石邦宪在得知这一情况后，倒也没说什么，只是摆了摆手，让刘忠才离开了。

虽然石邦宪没说什么，但刘忠才心里十分清楚，自己这位“大哥”肯定是难逃一死！

“放心吧，大哥，我一定会好好照料嫂子和侄儿的！”

随后，只见刘忠才收敛心神，攥紧拳头，沉声道。

另一边，距离桑木关不到五十里的地方，有一支看不到尽头的大军，正在缓慢行进之中。

而这支大军，正是由杨烈派来的，支援桑木关的四万援军，而负责统兵的，则是杨清元。

调动如此之多的军队，杨烈自然信不过别人，因此，他将重任交给了自己的亲族，杨清元。

杨清元此人，是播州杨氏内，少有的能够统兵作战的将领，虽然其能力平庸，但胜在忠心，因此杨烈对其颇为重用。

况且，在杨清元统帅援军出发之前，杨烈便再三叮嘱，他此行的任务，便是率领四万援军，支援桑木关，并拖延朝廷大军进攻的步伐！

在杨烈看来，只要有杨清元所率领的四万大军坐镇桑木关，必定万无一失！

毕竟，湖广巡抚冯岳麾下的大军，满打满算，也不过六万人，自己只需要依托桑木关险峻的地势，进行防守，一定能够极大延缓朝廷的大军进攻的步伐。

等到大军的辎重耗尽，将不得不班师回朝，到那时，自己便能够派人去朝廷求情，这一关也就能够有惊无险的过去。

此刻，杨清元正骑着一匹棕色战马，只见其勒紧缰绳，看向一旁的将领，出言询问道。

“大军还有多久到达桑木关？”

旁边的那名将领，见杨清元问话，不敢有丝毫怠慢，不假思索地给出了回应。

“禀将军，按照大军现有的行军速度，再过三个时辰，咱们就能够到达桑木关了！”

“嗯，传令大军，加快速度，尽快到达桑木关！”

杨清元在听完那名将领的汇报后，微不可查地点了点头，沉声吩咐道。

“是，将军！”

一旁的那名将领闻言，当即神色一凛，在向杨清元拱了拱手后，沉声应道。

随后，由杨清元亲自统帅的大军，便陡然加快了行军速度，向着桑木关疾驰而去。

由于杨清元命令大军，加快行军速度，因此，他们比预计的时间，早了半个时辰，到达桑木关附近。

随后，大军在距离桑木关不足十里的地方停了下来，不多时，只见早先由杨清元所派出去的斥候来报，说周围一切正常。

杨清元在听到斥候的禀报后，整个人不由得松了一口气，随后，只见其从一旁的下属手中，接过单筒望远镜，开始观察起了桑木关守军的情况。

在观察了许久后，只见杨清元将单筒望远镜放下，出言感慨道。

“这个姚戈果然治军有方，城墙上的守军身姿挺拔，一丝不苟！”

“唉，这个人，当初要是能够稍微低一低头就好了，也不至于被发配到桑木关来！”

在感慨完毕后，只见杨清元猛地一挥手，命令大军，继续向桑木关前进。

此刻，刘忠才看着远处，逐渐向桑木关靠近的大军，内心愈发急切，额头上也渗出了绵密的细汗。

因为接下来他的任务，便是将杨清元等一众将领，引领至桑木关内。

而城内，早已埋伏好了刀斧手，待杨清元等一行将领，进入城中以后，顷刻间，便会被剁成肉泥。

“冷静，刘忠才你要冷静，绝对不能够让他们瞧出破绽，不然的话，一切就都完了！”

刘忠才如此想着，旋即深吸一口气，在内心如此告诫自己。

渐渐地，由杨清元所统帅的四万大军，已经到达了距离桑木关不足五里的地方。

随后，刘忠才便带着那些早先与他一同发动叛乱的军官们，在装扮成亲卫的明军的护送下，前去迎接。

第六百三十四章 八百里加急！

杨清元看着眼前毕恭毕敬向自己行礼的刘忠才一行人，脸上不由得浮现出一抹诧异之色，其在上下打量了刘忠才一番后，出言询问道。

“话说，怎么是你来迎接本将军，姚戈呢，他身为桑木关的守将，怎么不出来迎接本将军？”

