幼时读书万卷，声名鹊起，被德高望重的去忧大师收为亲传弟子，然而却因痴迷长生之道为师门不容，独自来到长安，成为名满天下的高僧，做了许多善事，却信了孩童心脏炼丹可得长生的谣言，与慈幼局合作，害了不少孩子。

后来，在谢从清遍访天下名士求仙丹灵药，他入了皇帝的眼，炼丹更加肆无忌惮，再也无需遮掩。

他们挑选炼丹孩童的标准极其苛刻，往往时隔许久才会选中一名孩童。借着各种各样的由头，头顶着大悲寺高僧的名声，又有皇宫在幕后撑腰，官府中纵然有人察觉不对，也会被轻易弹压下去。昨夜流离慌乱眨眼便过去了，如若不看那一片狼藉的丰宁塔，事情就好像没有发生一样。

大悲寺中，火舌漫卷一切，昔日庄重威严的庙宇付之一炬，救苦救难的传说沦为笑柄。

大理寺和刑部日夜缉查，查出了慈幼局与大悲寺勾结的真相，也找到了那些被埋入地下的孩童尸骨，血淋淋的心脏，尚未炼就的长生金丹。

盛夏清晨，阳光尚未变得酷烈，朔月怀揣一枚令牌，站到了刑部的天牢门前。

他与谢昀说，想来天牢看看不由和尚时，谢昀只沉吟了片刻，便给了他出入自由的令牌：“早去早回。”

末了又冷不丁威胁他：“不准带刀。”

天牢幽深，自漆黑的台阶步步而下，身后牢门沉重地合上，便隔绝出两个截然相反的世界。

这些人大多不认得自己，朔月从怀里摸出令牌示下，狱卒验过，立刻恭恭敬敬地引着朔月向前走去。

脚步在一间牢房前停住。朔月四下看看，颇有几分熟悉之感——原来这是自己昔日待过的那一间。

牢房里阴冷陈旧，高窗投下一点黯淡的光。

不由和尚却不像朔月想象的那样形容颓唐。纵使罪孽全被揭发、刑罚罪无可赦，他却依旧端正坐在一团稻草上，双眸紧闭，口中念念有词。

一缕光打在他脸上，像在参禅悟道，又像是即将飞升。

好像只要一直静坐着，永生的梦便不会醒来。

“听说你想见我。”朔月蹲下来，平视着不由——虽然不由的眼睛依旧禁闭，“恰好我也想见你。”

他不会审案子，也不懂困兽犹斗和故弄玄虚的套路，索性单刀直入。

不由和尚睁开眼睛——朔月确信，那浑浊双眸中迸射的不是痛苦和悔恨，而是清清楚楚的向往、喜悦和狂热。

朔月偏一偏头，语调缓慢地上扬：“又见到长生不死的奇迹，这么高兴吗？——真可怜。”

他很少这样讲话，好像一个牙牙学语的婴儿。

严文卿说适当的嘲讽可以刺激犯人、使其暴露破绽，也不知自己拿捏的对不对。

不由对他生涩的嘲讽不置一词。

他缓慢地转动眼珠，锁定朔月的方向：“你很想要那副画像。”

“画像已经找到了，就在你藏身的地窖里，被压在几筐白菜萝卜下面。”

这是刑部和大理寺共同的搜查成果。

“那你还有什么问我？”不由的眼珠冷冷地转了一轮，“是画像的来历？画像中人的身份？还是……”

不由戛然而止。

朔月蹲下来，平视着那双混浊泛黄的眼睛，没做任何铺垫：“你是长明族人吗？”

他问得很简单。

你是长明族人吗？你是我的亲人吗？你曾经见过我吗？

仿佛划过闪电，不由浑身一震。

他颤着开口：“你……”

朔月安静地注视着他，等待着下文。

“我……”他看着朔月，忽地舔了舔干裂的嘴唇，笑意逐渐扩大至全脸，甚至于露出了掺杂血色的猩猩白牙，“我要……你的心脏。”

一颗心脏而已，是个意料之内的要求。

朔月摸了摸衣袖。没有刀。

他四下寻觅，没找到什么武器——牢狱里对犯人自戗的一切可能性严防死守，便从头顶拔下了束发的簪子。

不由面上掠过意料之外的狂喜，然而这狂喜还没凝固成笑意，便僵在了脸上。

“抱歉啊，我把心脏剖给你，陛下会生气的。”朔月有些遗憾地收起簪子，“而且这簪子也刺不破皮肉……你换个要求呢？”

簪子——昔日锋利冰冷的银簪已经消失在火海，现在簪在他头上的是他从谢昀那里抢来的玉簪。

墨玉温润，看着漆黑，却触手生温，光下更是剔透，像这簪子原本的主人。

朔月想象了下谢昀见到他血淋淋模样后黑着脸布置的双倍课业，毫不犹豫地将簪子重新簪回了头顶。

学习太苦，他不想增负。

他仍旧看着不由，问着方才的问题：“你是长明族人吗？”