除却疼得厉害时会无意识掉眼泪，清醒时却从未见过。

他很喜欢季萧未留在身边的这个孩子，虽然身世坎坷，身份低微，但多少年的折辱仍没能磨去他的傲骨，坚韧得叫人心惊。

“帝王的心思如何能猜，”木朝生苦笑道，“也不知陛下今日可还会来。”

他是依附于季萧未才能存活的菟丝花，若季萧未不要他了，以他目前的处境，根本无法生存下去。

这是所有人都知晓的道理，由木朝生自己口中说出来的时候却显得格外残忍。

尤其他的身份，刻着季家的奴印，做着他人的替身，学着白瑾的模样讨好帝王，如今白瑾便在猎场当中，谁还能想得起这个聊表慰藉的小玩意。

院使一时间也难以说谎，沉默片刻之后木朝生便也知晓了他的想法，唇角勉强扯出一个笑，轻声说：“多谢院使大人今日为小人处理伤口，天色不早，院使大人早些回去歇息吧。”

他看起来没什么精神气，如同一朵颓靡将要凋零的花，背过身躺上榻，一副并不想与人过多交流的模样。

院使知道今日事杂，费心费力，木朝生只怕早便累了，须得好好歇息，这便起身退出营帐，并为他吹灭了烛火。

烛光暗下去的一瞬，木朝生便蓦地睁开眼，那双无神的双目里隐约流落出些许算计。

只听着帐外安安静静，无人关注自己，季萧未只怕还要在白瑾那多待一会儿，暂且不会回来。

他悄无声息下了榻，穿上鞋，摸索着离开营帐。

方才走到林间小道上，吴文林的声音骤然响起来，“你怎么自己来了？”

他音量很低，躲躲藏藏，抓了木朝生的手将他往树下带，小声道：“那时不是说好等我去找你么？”

“闲着总无事，便自己出来了。”

木朝生先前穿的那身鲜艳的红衫已然坏了，换了一件朴素的玄色马服 ，一向坠在身后的辫子换做高束的马尾，黑色绸缎覆在眼上，看起来干练又英气。

吴文林尚在琢磨自己朋友竟长得如此漂亮，木朝生已催促道：“不是说去河边摸鱼，怎的还不走？”

“这便走了。”

他带着木朝生往林间深处去，这座小山不算很高，但地势复杂，走了许久才找到那条小溪。

木朝生听着潺潺流水声，忽然问：“溪流上方会有村落么？”

“应当会有吧，”吴文林将手中削尖的竹棍提给他，三心二意借着月光瞧溪水中的鱼，“我记得上游似乎是宁城的地界，有一户宁城的村落，不过在山里，来往不便。”

木朝生说知道了。

吴文林没将这段对话放在心上，他教木朝生如何使用手中的竹棍，对方听觉实在厉害，听声辨位练得很好，几乎百发百中，很快便摸了好几条鱼扔在岸上。

吴文林蹲在溪边点火烤鱼，抬首望着站在月光下的少年，由衷佩服道：“真厉害啊，木朝生，这都是陛下教你的么？”

秋夜的微风吹拂起少年的马尾，木朝生的双目被绸缎掩盖，瞧不清楚神色如何，脸上没有笑意，站在月色下如同从深渊爬上来的艳鬼，没有一丝一毫人气。

吴文林尚未来得及多想，他忽然又轻轻一笑，抬了抬手中的竹棍，没回答对方先前的问题，只道：“这片水域闹久了鱼便跑了，我去上头看看，你替我看会儿鱼。”

“好。”

木朝生沿着溪流而上，月光落在发丝和肩头，他神情平静，走远一些便再听不到吴文林那方的动静，只能听见如击罄般的流水之音。

他脚步微微一顿，仰首面向明月，摘下了缚眼的绸缎。

月色落在他的眼里，如同掉进不可见底的深渊，看不清也捉摸不透。

他只短暂停留了片刻，很快便借着沿途而上，消失在林间深处。

那根玄色的绸缎孤零零飘落在溪水中，转瞬随着水流飘零远去。

*

“阳城那边暂时无事。”

