陆锡道：“给你一个戴罪立功的机会。”

狱卒进来给壁灯填上油蜡，火光一时不稳，摇晃出一片晦暗不明的影子。

朱衣群说：“他是紫微道主人，我们尊称他为圣主，他搜罗了许多无父无母的孩子，养大成为他死心塌地的属下，是他最忠心不二的利器。”

“多少年了？”陆锡问。

“十几年了。”朱衣群答。

如此说来，最开始的那一批孩子已经长大成人了。

十几年，紫微道，果然是意指九五。

朱衣群道：“我三年前开始为蒋永昌办事，一开始还提心吊胆不敢太张扬，可扬州上下早已被他打点通了，就算是闹大了动静，也能悄无声息的摆平，于是我们渐渐大胆起来。”

陆锡问：“扬州官场足有数十人，你们都是怎麽打点，怎麽摆平的？”

朱衣群答：“蒋大人设宴款待，能解决大半的问题，若是不行，丹阳县主会出面宴请官员家眷，威慑加诱哄也就差不多了，如果还有人不知好歹，不出三日，必身遭横祸。”

陆锡反複询问了许多细节，知道挖不出更多的东西，他站起身，道：“你马上会得到一个更舒服的住处，我还会来找你的。”

朱衣群躬着肩背，低低的应了一声是。

壁灯依次熄灭，陆锡的身影渐渐消失在黑暗中。

地牢的大门洞开，是一条朝上走的路。

一夜到了尽头，天迹已经泛白了。

苏锦书揉着眼睛醒来，忽然觉得清晨有些冷了。

盛夏马上要过去了，苏锦书摆着手指数了数，再过三日便是处暑，处暑第二日，是她的生辰。

公主的衣裳穿到一半，见她醒了，道：“我去请安，你要不要陪我一起？”

苏锦书诧异的擡起头。

公主说这话时，无论是语气还是表情，都格外有几分深意。

苏锦书稍一思忖，点头说好。

于是两个宫娥上前伺候她穿衣。

许是因为见皇后是一件大事，宫娥特意给她选了一件很重的衣裳。

软罗和锦缎一层一层的套上来，苏锦书原本不习惯有人如此服侍，但这衣裳瞧着就不是她自己能穿上的，索性忍着别扭任人摆布。

宫娥蹲下身给她束腰。

苏锦书低头瞧着她灵活的手指像是在挽一朵花。

公主对着她噗嗤一笑：“你可真乖。”

苏锦书看向她，道：“你也一样的。”

她从未穿过如此华重的衣裳，粉彩的绣纹倒是很衬她的模样，宫娥在她耳上戴了两颗坠子，又用宫花挽起了一个複杂的发髻。

宫娥赞道：“郡主这样好看多了。”

苏锦书盯着镜子里的自己，眼神发目，好看是好看，可这样重的衣裳和头饰压着，她跑不起来了。

一想到还要走那麽远的路去坤德殿，她看向公主的目光多了几分怜悯——这过得都是什麽日子啊？

公主牵了她的手：“走吧。”

这小半个时辰的路，走到头她几乎憋不住喘，饶是她在乡里野惯了，也觉得受不住。她侧头看了一眼公主面色如常的脸，心下佩服，公主虽然养尊处优，但体力上一点不输人。

皇后见今日两人结伴来请安，显得极为满意。

这种微妙的情绪苏锦书是感觉不到的，但公主明显察觉到了。

公主暗叹了一口气，日前皇后那番话语，果然是提醒她带人来请安。

清晨赶来坤德殿请安的，还有宫里的妃嫔。

一屋子五六个貌美妃子品茶聊天，把苏锦书看得眼花缭乱。

皇后一一为她介绍。

苏锦书一拜一扣再一问安，牢牢的把每一个人的名号记在心里。她尤其多看了几眼婉妃，那是一个气质不输皇后的女人，浅笑着对她点头致意。

皇后几乎是立刻察觉到她的目光，笑着说：“记得当年，毓王出事的时候，婉妃不顾自己有孕在身，四处奔波打点，操碎了一颗心，借了沈家的力，才避开宫中耳目，混进内苑见到了先帝，替毓王陈明冤情。”

苏锦书再次望向婉妃。

婉妃眉头一簇，立刻又松了，笑道：“十多年过去了，小郡主不必困囿于上一辈的事儿，开开心心过好当下才最紧要。”

这里人人都像戴了一张面具，让人捉摸不透。

苏锦书不知该说什麽，索性就不说，安静的听着。

宫里娘娘们聊了半天，无非是吃了什麽，玩了什麽，再是一顿夸夸夸，比如公主出落的又漂亮了，哪个皇子又有出息了，还顺便捎带上她，说她教养好，一点也看不出是在乡野里长大的。

最后，婉妃说了句乏了，各位娘娘才放下茶盏，一个个告辞散了。