“哦，搅动风云？”

嘉靖闻言，脸上顿时浮现出好奇的神色，只见其摆了摆手，示意海瑞继续说下去。

在得到嘉靖的允许后，海瑞这才继续阐述他的想法。

“陛下，当初督察院在收到第一封弹劾杭州知府马宁远的奏疏时，微臣对此感到颇为震惊。”

“因为当初，微臣在任淳安知县一职的时候，还因为此事，在总督大人面前，告了马宁远一状！”

嘉靖闻言，挑了挑眉，向海瑞确认道。

“哦，你的意思是，胡宗宪也知道此事？”

“是的，陛下，当初总督大人在得知此事后，大为光火，甚至一度要与马宁远断绝师徒关系！”

“后来，微臣听说马宁远去了按察使司一趟，再后来，这件事情就再也没有了音讯！”

面对嘉靖的询问，海瑞没有丝毫隐瞒的意思，当即将自己所知道的情况，悉数告知。

嘉靖在从海瑞的口中，得知这一消息后，不由得眉头紧皱。

随后，只见其回过神来，看向海瑞所在的方向，沉声吩咐道。

“继续说下去！”

“是，陛下！”

海瑞在应声后，方才继续开口道：“而就在几天前，督察院那边突然收到了，一封弹劾杭州知府马宁远的奏疏。”

“里面洋洋洒洒地写了好几篇，其中主要是弹劾杭州知府马宁远，擅自调动卫所士卒，纵兵踩踏秧苗，并闹出人命一案！”

“除此之外，还以蓄意包庇的罪名，将浙江布政使郑泌昌、按察使何茂才、同知高翰文、以及刑部侍郎张润德等人，悉数列入了弹劾名单之中！”

海瑞说完，便从袖中将那封弹劾奏疏取出，并高高举过头顶。

侍候于嘉靖身旁的吕芳见此情形，不等嘉靖吩咐，当即上前，从海瑞的手中，将那封弹劾奏疏接过，随后来到嘉靖面前，将那封弹劾奏疏递出。

“陛下！”

“嗯。”

嘉靖在应了一声后，从吕芳的手中将那封弹劾奏疏接过，开始仔细浏览了起来。

很快，嘉靖便将那封弹劾奏疏上的内容浏览完毕，将其随意放至一旁，向海瑞点了点头，示意其继续说下去。

“微臣在得知有这么一封弹劾奏疏存在以后，便顿感蹊跷，毕竟眼下，浙江那边的桑苗已然成熟，正是敏感的时候，但偏偏在这个时候，出现了这样一封奏疏……”

嘉靖将海瑞脸上的表情尽收眼底，顺势接过话茬，出言补充道。

“于是你便自作主张，将这封弹劾马宁远的奏疏压了下来，想要再看看后续的情况！”

“陛下圣明，微臣当初正是如此打算的，后来微臣发现，事情果然和微臣早先预料的一样，幕后之人在察觉到弹劾马宁远的奏疏被压下来以后，便加大了力度！”

嘉靖闻言，脸上顿时浮现出了然之色，旋即，只见其将目光从海瑞的身上收回，摆了摆手，出言吩咐道。

“嗯，朕知道了，海瑞，你可以离开了！”

尽管海瑞对此一头雾水，但他能够从嘉靖的表情看出，此时的嘉靖，已经弄清楚了事情的来龙去脉。

随后，只见海瑞强行按捺住内心的好奇，俯下身体，向嘉靖恭敬行礼道。

“遵命，陛下，微臣这就告退！”

海瑞还没走出去几步，便被嘉靖出言叫住：“对了，朕差点忘了告诉你了，朝廷已经决定派出官员，赶赴浙江调查此案！”

“为了确保公正，到时候，督察院那边，也得派人过去！”

海瑞听闻嘉靖此话，猛地顿住脚步，随后，只见其转过身来，向嘉靖拱了拱手，沉声应道。

“遵命，陛下！”

……

海瑞离开乾清宫后不久，只见嘉靖的脸上流露出嘲讽之色，自顾自地感慨道。

“哼，什么为民请命，真是应了那句老话，嘴上都是主义，心里全是生意，到头来，还是惦记着百姓手中的生丝，这群混账东西！”