刘忠才闻言，不由得心头一慌，随后，只见其俯下身体，战战兢兢地向杨清元回应道。

“是……是这样的，将军近日身体有恙，特命下官前来迎接您！”

骑在战马上的杨清元，在听完刘忠才给出的解释后，整个人顿时勃然大怒，随后，只见其颇为倨傲地瞥了刘忠才一眼，沉声道。

“哼，身体有恙，我看这分明是你找的借口吧！”

杨清元的话音刚落，现场顿时陷入了一片死寂。

刘忠才身后的军官们，还以为是事情败露，脸上的表情顿时变得阴沉不定，而不远处那些装扮成亲卫的明军，也已经悄无声息地摸上了腰间的长刀。

刘忠才闻言，只得讪笑两声，意图缓解尴尬，随后，只见其鼓起勇气，向杨清元询问道。

“将……将军，您的意思是……”

杨清元见此情形，瞥了刘忠才一眼后，转而开口道。

“哼，我看呐，他姚戈还在为当初的事情怀恨在心，这才打发你来迎接本将军！”

随后，只见杨清元话锋一转，看向刘忠才所在的位置，摆了摆手，出言吩咐道。

“罢了，本将军也不算计较这些的人，在前面带路吧！”

“是，将军，请随下官来！”

刘忠才听闻杨清元此话，整个人不由得松了一口气，眼中闪过一丝不易察觉的神色，毕恭毕敬道。

旋即，杨清元等一众将领，便在刘忠才一行人的引领之下，向着桑木关行进。

杨清元一行人，刚进入桑木关，却见城门忽然关闭，将他们与后面的士卒隔开，紧接着便从隐蔽处涌出来了许多身披甲胄的刀斧手，将杨清元一行人，层层包围了起来。

杨清元见此情形，顿感觉大事不妙，但其抱着最后一丝侥幸，看向不远处的刘忠才，出言询问道。

“这……这到底是怎么回事？”

“哼，真是个蠢货，事到如今还不明白吗，咱们已经向朝廷投降了！”

杨清元听闻此话，脸上满是震惊之色，其刚想说些什么的时候，只觉得脖颈处一凉，冥冥之中，仿佛有什么东西掉落在了地上。

他的视线也横了过来，正当杨清元打算再张嘴说些什么的时候，眼前猛地一黑，陷入了无尽的黑暗之中。

待将杨清元的脑袋砍下以后，其余的刀斧手一拥而上，将与其同行的人，剁成了肉泥。

空气中，弥漫着一股血腥，且夹杂着腥臭气息的味道。

随后，只见冯岳身披黑色甲胄，立于桑木关的城墙上，猛地拔出腰间的长剑，声嘶力竭道。

“给本将军，杀——！”

冯岳的话音刚落，只听一阵如雨点般的鼓声响起。

紧接着，便是一阵铺天盖地的喊杀声，原本紧闭的城门被重新打开，只见石邦宪身先士卒，骑着一匹枣红色战马，从城门杀出，在他身后是无数骑着战马，挥舞着雁翎刀的明军。

随后，早先埋伏在周围的大量明军，也从四面八方汇聚了过来，将对方的退路彻底切断。

那些前来支援的士卒，见此情形，哪里还不知道自己中了埋伏，顿时陷入了慌乱之中。

紧接着，明军阵地内，三十余门虎蹲炮，以及被架设完毕的新式大炮，也发出阵阵轰鸣声。

一股股白烟，伴随着橘红色的火光升腾而起，震耳欲聋的炮响声，在那些播州兵的耳畔不停回响。

每有一颗炮弹从半空中落下，顷刻间，便会带走一大片的生命。

在大炮的掩护下，明军的士气更盛，随后踏着鼓点，向杨烈派来支援桑木关的四万援军杀来！

早已埋伏在两翼的六千精骑，如入无人之境，几个冲锋之下，就将对方的阵型分割开来，使其首尾不能相顾，只得各自为战。