白丹秋与白枝玉走在季萧未身后，他们方才从白瑾的营帐中出来，那时吴信然自半途将人劫走，白瑾没受什么伤，只是掌心有一点点擦伤，并不严重。

耽搁一阵，秋日日落早，离开营帐时天色已晚，秋月寂寥地挂在枯枝之上，将这片暂时陷入沉默的土地照亮。

季萧未站在月光下，银丝泛着光，像是降世的神仙，情绪寡淡，似乎从未将这世间万物看在眼中，放在心上。

他捏了捏手腕，而后又拨弄了一下指节上的玉戒，语气波澜不惊：“金达莱营前段时日来了信，吴家还在找红颜散和枯骨。”

“吴家如此着急，莫不是他们也不曾拿到过这两味药？”白枝玉轻叹一口气，“这两味药已然失传已久，当年那间药铺早已付之一炬，什么都不曾留下，线索一旦中断便再难捡起。”

季萧未不曾应声，白枝玉转开视线同白丹秋对视了一眼，对方摇摇头，三个人都不再吭声，安静向着季萧未暂居的营帐处走去。

夜色深处远远有着鸟鸣，愈发显得这郊外寂静凄凉。

围猎只有几日，国师占星之后预告后几日会有雨，不便继续出行，本也只是用于展示国力震慑外敌才举办的围猎，点到为止即可，倒也不是真的要从中得到些什么。

眼见着营帐出现在视线尽头，走在前头的季萧未忽然没头没尾说：“小槿儿性子很傲，宁折不弯，就算是折断骨头也不会示弱。”

他会蛰伏，会忍耐，却不会将往事和仇恨一笔带过草草翻篇，生来便是睚眦必报之人。

“性子太傲，很容易吃亏，”白丹秋记得白日见到的那个少年，浑身伤痕累累，那双没了红绸遮挡的眼睛曾远远与自己的视线对上，她知道木朝生看不见，但始终觉得对方的目光十分凌厉，像是一头孤傲的、不合群的狼，“阿梨与他脾性一般，我以前教阿梨学会服软，到最后什么也没学会，犟得拽不回来。”

话至此，白丹秋也不再说了。

她余光瞧见吴信然正不远不近跟在身后，多半是想以商议政事为由前来探查季萧未的状况。

季萧未目不斜视，他知晓吴信然在身后，只是实在不在意。

吴家监视了自己许多年，宫中许多宫人，朝堂上的臣子，不知有多少都是吴家的细作，也不差这一时半会儿。

没等走两步，白枝玉忽然道：“那不是吴二少爷？”

吴文林慌慌张张朝着季萧未这头跑，步子又急又快，应当是从远处赶回来，额上渗着汗珠，口中喘着粗气，急得险些说不出话。

白枝玉道：“文林不必着急，有何事可以慢慢说。”

“木朝生......”他焦急道，“木朝生走丢了。”

那山间小溪直深入至深山之中，地势险峻，木朝生眼盲难行，饶是吴文林也没想过他会偷偷走远，当时也便没过多在意。

可事实便是如此，木朝生瞎着眼，摸黑一直摸索着贴着山崖往上走，沿路不知将衣衫磨损了几处。

日出前山中气温低得厉害，他身上衣衫轻薄，有些冷，坐在石头上缓了缓，只觉得身子已然冻僵，半分力气都拿不出来。

他知道若是一直无法走出深山，只怕会因天寒丢掉性命，于是咬咬牙继续站起来，跌跌撞撞继续往前走。

清晨日出时，第一缕阳光透过云隙照射在他的面颊上。

木朝生抬头面向日出的方向，感到身体暖了些许，只是很饿，身体疲乏。

他打了个哈欠，迷迷糊糊起了身继续前行，走到半路忽然踩到湿滑的泥土，险些滑倒，但还算幸运，被一个到林间采药的大叔险险扶住。

木朝生问过大叔，知道对方并非晏城人，而是居住在吴文林所说宁城村中的村民，转念一想，觉得又是个机会，想要跟着大叔一同离开。

自己逃走已有整夜，季萧未那边似乎没发现自己已经不在营帐中，又或是并不打算来寻找。