那么首先，他得投石问路，拉皇上的人入局。

兰旭想做皇上的人，但上次周相横插一脚，功亏一篑。那么兰旭与之来往的人，自然不可能是周相的人。

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戌时正，花时给许大将军府的门房递了拜帖，不一会儿，便被迎进了客堂。

花时身着黑色七品官服，腰悬鹤背寒，礼数到位，却体态风流，不怎么显恭敬。许仕康对他在校场上的表现印象深刻，但他心里另有谋划，遂不冷不热地接待了他。

花时刚行过礼，许仕康一眼便看见了鹤背寒，暗暗吃惊，他自知鹤背寒的来历，以兰旭仰慕艾松的程度，竟舍得让这把剑出现在这小子的身上，可见兰旭对他多有喜爱。霎儿间转过千百个念头，漫不经心地啜了口茶，方问道：“花大人这个时候来找本将，有何要事？”

花时眼睛一撒，没给他准备椅子、茶水，教他干巴巴站着，可想而知许仕康不待见自己，随时准备送客。花时心中嗤笑，暗道这位许大将军真是小心眼儿，不禁看轻了几分，直奔正题道：“下官初领差事，有很多不懂的，想来请教许大人。”

“初入官场的人多了，难道本将还得手把手挨个儿教么？”

花时领教了下马威，却很是不以为然，面上笑道：“自然不敢劳烦许大人，只是下官今早去了大理寺检验过尸体，问了仵作，报告上称，没有丝毫破绽，可见刺客是西域人无疑了。”

“既然无疑了，你还有什么要问的。”

“下官不敢拍板定夺，想到许大人长居边关，深谙当地风俗，特来请教，这些刺客确定是西域人了么？”

“花大人，确认刺客的身份，是刑部的事，本将身在兵部，你问错人了。”

花时等的就是他这句话，他没打算一下子就从许仕康嘴里套出“纹身有异”来，官场上，多说一句，就得负责，谁也不想没事找事，自讨苦吃；何况花时心知肚明，许仕康私底下和皇上是穿一条裤子的，既有心测试他，必然得揣着明白装糊涂。

于是花时说出了他的真正打算：“许大人教训得是，下官受教了，下官这就去刑部大理寺再次确认，不过，刑部精通西域风俗的人不多，”说着，抬眼看向许仕康，“下官忽然想到，兰驸马曾久居边关，如今又调任大理寺就职，下官这就去找他打听去！”

——周成庵说，十六年前，许仕康曾让周成庵把兰旭留给他；十六年后，两个人又搅和到了一起。虽说兰旭口口声声自称小皇上不待见他，但调他去大理寺，还是跟替他求情的方也圆一道儿查晏果的案子，算是变相夺了周相的权，怎么看，小皇上都不似叫嚣得那般凶恶。

既如此，许仕康和兰旭都算是系在皇上腰带上的蚂蚱，许仕康不配合他，兰旭却一定配合，反正找个人证而已，谁都一样。兰旭更好。

说罢，便要告辞。许仕康一改漫不经心，扬声叫住他：“花大人留步。”

花时转头聆训。

许仕康垂眸吹茶，遮住眼中闪烁，半晌道：“今日太晚了，以后再拜访谁的府上，记得早些去。”

花时心思一转，抱拳道：“是，下官明日再去拜访公主府。”

然后随着下人一路出了许府。临近角门时，花时忽然想到了什么，问门房道：“隔壁那座废墟，以前是哪位大人的府邸？”

门房道：“小的年纪小，不甚清楚，五年前来许将军府上做事时，隔壁就已经是那副样子了。”

花时点点头，没在追问。

另一边，待下人送客回来，许仕康已换好了外出的常服，吩咐道：“备马，本将出去一趟，谁也不许跟着！”

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许仕康不让花时大晚上去寻兰旭，自个儿倒是一溜烟儿跑去了公主府。他令门房不必惊动公主，自去了兰旭的院子。

兰旭正在书房看大理寺的卷宗，听到喜乐通报，掩卷相迎。待许仕康进了书房，他挑亮了灯，平安端来新泡的茶水，方问道：“什么事，这么急？”

许仕康撩袍而坐，豪饮了一大杯茶水，说道：“明儿个，花时会来找你，我赶紧来知会你一声，有几句嘱咐。”

兰旭心口一紧，装作云淡风轻：“找我？”

许仕康道：“他是你府上出去的，我还不知道你，你一向宅心仁厚，最大的毛病就是过于溺爱小辈，当年爻儿——”

“哐啷”一声，兰旭冷着脸撂下茶杯。许仕康收声，一阵尴尬的沉默之后，转说道：“花时文武俱佳，只是脾性野烈，勇悍难驯，皇上恐难以驾驭，便想规束于他，叫他懂得些规矩，以堪大用。”