对于马宁远的这份口供，嘉靖只是草草扫了两眼后，便收回了目光，事情和他所预料的一样，马宁远独自一人扛下了所有罪名。

接下来，只要有这份口供在，就再也没有人，能够拿马宁远的这桩案子来做文章了。

这桩案子，也不会再牵连到胡宗宪的身上。

在这之后，只见嘉靖将手上的口供放至一旁，端起桌上的茶杯，轻啜一口后，如此评价道：“这个严嵩，办起事来倒是不错，怪不得当初景王能够处处压裕王一头！”

一旁的吕芳听闻此话，心中大骇，连忙眼观鼻鼻观心，尽量降低自己的存在感。

毕竟，在嘉靖的这番话中，可是涉及到了夺嫡！

一直以来，吕芳都在尽可能地避免被牵涉进这种事情。

就算是当初在朝中如日中天，有着内阁首辅严嵩站台的景王朱载圳，主动屈尊与他交好，都被他拒绝了。

毕竟，这夺嫡之路凶险异常，一不小心踏空，便是满盘皆输。

吕芳并不想牵涉进这些麻烦事，他只想在选出一个合适的继承人后，便安安稳稳地在司礼监掌印太监的位置上退休。

而事情后来的发展，也让吕芳不自觉地松了一口气，暗自庆幸自己当初的决定。

景王夺嫡失败，被陛下派往封地德安就藩，彻底失去了争夺皇位的机会！

在这之后，仅存的裕王成为了下一任储君的热门人选。

毕竟，他是陛下的长子，眼下京城内只有他一个皇子，一旦嘉靖驾崩，那么裕王便可以顺理成章地承继大统。

面对裕王朱载坖明里暗里的拉拢，最终，吕芳在考虑良久后，还是选择了拒绝。

他在宫中待了一辈子，从一个默默无闻的小太监，一路爬到司礼监掌印太监的位置，各种各样的事，他见得太多了。

裕王朱载坖所开出的那些条件，对于他来说，都没有什么吸引力。

相反，稍有不慎，还容易把自己给搭进去！

嘉靖见吕芳许久未曾给出回应，一副若有所思的样子，挑了挑眉，出言询问道：“吕芳，你觉得呢？”

吕芳闻言，猛地回过神来，低下头，讪笑两声，出言应和道：“是、是啊，陛下说的是！”

嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底，微不可查地摇了摇头，转而吩咐道：“眼下天色还不错，陪朕出去转转吧！”

吕芳听闻嘉靖此话，当即神色一凛，沉声应道：“遵命，陛下！”

在这之后，只见吕芳亦步亦趋地跟随着嘉靖的步伐，离开了乾清宫。

……

夜幕降临，京城，严府。

房间内，只见严嵩从书案上抬起头来，在用浑浊的眼睛，上下打量了严世蕃一番后，紧跟着询问道：“交代给你的事情办得如何了？”

面对严嵩的问询，严世蕃不敢有丝毫隐瞒，当即向严嵩拱了拱手，恭敬应声道：“回父亲的话，那些人十分上道，孩儿派去的人刚起了个头，那些人便拍着胸脯表示，定会把这桩案子办成铁案！”

严世蕃在说到这里的时候，不由得出言感慨道：“其中有不少人都与鄢懋卿有着交情，眼下这鄢懋卿尸骨未寒，啧啧……”

严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，挑了挑眉，不紧不慢地开口道：“这有什么好奇怪的，以势相交，势去则倾，以利相交，利尽则散！”

“物以类聚人以群分，他鄢懋卿是什么德行，他交的那些朋友，便是什么德行！”

严嵩似乎对此颇为感慨，随后，只见其直视着严世蕃的眼睛，一字一句道：“听好了，要是有一天我严家失势了，咱们同样也会落得这个下场！”

严世蕃听闻此话，当即低下头，恭敬应声道：“多谢父亲教诲，孩儿明白！”

随后，严世蕃仿佛像是突然想起来什么似的，又紧跟着补充道：“对了父亲，孩儿得到消息，说是陛下那边派人带着许多赏赐，去了赵贞吉的家里一趟，您说会不会与浙江那边的事有关？”

