江酌跟在她后头下来的，刚吩咐了店小二要早膳，一转头的功夫就看到元春找他，他走过来，揉了一下元春的发顶，无声地问：怎麽了？

元春叫人蹲下来：“我睡觉的时候是不是很难看？”

江酌用手背蹭了蹭汤圆，汤圆和从前家养的小兔一样，往他手心里钻：“不难看，就是像小猫一样，喜欢踩奶。”舒服了才愿意睡觉。

“像小猫好吗？”元春想着汤圆睡着的时候，也不大好看。

“不好。”江酌另一只手背蹭了蹭元春的脸，“你比它乖多了。”

汤圆听懂了，明明前一秒还在蹭江酌的手心，下一瞬忽然张口，伺机报複。

但江酌对付它早有经验，反应很快，汤圆刚一张口，他便把手松开了，改成压着它的脑袋，一只手就把它制在窝里，然后不知夸奖还遗憾地同元春道：“你都不会咬人。”

庄文沖见他俩一起来，就黏在一块儿咬耳朵，明明刚从一个被窝里出来，却像是怎麽也黏不够似的，嫌弃地轻咳了一声。

元春和江酌齐齐转头，于是，他就发现大热的天，这两人都穿了立领，只因为转头，领子和脖颈都露出来一点，一个是半个牙印，一个是两道抓痕。

“……”

只庄文沖这日叫住他们，其实是想说真的要走了。

“贪赈的案子呈到御前，秦王自顾不暇，监察御史不日便要抵达定安，高鸿不敢轻易再生事端，我已然暴露了，再同你们一块儿，只怕会牵连你们……”那日在城门，他们拿的画像就是庄文沖的，江酌身份特殊，没人敢将他的画像公之于衆，“我走了，再有什麽，你们还可以回城里找曹大人一起应对。”

庄文沖看着药炉里烧得火红的柴火：“而且我本就要走，现在伤好得差不多，也该上路了。”

当夜，三人在客栈里又吃了一桌散伙饭，翌日早早，元春和江酌将人送上马车。

只上回包的是包子，这回包的是饼子，天气热，饼能放得久些。江酌看着他：“其实在平阳也没什麽不好，能打匈奴，往后人们说起来就是英雄。”

庄文沖平了平嘴角：“大公子骁勇，二公子善战，洛北就那麽点地，我跟在他们后头，跑马都跑不畅快……”

洛北广阔无垠，庄文沖说这话便是觉得两个嫡出的哥哥压在前头，自己永无出头之日了。江酌接过元春手里的包袱，对庄文沖说：“洛北很小，但天下诺大，他们自小在草场长大，确实比一般人要骁勇善战些。”

庄文沖面色一黑，他就知道从江酌这里听不到什麽好话。

“但你也不差。” 江酌把包袱扔给他，“坚毅和义勇，你大抵还是占一个的。”

“你……”

难得在江酌嘴里听到一句好话，庄文沖一下子不知该如何反应，面上一热，紧接着起了一身鸡皮疙瘩，面红耳赤地摆手：“……走了，走了！”

马车远行，车辙在地上留下或深或浅的脚印。

元春和江酌看着青蓬帐顶的马车远去，渐渐与山水融成一体，两山排闼，岚气蒙蒙，突然，车马晃了一下，庄文沖从马车边探出半个身子，朝他们大吼着：“江酌，天高海阔都可以去，带着元春走吧——”

两面高山深谷幽，欣然仰望帽掉头。一声吆喝几声应，几多乡思几多愁。

御史台不眠不休，在京算出六百多万亏空，账册呈到御前，泰安帝盛怒，当日便处斩了一批官员。

然而处斩并不意味着收锣罢鼓，御史台御史大夫庞敬川亲自主理此案，见徐敏下狱，竟是要连户部的账也要查。

太后言犹在耳，秦王睡不着，披着夜色，进了诏狱。

再见徐敏，他那身向来打理地细致妥帖的绯色官袍已被扒去，到如今只剩一件破烂囚服堪堪避体，连日受刑，他披头跣足，血迹斑斑，唯有一轮眼睛偶尔转动，表示他尚且活着。

昨日死了一批人，因此今日的诏狱里格外幽静，狱卒正在清洗刑具，鲜红的血水从木枷上流下来，声音在四壁之间回蕩，从开始的“哗然”到后来的“滴答”，由大及小，由远近身，“啪嗒”作响里，是令人毛骨悚然的冰凉。

徐敏倒在那里，低头看着地上的干草，又看自己皲裂的手，觉得自己似乎不比它们好到哪去。也是这时，原本寂静的诏狱里传来了脚步声，声音不大，由远及近，伴着那水滴声，甚至让他怀疑是不是听错了……