被她发现他捡话本的事，是在一个热腾腾的夏日。

她将他堵死在一个洞里，指着他身旁的书道：“这是我的。”

那时他已经学了一段时间人族的语言，不再沉默地盯着她，而是尝试着开口：“捡到了。”

仅三个字，却说得生涩含糊，发音也有些奇怪好笑。

她颔首，又想起什麽，与他道：“师尊教了我如何取名字，我刚给自己想了个，还没告诉她，也不知道取得好不好——你也识字，能不能帮我看看如何？”

他也看了好些书，自然知道名字是什麽。

虽然不知道该如何判断一个名字取得好不好，但他还是沉默着点了点头。

她便从怀里取出一个蓝皮簿子，翻开指给他看：“褚玉，桑褚玉——怎麽样？”

三个字中间有两个字他不认识。

但看她好像极为满意，他便又点了下头。

“我也觉得不错。”她问，“——你叫什麽？”

他迟疑一阵，总觉得若是没有名字，便跟其他的灵兽一样了——在她眼中没有半分特殊之处。

可在随口胡扯一个名字和说实话间徘徊一阵，他终是如实道：“没有。”

她点点头，再没追问的意思，站起身就要走。

见她要离开，也不知怎的，他竟叫住了她：“能否——”

她停下，转身等着他的下文。

“什麽？”她问。

“能否，帮我。”他费劲斟酌着措辞，“取个名字。我，没有。”

他提出这请求的时间点实在巧得很，那段时间她正好对字词起了兴致，每日除了看话本，就是翻师尊送她的字书。

于是她当即就翻开字书，翻了好些字，又在周围的花花草草上扫了转，最后写了好几个名字。

“你可以自己挑。”她铺开簿子，任由他选。

他望着那些字。

有些他不认识——老实说大部分他都还不认识。

更别说蛇蟒的视力差到离谱，他盯了好一阵，才擡起尾巴尖。

最后，像是那日她将小巧的花环扣在他的尾巴上一样，他主动探出尾巴，点了下其中某个名字，任由它套住了他。

桑褚玉蹲在那儿，低声念出他挑出的名字。

“蒲——栖——明，好吧。”她合上簿子，“这名字就送你了。”

他默默念着这名字，将漆亮粗长的身躯盘成一团，默默看着她走远。

3.

听闻她要离开禁地时，他并不奇怪。

自打那太衍剑派的修士来这儿，他就做好了迎来这消息的準备，也想好了他往后该往何处去。

他找到了她的师尊。

那个待她温和的修士，在他面前却将警惕心拔高到了极致。

从他的底细开始，到化灵的节点、平日的习惯、往后的打算……方方面面，她都盘问得仔细清楚。

他自然理解。

若他是她的师尊，也不会轻易放任谁靠近她。

最后冼若提出了条件。

“本君可以收你为徒，如此你与她便算同门。你在她先离开禁地，亦可算她兄长。”她语气温和，说出的条件却严苛异常，“可你须得经受考验。本君不会告诉你试炼何时结束，又要经历何等磋磨危险。换言之，随时都可能丧命——你若应下，就拿了这符囊往北走，找到一头三眼魔兽，取了它的魔核回来。这符只可保三日平安，三日不归，便有天劫加身。”

最终他接过了那道符。

那魔物很难对付。

大森林里鲜少出现厮杀相斗，用妖气震慑就已算是最为兇险的打斗方式。

而他头回面对的，就是修为高于他的兇残魔物。

他至今也想不起来当时是如何杀了那魔物，只恍惚记得漫天血红，还有浑身碎裂的骨头。

以及终于剖开魔物的肚腹，从中取出那枚来之不易的魔核时，他心底仅有一个念头——

快些回去。

当他忍着仅剩的一口气回来后，冼若亦未食言，容他入了太衍剑派。

他入剑派的时间，比桑褚玉早了数十年。

这数十年间，苦辛自不用说。

可他到底咬牙忍了下来。

再见着桑褚玉时，她与以前没有太大变化，甚而在冼若的包容下，更多了些对何事都不在意的随性。

见到她的那日，他怀着一丝隐秘的期许，想到平日里同门的惧然眼神，又竭力掩住眼底兇光，反複斟酌几回，才与她道：“虽为你师兄，可你也能直接称呼名姓。”

她颔首，同以前一样问他：“你叫什麽名字？”

“蒲栖明。”他道。

此前他想过，若她记起当日随手赠出去的名字，或许会讶然他缘何到了此处，他又该如何解释，才不至于突兀莽撞，给她平添些负担。