掌柜谨慎地打量了两人几眼，方说道：“看你们应该不是同行，但这进货渠道是本店的秘密，我是绝对不能说的，如果你们当真有心，可以去棉衣铺子问问，从泰西回来，雪山是必经之地，做夹绒夹厚棉衣的，基本不是去北边，就是去泰西，这帮人肯定会讲泰西话。”

兰旭灵光一现，问道：“雪山，店家指的可是雪域高原？”

“不错，上面是一段平地，不然山路陡峭，更没人能活着回来了。”

兰旭若有所悟。花时见兰旭出头，乐得后稍，大框架把握方向，证明他章法有度，细节做得越少，越能抽身而出。两人出了店铺，兰旭拉住花时，问道：“你那个药方从哪儿得来的？”

花时思考了下，说道：“以前囫囵吞枣，逢书就读，忘了是哪本记的了，就说是服用之后身体康泰止痛，与常人无异。”

兰旭像蝎子蛰了心口似的，又酸又痛，认定花时是练武少人看顾，受了重伤，也不管有没有后遗症，只为了止痛，就胡乱用药，因说道：“以后万万不可再用了，知道吗？对大脑有极大损伤的。”

花式乖巧点头，双眸水润。兰旭爱怜心起，温声问道：“这方子的主要药材来自雪域高原，你是从哪里购得的？”

花时双目一凝，心中窃喜：他正想着怎么把兰旭引到刺客的背后主子那里去，以此把水搅浑，引起大雍内斗，没想到打瞌睡送枕头，遂信口扯谎：“我跑了好几家药铺，都没有，最后是一个药店的老掌柜让我去回头酒楼问问，他们做菜，有时候也会用到药材，我就去回头酒楼，央求厨子卖给了我一些，要价比我在边关的时候高不少呢！”

提到回头酒楼，兰旭也是精神大震！他昨日翻阅果儿中毒案的案宗，发觉回头酒楼老板娘吴秋雁的供词非常简单套路，不符常理，便想着从此处着手，说道：“走，我们去看看。”

两人去到回头酒楼，店面上只有掌柜伙计和后厨，厨师是西域人，看了信上的文字后，用蹩脚的汉话说道：“这是泰西文，具体什么意思，我不懂。”

兰旭扫了眼墙壁上的菜牌，回过头来问道：“贵店的雪荷花乌鸡煲所用的雪荷花是从哪儿进的货？”

“进货是我们老板娘管，你们要找她，就晚上到芳华香去。”

花时好奇道：“芳华香，那是什么地方？”

掌柜的和厨师都忍不住瞥了他一眼，没吭声。

兰旭微窘，告辞后拽着花时出来，对上花时单纯清澈的目光，轻咳一声，说道：“芳华香……是京城很出名的一家……青楼。”

花时尖锐地凝视他：“你去过？”

“当然没有！”兰旭脱口而出，复又羞恼，去没去过，又不用跟花时报备，正色道，“芳华香的老板娘名叫吴秋雁，几年前开了回头酒楼。这个女人很不简单。”

“你见过她？”

“没有——”

“那你怎么知道她不简单？”

花时的语气咄咄逼人，兰旭皱眉道：“果儿的案子有些蹊跷之处，和吴秋雁有关，”——他没敢实话实说是许仕康告诉他的，不然花时不定怎么阴阳怪气，或者爆炸——“总而言之，这个吴秋雁，与西域来往密切，没准儿真能懂得些泰西文。”

“但愿如此，”花时意犹未尽，咬了咬下唇，“你真没去过？”

兰旭狠狠白了他一眼，拂袖径自往前走，花时在后面一乐，小碎步跟上去，撒娇道：“诶呀，我就问问嘛，去过也没什么。”

“我——”兰旭猛地停住脚步，环视四下，压低声音，愠道，“我是驸马，岂能去那种龌龊地方！”

花时酸溜溜道：“原来不是不想，是不敢啊。”

“你！”

兰旭辩白不过，剜他一眼，再不吭声。花时怕闹得过火，赶忙换了话头，指着不远处一家茶馆道：“离晚上还有些时候，我们去喝杯茶，坐一坐。”

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京城东南角，临南城门内有一条风月街，顾名思义，专做些私男野女苟合的生意。其中靠北的门面多是清馆，鲜有梳拢，清倌人的身价水涨船高，深受商贾雅客欢迎，日日一掷千金；南边的欢场则赤\裸坦白，尽是些挂牌子接客的红馆了。在店店毗连的一条条胡同缝隙里，更有些简陋腌臜的私窑子，多是貌丑的或半老的，专伺候些贩夫走卒、皂吏伙夫等下九流的市井贱籍。

整片区域最奢华也最著名的便是芳华香，独一份儿的三层楼，远远就能瞧见屋檐下招摇的几只大红纱灯笼。待近了，雕墙峻宇，美轮美奂，香樟木窗框镂刻着百花争春，奢靡华贵，栩栩如生，仿佛真有一股花香沁人心脾，初时令人精神为之一振，紧接着青丝般的骚痒自心底生根、生长，徐徐爬向四肢百骸。