吃过早食，天上云层散得差不多，太阳照进院子，地面的积雪也渐渐消融。

堂屋的门大开着，陶盆里的木炭烧得通红。方竹坐在一旁，腿上堆着几张兔皮。

冬日里出来活动的动物少，只有兔子比较好抓。郑青云近来逮到十好几只，多数都卖去城里，也留下一些宰来自家吃。

他每回都要小心地把兔皮剥下来，用老猎户教的法子鞣制好，陆陆续续也攒下几张，好让方竹做毛领子。

方竹也没客气，不知是不是有孕的缘故，她好似更畏寒了，每天只有坐在火边才觉得暖和。

郑青云到底打猎多年，鞣制皮毛的手艺练得上好。灰黑的兔皮十分柔软，外面的毛也打理得干干净净，还没有什麽味道，摸着很舒服。

肚里的娃娃估计是明年八月多出生，一晃也要过冬。方竹想着让郑青云再多弄两张皮子，到时给娃娃做顶帽子或是外衣都好着，肯定保暖。

方桃挨着她坐下，也没閑着。拿起针线和棉布，认认真真缝制小衣，时不时跟方竹请教几句。

在竈房收拾完的陈秀兰端着竹盘进门，径直去角落麻袋舀出几碗麦子。

方竹有些好奇：“这是要做什麽？”

陈秀兰重新把麻袋扎紧，“反正閑着也没事儿，我準备生点儿麦芽熬糖。”

这东西麻烦，往年她都懒得费心，宁愿花钱买几块吃吃。今岁却是不同，她实在欢喜，做什麽都觉得有意思。

方竹还没自己熬过糖，一听也来了兴致，“娘记得教教我，我也学一学。”

“行！”陈秀兰爽快地答应，又叮嘱她，“你别老坐那儿做针线活，仔细眼睛。”

“嗯。”

雪化得越来越多，院外到处都是水。

屋里暖融融的，很容易让人困倦。方竹一个哈欠接一个哈欠，最后实在撑不住，还是收起东西，回到卧房躺下。

一觉睡得安稳，迷迷糊糊间听见大黑的叫声还当是做梦，等门口传来熟悉的说话声，她才发觉不是那麽回事儿。

一出门果然看见郑青云，不免觉得惊喜：“今天怎麽这麽早回来？”

郑青云笑得张扬，沖她招招手，神神秘秘道：“给你看个好东西。”

站在身旁的陈秀兰和方桃也是笑得合不拢嘴，方竹更觉奇怪，探头朝郑青云手里的麻袋看去。

只见最上方躺着一只长尾狐貍，通体雪白，看不见一丝杂色。

方竹面露惊异，她虽不懂行，可看这皮毛如此漂亮，也晓得能卖出个好价钱，那些贵妇人娇小姐必定喜欢。

郑青云也控制不住嘴角，一手捞出身体还温热着的狐貍，让几人看得更清楚，笑着说起今日的奇遇：“我原本是看到雪地上有鸡爪印，想猎几只野鸡的。没想到这家伙跟我想到一处，早在那儿守着。趴在地里愣是看不出来，亏得大黑鼻子灵。”

方竹视线又移到白狐身上，微微弯了弯眼睛，“运气真好。”

郑青云笑笑：“可不是，说起来这还是我头一回猎到这稀罕玩意儿。以前也就打到几只杂毛狐貍，一张皮子也卖成五六两。这白毛的肯定更值钱，估摸能有十几二十两。”

陈秀兰不由咂舌：“就一张皮，这贵呢？”

“这算什麽，人家收去做成狐裘、披风，卖给那些巨富之家，几十上百两都有人买账。”

不过他们没那个门路，就别太贪心，能有一二十两已是笔不菲的收入。

陈秀兰她们也都是明事理的，没觉着这差距太大心里不好受，只乐呵呵地夸郑青云厉害。

没什麽人吃狐貍肉，郑青云便趁着它身体还没僵硬，把狐皮剥下来，挂在屋檐下晾着。反正人家收去还要加工鞣制的，用不着他费那功夫。

只是夜里不放心，又把它拿回屋放好。

翌日一早，郑青云就去套上牛车，带着狐皮、两只兔子，并一些鸡蛋、萝蔔和菘菜进城。路上还载了几个搭牛车的人，一文钱一程，虽然不多，但日积月累也算不错。

不到两个时辰，郑青云就回到家，一双眼比夜间的星星还亮。

“怎麽样？卖成多少？”方竹等人直勾勾盯着他，一个比一个心急。

郑青云也没卖关子，直接取下钱袋子，从里头掏出几块银锭，“光狐皮就得十八两。”

“真好。”方竹拿起那枚最大的银锭，捧在手心观赏，半晌才传给陈秀兰。

一家子把银锭摸个遍，最后才收进箱子里锁好。

得了一大笔钱，每个人都挺欢喜，嘴角就没下去过，围在堂屋烤火吃晌午饭还在说这事儿。

陈秀兰：“还是要有钱才安心，以后等孩子出生也不愁吃穿，都能用好几年的。”