“干爹，您误会了，近些日子，孩儿从来没有去过陛下那边，更别说向陛下泄密一事了！”

“再说了，这件事孩儿本就牵涉其中，这样做毫无疑问是在自寻死路！”

“干爹，泄密一事，孩儿自始至终都毫不知情，孩儿是冤枉的！”

吕芳对于冯保这番声泪俱下的哭诉，丝毫不为所动，只见其颇为恼怒地松开了手，出言斥责道。

“哼，你这个狼心狗肺的东西，死到临头，居然还敢狡辩！”

吕芳说完，不紧不慢地从袖中掏出一张写有字迹的纸张，缓缓道。

“冯保，在来之前，干爹就已经把一切都查清楚了！”

“他们都已经招了，你是自己承认，还是要让干爹把这上面的东西，一个字一个字地念出来？”

当冯保看见吕芳手中那张写有字迹的纸张时，整个人顿时如遭雷击，一股莫名的寒意从脚底板直冲天灵盖。

但尽管如此，冯保还是紧咬牙关，坚持自己早先的说法。

“干爹，孩儿真的什么都不知道，孩儿是冤枉的！”

“孩儿这条命，本来就是干爹您给的，您想什么时候收回去，就什么时候收回去！”

“但孩儿真的没有做过任何对不起干爹的事情，如有半句虚言，愿天打五雷轰！”

冯保在发完誓后，便将头重重磕下，只听‘咚’的一声，冯保那光洁的额头上，顿时变得青紫，丝丝鲜血沁出。

但冯保仿佛像是感知不到疼痛一般，就这么一直磕了下去。

到最后，冯保的额头，早已变得血肉模糊，鲜血从额头上的伤口处流出，顺着脸颊，滴落在地上。

自始至终，吕芳始终冷眼旁观，没有丝毫动容，旋即，只见其冷笑一声，缓缓道。

“哼，不见棺材不落泪，既然如此，那干爹我就给你好好念一念上面的内容！”

“在几天前，冯保……”

吕芳刚起了个头，只听司礼监值房外，传来一阵急促的脚步声。

不多时，只见两名东厂厂卫急匆匆地来到吕芳的身前，单膝跪地，恭敬禀报道。

“吕公公，那几名太监都招了！”

“哦，这么快就招了，既然如此，那么其中有没有……”

吕芳在说到这里的时候停顿了片刻，旋即看向一旁的冯保，其中的意味不言而喻。

那两名东厂厂卫见此情形，在互相对视一眼后，旋即选择将一切都和盘托出。

“吕公公，根据那几名太监交代的情况来看，冯公公与这件事情无关，那几名太监当初……”

剩余的话，吕芳已经没有心思再继续听下去了，只见其俯下身体，拦住了还想继续磕头的冯保，轻声道。

“冯保，不必磕头了，事情已经查清楚了，这件事情与你无关！”

而冯保对吕芳的话，置若罔闻，只是断断续续地重复道。

“干……干爹，孩……孩儿真的是冤枉的！”

“干爹相信你，你确实是冤枉的！”

吕芳在安慰完冯保后，旋即起身，看向那两名东厂厂卫，出言询问道。

“今天太医院由谁当值？”

那两名东厂厂卫明显没有预料到吕芳会问出这个问题，其在思衬片刻后，方才小心翼翼地回答道。

“回吕公公的话，今天在太医院当值的是李太医！”

吕芳听闻此话，整个人不由得松了一口气，只见其亲自将冯保扶到一旁的座椅上休息，沉声吩咐道。

“现在你们把李太医请到这里来，就说本公公有事情找他！”