侍候在嘉靖身旁的吕芳，自然听到了嘉靖的碎碎念，但由于他在想别的事，因此并未听清楚嘉靖的话。

旋即，只见其鼓起勇气，看向嘉靖所在的方向，出言询问道。

“陛下，您刚才说什么？”

嘉靖闻言，颇为随意地摆了摆手，敷衍道：“无妨，只是一些无关紧要的话罢了！”

在这之后，只见嘉靖嘉靖的脸上，流露出怅然若失的神色，看向吕芳，出言询问道。

“吕芳，刚才海瑞说的话，想必你也听到了吧？”

吕芳很快便听出了嘉靖话中所包含的意味，旋即，只见其低下头，小心翼翼地出言确认道。

“难不成，陛下指的是，胡宗宪对于马宁远的这桩案子知情……”

嘉靖见吕芳猜出了自己心中所想，点了点头，开口道：“嗯，吕芳，你说的没错，虽然这件事情算不了什么，但是这个马宁远毕竟是胡宗宪的学生！”

“朕原本打算，等胡宗宪到达京城后，就让他正式入阁，并担任吏部尚书一职，但偏偏在这个时候，出了这么一档子事，朕实在是深感忧虑啊！”

吕芳陪伴嘉靖多年，自然能够听出其中的弦外之音。

随后，只见吕芳在斟酌完语气后，方才上前，轻声安慰道。

“陛下，请恕奴婢直言，这件事情算不了什么，既然这件事是因马宁远而起，那么也应该在他的身上结束！”

嘉靖听闻吕芳此话，脸上浮现出饶有兴趣的神色，挑了挑眉，向其确认道。

“吕芳，你的意思是，让马宁远承担所有罪责？”

“是的，陛下，只有让马宁远独自一人承担所有罪责，方才能够确保这件事，不牵扯到胡宗宪的身上！”

嘉靖听闻此话，不由得眯了眯眼，随后，只见其看向吕芳，出言吩咐道。

“嗯，既然如此，那就这么办吧！”

“遵命，陛下，奴婢一定将这件事办得漂漂亮亮的！”

吕芳听闻嘉靖此话，当即神色一凛，沉声道。

……

在严嵩等人陆续从乾清宫离开以后，朝廷即将派出官员前去浙江调查此案的消息，便在京城内传播开来。

消息一出，瞬间引起了诸多官员的议论。

“听说了吗，朝廷马上就要派出官员，前去浙江，调查马宁远的那桩案子了？”

“早就听说了，据说负责调查此案的官员，是王廷和鄢懋卿两个人，另外，督察院那边也会派人过去！”

“啊，鄢懋卿，陛下怎么同意会派他过去？”

“不清楚，据说是严阁老亲自向陛下举荐的他，满朝文武谁不知道，那个鄢懋卿是严阁老的人？”

“徐阁老那边，则是举荐的户部右侍郎王廷前去调查此案，哼，到时候这两方互相掣肘，我看这桩案子是别想查清了！”

“唉，是啊，说不定上面压根就没想过将这桩案子弄清楚，毕竟那个马宁远可是胡宗宪的学生，而陛下对胡宗宪又颇为偏爱，说不定会……”

“嘘，慎言，慎言啊！”

……

另一边，严府。

当日，在下值以后，严嵩父子便乘坐轿子，径直返回了严府。

夜幕降临，严府书房内。

严世蕃在斟酌许久后，方才看向坐于书案后的严嵩，小心翼翼地询问道。

“父亲，孩儿想不明白，您为什么要举荐鄢懋卿去浙江查案，他不是……”

严嵩并未着急解答严世蕃的问题，而是在上下打量了他一番后，反问道。

“严世蕃，你不妨设身处地好好想想，我为什么要在明知道，鄢懋卿已经与清流那边搭上线的情况下，还要将他派去浙江查案？”

严世蕃闻言，整个人顿时陷入了沉思之中。

严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，还不忘提醒一句：“别忘了我之前跟你说过的话！”

待严嵩的话音落下，严世蕃仿佛像是醍醐灌顶一般，眼中闪烁着莫名的神色，只见其回过神来，激动道。