊！要不你把我教会，让我去吧。”小溪说到这，又说，“还是算了……为了五两银子把手切掉不划算啊。”

元春看她自说自话，失笑，等她愁了一会儿才说：“去是要去的，不过得先把豆腐卖了，郡城里的人喜欢早上买菜，我这一去，怕是要下午，到时候可就不好卖了。”

小溪松了一口气，又说：“五两银子就在跟前，你眼里还有买卖，心可真大。”

“买卖要做，五两银子也要挣。”元春想得通透，去曹家表演切豆腐，那是天上掉馅饼的偶有事件，一辈子有一回就足够开心了，豆腐买卖才是娶小郎君的正道。

只似乎老天爷都巴望着让元春去挣这五两银子，今日的豆腐卖得特别快，元春稍微收拾了下，提上一块豆腐，往小溪告诉她的巷子去。

曹家落在咏柳巷，元春一路连猜带问，才把巷子找到，只到底是大官住的地方，不说与西市大不一样，便是院墙都比旁的地方高些，巷道宽阔寂静，风景优美，元春提着豆腐边走边看，很长见识，步子轻快，她想着，自己走在定安郡的巷子里，怕是同那会儿娘亲偷溜到屯田村玩时的心情一样吧，四处都是新鲜新奇。

只元春看得入神，没注意到远处一辆马车疾驰而来，等被马蹄声惊动时，元春回神躲避，但已然有些晚了，豆腐落地，元春摔在了一旁，发出一声轻呼：“嘶——”

马车上的人被她惊动，缓了几步要停，一支手急沖沖地掀开车帘，想看看什麽情况。

只见车上的人露出半张脸，回头张望，神情急迫，元春正好擡头，皱着眉，却在对视的一瞬间，呼吸骤停——

短短一瞬目光相接，马车上的人神色从急切变成了慌张，她并没有下车，而是缩进了马车里，急声催促车夫快走。

那是一张元春非常非常熟悉的脸，但她不敢相信，连忙从地上爬起来，追上去，擦伤的手按在地上发出尖锐的痛楚，但她似乎感受不到，提裙就跑，甚至没注意到自己把豆腐踩得更碎了。