第二天清早，长生将两个小童叫进房间，逼他们俩拿笔照着自己的字来写，可两个小童委实连握笔都不会，右手满把抓住笔杆，比划顺序无一正确，画出来的字几乎难以辨认。

长生望着陶祝道：“你瞧，他们两个当真都不会写字，是你多心了。”

陶祝微微皱眉，看着两个小童把墨汁弄得双手和袍袖都黑乎乎的笨拙模样，叹了口气道：“但愿是我想错了。”

长生笑着挥退两个小童，攀上陶祝的脖颈，亲昵地在他耳边撩拨道：“既然无事，那就该补上昨日的空缺。”

……

初夏的暑气还不算热辣，长生一脸春情地枕着陶祝的肩膀，手指仿佛作画一般在他光洁的胸口轻轻描绘着什么。陶祝疲惫地闭着眼睛，伸手想要按住长生不安分的手指，却被长生毫不留情地在手上打了一巴掌，只得随他去了。长生带着胜利的微笑，把下巴枕在陶祝的胸口，信誓旦旦地道：“下次，我要在你身上画一幅春山图。”

陶祝睁开眼睛，看着一脸坏笑的长生，叹气道：“你真是越来越顽劣了！怎么小时候从没看出来。”

长生大笑着在他胸膛亲了一口，“兄长这是希望我小时候就如此吗？”

陶祝闭上眼睛把长生的头按在自己的胸口，无语地笑了。他知道自己拒绝不了长生，无论什么样的长生，他都只有照单全收。可他也知道他们之间的这种关系很危险，也许从一开始就是错的，可即便错的离谱、无可救药，他还是心甘情愿。他知道自己一生中其他的任何事都有严格的规矩和准则，可唯独这件事，他做不到，也不想做。如果不是长生主动，他可能永远不知道自己还会有这样柔情的一面，会动情如此，会留恋至深，会不顾一切后果地流连在他身边。他所有的忧愁和喜悦都同那张喜怒不羁的脸有关，他的微笑，愤怒，失望，恼恨，伤感，狂喜，乃至任性时的蛮不讲理，都是他目光追逐的风景……

温热的风从南面吹进来，两人有些昏昏欲睡，他们都未察觉，北窗之外，有一双眼睛冷冷地注视着他们。

这一年的秋天来得特别准时，仿佛就在立秋的当天，空气里就有了些许凉意。长生依旧每日读书作画，耐心地等着某个人，无知无觉地希望这样的日子可以永远继续下去，可变故终究还是来了。

那一天的事情发生地过于突然，以至于长生根本来不及穿好衣衫，就看见梅香突然从庭院中闯进卧室。陶祝本能地背过身，没有惊慌失措，只是从容地系着衣带，仿佛早料到会有这么一天。

梅香呆若木鸡地看着长生衣衫不整的浪荡模样，许久才哆嗦着说道：“公子，竟是为了这个男人才不肯娶我的吗？”

长生把陶祝护在身后，冷冷地看着梅香，“我从没说过要娶你。”

梅香泪水崩落下来，“公子当真是无情呢！”

“我已经替你赎了身，也给了你傍身的钱财，你不要不知足。”长生厌烦地说道。

“可我的心早就给了公子了啊！这一年多来我四处寻找公子，就是想告诉公子——”

“寻我做什么？”长生不耐烦起来，“我与你早就没有关系了！”

梅香掩面痛哭起来，她呜咽地说了什么，长生没有听清，也不想听。

长生草草地系好袍子，把陶祝送至外院，看见春桃正在院子里急得跳脚。长生冷冷地看了那小丫头一眼，牵出马来，一脸愧疚地对陶祝道：“放心，我会把这些事处理好。”

陶祝无比依恋地望着长生，不顾一旁小丫头惊恐的眼神，深深地吻住长生的嘴唇。

长生看着陶祝不舍的目光，又远远地看他飞身上马，终于懵懂地感觉到什么，转身凶狠地向春桃问道：“你们是怎么找到这里的？到底是谁带你们来的？”

春桃吓得连连后退，带着哭腔说道：“我劝小姐不要来，可，可她不听。就，就是有一个人，找到小姐，说他知道你在哪儿，让小姐给他二十两银子，还说要是找不到人，银子还退给我们，小姐就信了——”

见春桃说得啰里啰嗦毫无重点，长生急得一把抓住她的肩膀，“那个人是谁？叫什么？”

“我也不知道，就是不知哪里的一个伙计，说知道小姐一直在找你，就说知道你在哪儿——小姐就雇了辆车一路赶来了。”春桃害怕地挣扎着重复道。

长生愤怒地丢开春桃，转身看见梅香失魂落魄地从屋子里走出来。

“到底是谁？”

梅香伸手拉过春桃，满面恨意地瞪着长生道：“你如此对我，还指望我会告诉你吗？”

长生难以理解地瞪着梅香，“我做了什么？凭什么我一定要娶你！”