“诸位也看看吧，等确认无误以后，便送到司礼监那边去！”

徐阶说完，便将写有各个部门具体排名的纸张，递交到了一旁的胡宗宪手中。

待胡宗宪确认其中的内容无误后，又将其递交到高拱的手中，在高拱之后，则分别是张居正，严世蕃。

这张写有大明各个部门排名的纸，在众人的手中，转了一圈后，又重新回到了严嵩的手中。

旋即，只见严嵩唤来一名胥吏，出言吩咐道：“把这份写有各个部门排名的名单，送到司礼监那边去！”

那名胥吏闻言，不敢有丝毫怠慢，异常郑重地从严嵩的手中接过纸张，沉声应道：“是，严阁老！”

在这之后，那名胥吏不敢有丝毫怠慢，当即快步离去。

待那名胥吏离开内阁以后，只见严嵩端起桌上那泡有枸杞水的茶杯，轻啜一口后，向众人提议道：“既然部门排名一事，已经告一段落，那咱们接下来就开始算各个部门今年的账，顺带着把票拟了吧！”

“是，严阁老！”

……

另一边，司礼监内。

此刻，司礼监内忙碌异常，不时有怀抱奏疏的胥吏进出。

只见冯保将手上那封处理完毕的奏疏放至一旁，然后从座椅上起身，活动了一下四肢。

在活动完四肢后，只见冯保重新坐回到椅子上，出言抱怨道：“最近需要批红的奏疏，怎么多了这么多，都快赶上平常的两倍了！”

不远处的首席禀笔太监黄锦听闻冯保此话，将手中的毛笔放下，轻笑一声，出言安慰道：“等忙完这一阵就好了！”

就在这时，只见一名步履匆忙的胥吏，进入了司礼监。

那名胥吏在进入司礼监以后，未作丝毫犹豫，当即来到黄锦的面前，俯下身体，恭敬禀报道：“黄公公，近来由内阁那边负责的事情，已经有结果了！”

那名胥吏说完，便将那封写有各个部门排名的纸张，递交到了黄锦的面前。

“哦，这么快就有结果了！”

话音落下，只见黄锦从那名胥吏的手中将纸张接过，分外专注地浏览了起来。

“六部这边，吏部排在首位，十二监这边，咱们司礼监排在首位，嗯，不错不错……”

很快，黄锦便将纸张上的内容浏览完毕，他能够看出来，内阁这边，为了不让各个部门的排名，引起太大的争议，已经使出了浑身的解数。

除了六科那边的排名有待商榷以外，其余各个部门的排名，也算是较为合理。

各个部门的排名，都是按照其所拥有的权责，再综合平日里的办事效率、以及政绩等方面来考虑的。

六部这边，之所以将吏部排在首位，则是因为，自古以来吏部便是六部之首。

吏部负责官员的考评、升迁，牢牢掌管着官员的人事任命，权力极重，将吏部排在首位，能够最大限度地避免争议。

而司礼监这边，就更不用说了，司礼监有提督、掌印、禀笔、随堂等太监，提督太监掌管皇城内一切礼仪、刑名以及管理当差、听事差役。

掌印太监掌管内外奏章，以及御前验对符契，禀笔、随堂太监，则负责管辖奏章文书，对内阁的票拟批红。

因此，司礼监素来有第一署之称，其权责不可谓不重！

将司礼监排在十二监的首位，也没有谁能够挑出毛病，余下的那些部门，也都是按照其权责轻重来进行排名的，权责越重，排名就越靠前。

在这之后，只见黄锦将手上那张写有各个部门排名的纸张，递交到冯保的手中，出言吩咐道：“冯保，这份由内阁拟定的各个部门的排名，待会儿就由你亲自给陛下送过去吧！”

