眼下他已陷入了堪称茫然的境地，唯有竭力保持着清醒，以免在这羞辱下露出半分疲态。

桑褚玉却神色认真地看着他，问道：“为何要放你出去？”

温鹤岭微怔。

“温仙友，”桑褚玉擡手捧住他的脸，有意逗弄他，“我这般喜欢你，好不容易得来了，怎会轻易放你走？”

这话似针，生生刺入头中，又拨弄出一阵嗡鸣。

温鹤岭被迫直视着那双平静的眼眸，眼底似有错愕。

“喜欢？”他重複道。

“嗯。”桑褚玉面不红心不跳道。

温鹤岭一时难言。

若这些皆为喜欢，那他此时是在梦境，还是现实？

失去了判断梦境与否的依仗，他竟陡生出置身高崖上蕩桥的错觉。

摇摇晃晃，虚幻难辨。

桑褚玉不知他心中所想，擡手掐了个妖诀，弄干净他身上的血。

不过并没处理他舌上的伤。

目光移至他颈上，她看见磨出的紫红伤痕。

“看来温仙友适应得不错。”她顿了顿，问，“会喜欢吗？”

话落，原本箍在他颈上的，大小合适的抑灵链遽然收紧。

哪怕早已熟悉，温鹤岭仍不可避免地微蹙起眉。

这一日都是如此，扣锁在他身上的抑灵链不断收紧，又放松。

如此循环往複，拉拽着他往昏沉里坠去，随后又强迫他清醒。

他紧闭起眼，忍下那阵由窒息带来的快意，又问一遍：“何时放我出去。”

桑褚玉没急着应他，而是在心底问裴雪尽：“刚才有加数值吗？”

“加了。”裴雪尽稍顿，“不过比起先前的法子，有些慢。”

所以还是找替身更有用麽？

温鹤岭刚缓过一阵气，低低喘息着。

这两日，他视物时眼前总飘着零零散散的黑点。

现下情况愈发严重——身前的景象已开始模糊不清，连带着她的脸也有些瞧不清了。

并非抑灵链所致。

他想，应该是巫召野下的蛊起效了。

恰在这时，窖室外又传来道模糊不清的声音。

是蒲栖明。

桑褚玉没急着走，而是再度捧住温鹤岭的脸。

“温仙友既不喜欢我，”她的指腹轻轻摩挲着，“便只能从旁处寻找些替代了。”

替代？

温鹤岭浑身一僵，在模糊不清的视线中辨着她的脸。

“何……意？”

桑褚玉并未应答，刚要走，却又停下。

想到当年那只被他摔碎的伏魔碗，她道：“怕你又像上次一样，要再提醒一回。这抑灵器是我用心打的，别弄坏了。”

温鹤岭瞬间反应过来她话里的意思。

“那时我——”他意欲解释，但一句话还没说完，桑褚玉就已离开了窖室。

木板複又盖上，但四周并未陷入安静。

没过多久，他听见了脚步声。

有两人。

其中一人是桑褚玉。

另一人……是谁？

很快，他便知晓了答案。

在抑灵器倏然收紧的瞬间，他隐约听见窖室外的人唤道：“褚玉。”

他眉心一跳，僵硬擡眸。

是蒲栖明。

亦是听出那人声音的同时，他终于后知后觉地反应过来那句“替代”是何意。

-

铸器阁内。

见着桑褚玉，蒲栖明微不可察地蹙了下眉。

想起温鹤岭出走的传言，再三思忖，他终是忍下不言，只道：“褚玉，这两天你安心待在铸器阁里。那玉屑他们已送去了灵器阁，上面附着的妖气更浓，要不了多久就能用追影仪找出贼人。”

桑褚玉刚应了声好，里面的小卧寝就传来阵细微的响动。

蒲栖明很快警觉，已擡起手握住剑柄：“什麽声音？”

“老鼠。”桑褚玉平心静气道，“许是天冷，躲我这儿来取暖了。待会儿贴两张符，赶出去便是。”

蒲栖明松开剑柄，思忖片刻，却是语重心长道：“褚玉，若想养什麽灵兽，只管捉来便是。但老鼠最好不养，鼠族报複心太重。”

桑褚玉：“……师兄对我是不是有什麽误解。”

蒲栖明解开后背系绳，取下重剑，放在桌上。

这回他来，是想借此机会帮她解开心结。

他常年外出除魔，在剑派待的时间不多，其中有大半都是与她待在一块儿。

她鲜少出剑，他却是见过许多回。

一把未开刃的剑，卷裹着赤金妖火，比灼日更为夺目。

这样利的剑，断没有为谁回鞘的道理。

遑论是一个冷待她的人。

他仔细斟酌着劝言，最终决定从心结的源头开始。

“褚玉，”他问，“你为何会心悦那温鹤岭？”