时间就这么缓缓流逝，不知道过去了多久，只见嘉靖睁开眼睛，从蒲团之上起身。

吕芳见此情形，连忙迎了上来，俯下身体，战战兢兢道：“陛下！”

嘉靖闻言，微不可查地应了一声，随后，只见其将目光收回，出言询问道：“吕芳，朕让你查织造局的那桩案子，都查得如何了？”

吕芳见嘉靖提及此事，不敢有任何怠慢，连忙从袖中将先前由冯保写下的名单取出，并递交到嘉靖面前，沉声道：“陛下，奴婢已经查清楚了，这份名单上的人，均牵涉进了织造局的案子，您看……”

嘉靖闻言，从吕芳的手中接过名单，在将上面的人名草草浏览了一遍后，便收回目光，出言吩咐道：“既然这些人与织造局的案子有所牵扯，那就都办了吧！”

吕芳闻言，不由得心头一惊，旋即只见其回过神来，恭敬应声道：“遵命，陛下！”

吕芳的心里十分清楚，接下来凡是与织造局总管太监庞谦有所牵扯的人，全部都要死！

众所周知，织造局总管太监是个肥缺，只要当上个三年五载，就一辈子都不愁了。

庞谦身为织造局总管太监，只要能够维持织造局的日常运转，并为宫中带来足够的收益，纵使背后有点小动作，陛下也会权当作没看见。

但眼下赵贞吉却将织造局那边，一本明账，一本暗账的事，拿到了台面上来说。

而这也暴露了庞谦身为织造局总管太监，心中并未想着陛下，只想着自个儿。

没有皇帝能够容忍一个对自己不忠的臣子存在，因此，哪怕是为了杀鸡儆猴，皇帝也会杀掉这些人。

正当吕芳思绪翻飞之际，只见嘉靖重新坐于龙椅之上，在沉吟片刻后，自顾自地说道：“嗯，赵贞吉这次干得不错，朕要好好赏他！”

待话音落下，只见嘉靖看向吕芳所在的方向，出言询问道：“对了吕芳，目前赵贞吉的家眷亲属，都还在京城吧？”

吕芳闻言，在沉吟片刻后，给出了回应：“启禀陛下，赵贞吉的家眷亲属，目前都还在京城，原配为陈氏、继室为郭氏和李氏，共育有三个儿子，其中次子不幸夭折，长子名为赵鼎柱、三子名为赵景柱！”

嘉靖听闻此话，在沉吟片刻后，紧跟着吩咐道：“赏赐赵贞吉家眷八千两银子，另外，待会儿下来后从朕的内帑中，挑两样礼物，一并送过去吧！”

待嘉靖的话音落下，只见吕芳强行压下心中的震惊，低下头，沉声应道：“遵命，陛下！”

吕芳明白，这是嘉靖对于赵贞吉表露忠心的回报，这不仅仅只是投桃报李，同时也是做给其他人看的。

毕竟，雷霆雨露，皆是君恩！

……

另一边，紫禁城，内阁。

尽管嘉靖在几天前，就决定，由内阁这边负责调查鄢懋卿一案。

但是由于去南直隶调查案件的人选，迟迟未能确定下来，因此，不得已拖到了现在。

“徐阁老，咱们已经拖了好几天了，不能再继续拖下去了，由这些人去南直隶调查鄢懋卿的这桩案子，您觉得如何？”

严嵩说完，颤颤巍巍地从座椅上起身，并将拟定好的名单，交到徐阶的手中。

待话音落下，只见徐阶从严嵩的手中接过名单，开始细细浏览起来。

徐阶在将名单上的人名，悉数浏览了一遍后，方才看向严嵩所在的方向，在略微颔首后，缓缓道。

“既然严阁老已经决定了，那么就派名单上的这些人去吧！”

眼见徐阶同意了自己的提议，严嵩整个人不由得松了一口气，随后，只见其唤来胥吏，出言吩咐道：“即刻把这份名单，送到司礼监那边去！”

面对严嵩的吩咐，胥吏不敢有任何怠慢，只见其颇为郑重地接过名单，恭敬应声道：“是，严阁老！”