严嵩闻言，在沉吟片刻后，方才给出了回应：“先前你的那个下属郑泌昌不是说，赵贞吉有陛下赋予的先斩后奏之权，并亲自带兵围了织造局吗？”

“应该是这个赵贞吉，在织造局内查出了什么猫腻，并如实禀报陛下，这才获此奖赏吧！”

严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“因此，接下来只需要看看，朝中有没有什么大的动静，一切就都明白了！”

严世蕃在听完严嵩的猜想后，眼中闪烁着莫名的神色，当即俯下身体，沉声应道：“多谢父亲替孩儿解惑！”

第六百八十三章 是非之地！

尽管在这之前，严嵩便已经做好了心理准备，但事情的发展，还是极大地出乎了他的预料。

在短短三天的时间里，锦衣卫和东厂如同嗅到鲜血的鬣狗一般，相继出动，并开始大肆诛连。

满朝文武惶惶不可终日，生怕下一个就轮到自己。

谁也不知道锦衣卫和东厂是因为何事而出动，但那些被牵涉其中的人，无一例外，都落得了个极其悲惨的下场。

清晨，严府。

大厅内，严嵩正端着一碗稠粥，慢条斯理地喝着。

桌上摆满了各式各样的菜肴，但此时的严嵩，却完全没有动筷子的打算，就连平日里最喜欢的六心居酱菜，他都没怎么动。

近段时间以来所发生的一切，如同幻灯片一样，在他的脑海中闪烁。

“三天前，陛下亲自派人带着许多赏赐，去了赵贞吉家里，再然后，锦衣卫和东厂就出动了，结合先前赵贞吉带兵包围织造局一事……”

“嗯，看来是这个赵贞吉发现了什么事情，并如实禀报了陛下，只有这样，一切方才说得通！”

想到这里，严嵩的脸上满是笃定之色。

“只是，赵贞吉究竟查到了什么，使得陛下如此重视，甚至不惜同时出动锦衣卫和东厂呢？”

就在这时，从门外传来一阵急促的脚步声，打断了严嵩的思绪。

不多时，只见严世蕃急匆匆地跑了进来，脸上满是急切之色，来到严嵩的面前，恭敬禀报道：“父……父亲，您先前不是让孩儿调查这方面的消息吗？”

“孩儿现在已经有眉目了！”

严嵩闻言，猛地从座椅上起身，浑浊的双眼死死盯着严世蕃的脸庞，出言追问道：“快、快说，到底是因为什么事？”

待严嵩的话音落下，严世蕃在脑海中组织好语言后，方才将自己了解到的情况，尽皆说出。

“父亲，眼下，孩儿得到的消息是先前赵贞吉在带兵包围织造局的时候，无意间从织造局总管太监庞谦房间的暗格内，搜出了两本账册！”

“这两本账册，一本为明账，一本为暗账，而这中间整整相差了整整十万匹丝绸！”

严嵩听闻此话，脸上不由得闪过一丝震惊之色，随后，只见其回过神来，看向严世蕃所在的方向，出言确认道：“什么，十万匹丝绸！”

迎着严嵩那略显疑惑的目光，只见严世蕃点了点头，斩钉截铁地应声道：“是的，父亲！”

在从严世蕃的口中得知这一消息后，严嵩的脸上浮现出了然之色，只见其重新坐回到椅子上，呢喃自语道：“原来如此，怪不得……”

自从朝廷解除海禁，并大力开展对外贸易以来，丝绸、茶叶、瓷器等商品的价格，便一路水涨船高。

其中，丝绸的价格涨幅最为明显，往年的这个时候，一匹丝绸销往西洋诸国，只能够卖到十两银子，现如今一匹丝绸，却能够卖到十五两银子的高价。

也就是说，这桩案子，其中至少牵涉到了一百五十万两白银！

“这个庞谦，胃口还真是不小啊，只可惜，把自己给撑死了！”

严嵩在感慨完毕后，顺势端起桌上的茶杯，轻啜一口，自顾自地说道：“在年底前，朝廷还得完成，先前杨金水跟那些番邦商人，谈成的五十万匹丝绸的订单呢！”