他被骗得团团转，日日精心浇灌那颗破石头，被村里顽童嘲笑谩骂，也坚信这是一颗种子，能开出花！他守着石头，苦苦地等、苦苦地盼，得来的，却是公主大婚，驸马是叛将兰旭的逸闻！

他不信，他要去找爹问个清楚，可小小的双脚根本走不出那个偏僻山村。他想，唯一进京的办法，就是考状元，可是收养他的农户只叫他拽耙扶犁，不教他读书识字——他不过是个六岁的孩子，灵魂却提早苍老绝望。

他被遗弃了。天知道今日能站在兰旭面前，他付出了多少血、多少汗、多少泪，支撑他不放弃的，是逸闻可能被证伪的希望——京师距边关千万里，总有讹传，这个消息，一定也是讹传。

如今一切勉励都成了自欺欺人。可笑梦醒，恨意汹涌——那个遮风挡雨的怀抱不再属于他；心心念念的那个人，也不负记忆中的伟岸高大。可是兰旭怎么可以……怎么可以——若无其事，前尘尽忘！徒留他兰爻还沉湎影事，犯痴犯贱，不肯放手！

兰爻气极怒极，一心报复；面上则眉眼一弯，笑意盈盈，松开兰旭的裤腰，手指上攀，爱怜地轻抚箭瘢，凑到耳边柔声道：“兰大人，我们玩个游戏吧。”

兰旭寒毛直竖，侧身脱离按住肩头桎梏；兰爻五指折起，由按变扣，指甲几乎要陷进肉里去；兰旭挣脱不得，猛然意识到此人武功深不可测，这下子彻底笃定了，晏果中毒一事，定然与他有关。兰旭情绪激荡，胸膛起伏，急声道：“你到底是谁！”

兰爻嗤笑道：“陪我玩儿我就告诉你。”

“本宫没时间陪你玩！你究竟有没有乌石草！”

这话哄得兰爻开怀大悦，他爹可不是什么小白兔，当年在边关，追杀他们的人车载斗量，反被他爹杀得片甲不留，是以兰旭为了晏果而伏低做小，可谓让兰爻恨上加恨；而这番发脾气端架子，不怕得罪不顾后果的架势，虽是被逼出来的，却恰合了兰爻心意，连带着他的仪态都端正了许多。

“在下言出必行，乌石草就在这儿。”

兰爻从腰间佩囊中取出一只整洁的油纸包，在桌上平展开，果然上呈五根粗长虬劲、形似地龙的乌黑草药。兰旭眼前一亮，但警惕着，没有去拿：“……玩什么？”

兰爻打量着兰旭，然后将衣物捡起，递还给他。兰旭犹豫了片刻，接过衣服，侧过身去穿好——既要留神少年偷袭，又想给自己留下最后一点体面，只好折中成了不伦不类的角度。

兰爻没有再出言讽刺，爹爹的相貌早在执念的风中如散沙一般吹散，残存的零星梦境，也被岁月的潮汐抹得不着痕迹。这次十六年后的重逢，眼前人，和记忆中的爹给他的感觉相去甚远，如同一个迟暮的英雄，满心壮志，却力所不及；更不提眸色黯淡，像罩了一层不足为外人道的灰——曾经，再狼狈，他的眼里有光。

兰旭见他不再抽风，便去拿乌石草，被兰爻一把按住手。

兰旭倍感无奈，偏过脸，抬眼看去，少年的脸上这次没有了刻意夸大的戏弄，让他不由愣了愣。

少年走近，紧紧拥抱住他，在他还没有回过神的时候，温暖的包裹感烟消云散。

少年背过身去，挥了挥手：“去吧，去救你儿子。”

兰旭迟疑了一下，刚才少年澎湃的情绪，隔着布料依然感受得淋漓尽致，巨大的悲伤和不舍，丰富了少年的神秘。

兰旭道：“你是谁？”

兰爻不想承认，血缘的威力竟冲破十六年的恨，在对上兰旭黯淡的双眼时，心中翻涌出的第一个情感居然是不忍。

他抛下自己，躲过死刑，活得荣华富贵，风生水起，他还有什么可失意的？自己又有什么立场去心疼？仅仅因为他做出失意样子吗……不过是既得利益者无聊的自我慰藉罢了。

兰爻依然没有转身，双手在身侧紧攥成拳，几乎抠烂掌心：

“在下今科武举人，花时，还请驸马爷不吝赐教。”

第三章

有了乌石草，加上陈太医精湛的医术，一碗药灌下去，辅以针灸，小公子脸色果然好转。可即便陈太医再三保证，兰旭仍在床边目不转睛地守了一夜，直到天明，小公子眼睫微动，有醒转迹象，满面憔悴的驸马爷方将手帕交给丫鬟，让顺儿去通知公主。

是以小公子睁开眼睛，看见的就是娘慈爱忧虑的面庞，刚要开口撒个娇，泪珠儿就委委屈屈地掉了下来，窝在娘怀里呜呜地哭了一通，直到精力不济，又沉沉睡去。睡前他想，这次总不用挨打了吧。

哄睡了宝贝儿子，丹阳大长公主终于腾出时间去探望驸马。两人一直姐弟相称，分房而居，只在十二年前，需要个孩子消弭宗室顾虑的时候，同床共枕了几次。