面对吕芳的吩咐，这两名东厂厂卫丝毫不敢怠慢，在向吕芳恭敬行礼后，径直离开了司礼监值房。

待那两名东厂厂卫离开以后，吕芳看向一旁因为短时间内，失血过多，意识已然变得模糊的冯保，不知道在想些什么。

很快，今夜负责在太医院当值的李太医，在得到消息后，便背着一个药箱，在两名东厂厂卫的引领之下，急匆匆地赶到了司礼监。

李太医进入司礼监值房以后，一眼便看见了不远处，额头上血肉模糊，且陷入昏迷的冯保，不仅如此，在地上还有一小滩暗红色的血迹。

李太医见此情形，强行将内心的惊骇之色尽数压下，他的心里十分清楚，今天晚上所发生的一切，自己最好权当作没看见，不然的话，容易引火烧身！

在这之后，只见李太医目不斜视地来到吕芳的面前，俯下身体，恭敬行礼道。

“见过吕公公！”

“嗯。”

面对李太医的问好，吕芳只是微不可查地应了一声，旋即，只见其看向一旁的冯保，出言吩咐道。

“李太医，咱家叫你过来，便是为了……”

吕芳的话还没说完，只见李太医抢先一步道：“吕公公，具体的情况下官并不关心，下官这就替冯公公医治！”

旋即，只见李太医转过身来，看向那两名东厂厂卫，出言吩咐道。

“麻烦替我打一盆热水过来！”

那两名东厂厂卫闻言，齐刷刷地看向了吕芳所在的位置，见吕芳点头后，他们这才松了一口气，转身离开。

很快，李太医所需要的热水，便被那两名东厂厂卫送来，李太医拿出洁白的手帕，用热水打湿后，细心地替冯保清理起了额头。

在这个过程中，或许是因为疼痛，冯保还时不时皱一下眉。

待李太医将冯保那血肉模糊的额头清理干净后，只见其从随身携带的药箱中，取出一个白色的瓷瓶，在将瓷瓶打开后，将里面的白色粉末，均匀地撒到了冯保的额头上。

在撒完药粉后，李太医又小心翼翼地用白布条，将冯保那敷了药的额头包好。

在做完这一切后，李太医整个人不由得松了一口气，旋即，只见其看向吕芳所在的位置，出言叮嘱道。

“吕公公，接下来只需要安心调养几天便可！”

吕芳闻言，点了点头，出言应声道。

“嗯，劳烦李太医了！”

李太医眼见事情已经完结，也不作停留，当即背起药箱，向吕芳辞行。

“吕公公，要是没什么事的话，那下官就先告辞了！”

“嗯。”

在这之后，李太医像是逃一般似的，快步离开了司礼监。

……

夜晚，严府。

此刻，书房内，只见严世蕃面露愁色，将目光转向坐于书案后的严嵩，出言询问道。

“父亲，孩儿不明白，陛下为什么点名要让孩儿来负责这场考试，按理来说，这件事情由礼部那边来负责不是更好吗，就连考试试题都是礼部那边出的！”

坐于书案背后的严嵩听闻严世蕃此话，旋即将手上的书籍放下，转而开口道。

“陛下让你来负责这场考试，自然有他的用意，你不妨仔细想想，陛下举行这场考试的目的是什么？”

严世蕃听闻严嵩此话，当即不假思索地应声道。

“陛下的目的，便是为了堵住朝中那些大臣们的嘴，让那些宗室、勋贵们，能够顺理成章地步入仕途，并逐渐参与进朝廷的决策之中！”

严嵩闻言，点了点头，对于严世蕃的这个想法表达了认同：“这就对了，说到底，这场考试也只不过是走一个过场罢了！”

“无论过程如何，最终宗室、勋贵们重新步入朝堂这个事实是绝对无法改变的！”

严嵩在说到这里的时候，将目光转向一旁的严世蕃，转而继续道。

“既然如此，陛下肯定已经做好了相关的准备，说不定，那些宗室、勋贵们，早就拿到了本次考试的试题。”

“而你接下来需要做的，便是努力让这场考试，变得‘公平公正’并且让朝中那些人挑不出任何毛病，听明白了吗？”

严世蕃在听完严嵩的一番解释后，整个人豁然开朗，旋即激动道。

“多谢父亲指点，孩儿明白了！”

严嵩闻言，颇为无奈地叹了一口气，旋即出言斥责道。