冯保听闻，不由得怔楞了片刻，脸上满是不可置信的神色。

他不敢相信，黄锦居然将这么好的机会，白白让给了自己！

要知道，对于太监而言，最为重要的事，莫过于得到皇帝的青睐，距离皇帝越近，与他的关系越亲密，所能够得到的权力也就越大！

当初冯保之所以要冒着巨大的风险，抢在所有人前面，当面向皇帝报呈下雪的祥瑞，便是这个道理。

而事情的结果，也没有让冯保失望，他因为此事进入了皇帝的视线，然后平步青云，顺利接了石公公的班，坐上了司礼监禀笔太监的位置。

在这之后，只见冯保将内心纷乱的想法尽皆压下，迎着众人那满是慕羡的目光，一脸感激地从黄锦的手中，将写有部门排名的纸张接过，沉声道。

“多谢黄公公！”

黄锦似乎对此毫不在意，只是眯了眯眼，笑着开口道：“行了，别浪费时间了，赶紧过去吧！”

“是，黄公公！”

在应声后，冯保未作丝毫犹豫，当即快步离开了司礼监，向着乾清宫所在的方向行进。

……

另一边，紫禁城，乾清宫。

此刻，嘉靖正与吕芳一边下着围棋，一边聊着闲话。

只听‘啪嗒’一声，嘉靖将手中的黑棋落入棋盘，然后看向吕芳所在的方向，出言询问道。

“吕芳，朕先前不是让你查，究竟是谁在背后煽动国子监的学生吗，有眉目了吗？”

“启禀陛下，奴婢已经调查清楚了，是吏科给事中那边的人，在暗中煽动国子监的学生，奴婢已经命令东厂，将相关人等尽数拿下！”

吕芳说完，从一旁的棋篓中，捏起一枚白棋，将其落入棋盘。

嘉靖闻言，在沉吟片刻后，转而向吕芳确认道：“吏科给事中，朕记得是那个叫胡应嘉的言官，所在的部门吧，近来朝中好几次的争端，都有他的参与！”

“当初还跟那个欧阳一敬一起，以贡院内有鬼神作祟为由，上疏请求朕推迟将要在贡院举行的考试！”

吕芳眼见嘉靖旧事重提，内心不由得‘咯噔’一声。

身为嘉靖身边最为亲近的人，吕芳自然知道，当初嘉靖之所以会力排众议，专门举行针对于宗室、勋贵们的考试。

其目的便是为了借着考试一事，让宗室、勋贵重回朝堂，用以制衡那些文官。

对于皇帝来说，那些宗室、勋贵的忠心是不用怀疑的，毕竟，没有人比他们更想看到大明继续存在下去。

只要大明还在，那么他们身上的特权就还在！

若是皇帝想要推行改革，有这些宗室、勋贵在，其所受到的阻力，也将小上许多。

而先前朝中那些大臣与言官一同联合起来，以鬼神作祟为由，上疏请求皇帝延期举行考试，这无异于挡了皇帝的道。

在吕芳看来，当初别说是在贡院里死几个人了，就算是天上下刀子，这场专门针对于宗室、勋贵的考试，也会照常举行。

而眼下，这些通过考试的宗室、勋贵子弟，已经被皇帝尽数派至播州任职，他们只需要在基层历练个几年，便能够被调回京城，然后委以重任。

“等到这些宗室、勋贵子弟陆续在朝中担任要职，恐怕就要变天了啊！”

在这之后，只见吕芳收敛心神，回过神来看向嘉靖所在的方向，出言劝慰道：“陛下，慎重啊，再怎么说，这胡应嘉也是言官，您可万万不能……”

嘉靖闻言，摆了摆手，出言回应道：“放心吧，朕知道该怎么做！”

嘉靖说完，从棋篓中拿起一枚黑棋，将其落入棋盘，自顾自地说道：“这件事甚至都不需要朕亲自出面，自会有人替朕办好的！”

吕芳听闻嘉靖此话，脸上浮现出了然之色，在吕芳看来，严嵩徐阶二人，必定已经接收到了嘉靖所要传达的讯息。

而他们，也将作为皇帝的一把刀，借此机会，狠狠地敲打一番那群言官。

正当吕芳思绪翻飞之际，只见导引太监迈着悄无声息的步伐，来到嘉靖的面前，俯下身体，恭敬禀报道。

“启禀陛下，司礼监禀笔太监冯保求见，说是内阁那边，已经将各个部门的排名商定完毕！”