待那名胥吏离开后不久，只见徐阶将目光收回，开始有条不紊地处理起了面前的奏疏。

对于徐阶来说，这次派出去调查鄢懋卿案子的人，总算不像先前那样，绝大部分都是严党成员。

也正因为如此，徐阶方才会同意严嵩拟好的这份名单。

就在这时，只听内阁外传来一阵急促的脚步声，不多时，只见一名胥吏匆忙迈步进入内阁。

那名胥吏在进入内阁以后，便下意识地看向严嵩和徐阶所在的方向，俯下身体，恭敬禀报道：“禀阁老，这里是王大人，专程派人送来的杭州知府马宁远的口供！”

那名胥吏说完，便小心翼翼地将口供取出。

待那名胥吏的话音落下，只见一旁的严嵩，脸上浮现出饶有兴趣的神色，看向那名胥吏，出言吩咐道：“哦，马宁远的口供？拿过来吧！”

“是，严阁老！”

待话音落下，只见那名胥吏上前，将手上的口供，毕恭毕敬地递交到了严嵩的手中。

此时，房间内，众人的视线，都下意识地被严嵩手中的那份口供所吸引。

而张居正，则不动声色地瞥了一旁的胡宗宪一眼，脸上闪过一丝担忧之色，毕竟，再怎么说，马宁远也是他胡宗宪的学生！

见胡宗宪神色如常，张居正这才放松下来。

迎着众人那满是好奇的目光，只见严嵩不紧不慢地将马宁远的那份口供打开，并逐字逐句地浏览起了上面的内容。

时间就这么缓缓流逝，良久，只见严嵩将马宁远的口供放下，他已经将其中的内容，尽数浏览完毕。

事情的发展并未出乎他的预料，马宁远履行了他的承诺，他的这份口供，从头到尾，只涉及到了他一个人，这一切都是他自作主张，与任何人无关！

“这样一来，也能够向陛下那边交差了，马宁远，你就安心的去吧，你的家眷亲属，我会让严世蕃他们替你照看的！”

在心中暗自许下承诺后，只见严嵩用浑浊的双眼，看向一旁的徐阶，出言询问道：“徐阁老，您要看一看，马宁远的口供吗？”

“这是自然！”

徐阶在应声后，一脸期待地从严嵩的手中接过马宁远的口供。

不过当他看见上面记录的内容时，却是一脸的不可置信，因为马宁远在口供中承认，一切都是他擅作主张，与任何人无关！

此刻，尽管徐阶明面上表现的十分平静，但他的内心，却早已掀起了惊涛骇浪。

从他在看见口供中记录的内容的那一刻，便知道，先前的一切谋划，都成了泡影。

“王廷、鄢懋卿这两个废物，居然连这点小事都办不好！”

徐阶想到这里，不由得咬牙暗恨。

很快，胡宗宪也拿到了马宁远的口供，待他将上面的内容浏览完毕后，不由得生出许多感慨。

“和老师说的一样，马宁远果然独自一人承担了所有的罪责，唉！”

在内阁的众人，将马宁远的这份口供浏览了一遍后，这份口供，便按照既定的流程，被送往司礼监那边，然后再交由皇帝查看。

……

紫禁城，乾清宫。

“陛下，这里是由内阁那边拟定的，派去南直隶那边调查鄢懋卿一案的官员人选，以及杭州知府马宁远的口供。”

嘉靖在听完吕芳的汇报后，脸上不由得闪过一抹疑惑之色，紧跟着询问道：“这件事情怎么来来回回拖了这么久？”

吕芳闻言，在犹豫片刻后，方才恭敬道：“启禀陛下，据奴婢得到的消息，说是严阁老和徐阁老，在派去南直隶调查鄢懋卿一案的人选上，有许多分歧，这才拖到了现在！”

嘉靖听闻此话，对此未作置评，只是点了点头，顺势拿起那份被拟定好的官员名单，细细浏览了起来。

片刻后，只见嘉靖将手上那份名单放下，出言感慨道：“嗯，看来这二位各自做出了一些让步啊！”

随后，只见嘉靖将手上的名单放下，拿起了马宁远的口供。