张溶如此想着，下意识地加快了脚下的步伐，他已经迫不及待地想要将这个好消息，分享给其他的宗室、勋贵们了。

待张溶离开乾清宫后，嘉靖方才将目光收回，轻笑一声，自顾自地开口道。

“呵，这个英国公，倒是挺敏锐的，甚至不惜拿自己儿子的性命来冒险！”

“不过这样也好，至少能够让朕看到他们的决心，朕也能够放心了！”

嘉靖如此说着，脸上满是欣慰之色，旋即，只见其看向一旁的吕芳，出言吩咐道。

“吕芳，来陪朕下盘棋吧！”

“遵命，陛下！”

……

时间就这么缓缓流逝，天渐渐黑了，紫禁城内被橘黄色的微光所笼罩，用青色石板所铺就的道路上，时不时路过几名提着灯笼负责巡值的太监。

乾清宫内，嘉靖和吕芳二人相对而坐，此刻，在他们面前摆放着棋盘，从棋盘上纵横交错，星罗密布的棋子来看，这场棋局，已然即将到达终局。

旋即，只见嘉靖从一旁的棋篓中，夹起一枚黑棋，只听‘啪嗒’一声，黑棋落到了棋盘之上。

吕芳见此情形，脸上顿时浮现出苦涩的笑容，摇了摇头，顺势拿起两枚白棋，将其放在棋盘的右下角，转而开口道。

“陛下，奴婢输了！”

“嗯，时候也不早了，你可以回去了！”

嘉靖听闻此话，点了点头，旋即看向吕芳，紧跟着吩咐道。

吕芳闻言，看向乾清宫外的夜色，下意识地开口道。

“可是，陛下，现在明明还……”

但吕芳的话还没说完，便猛地反应过来，旋即，只见其深吸一口气，在努力让自己的情绪平复下来后，方才俯下身体，恭敬应声道。

“遵命，陛下，奴婢这就告退！”

“嗯。”

在这之后，吕芳没有在乾清宫内有丝毫停留，而是转身离开。

刚走出乾清宫，吕芳便情不自禁地抬起头来，看向半空中的夜色。

此刻，在半空中除了一轮圆月以外，再无其他，偶有冷冷的月光探出云层，洒落在地，吕芳的影子在月光的照耀下，显得无比的孤寂。

吕芳只是看了几眼后，便匆匆收回目光，因为接下来，他还有更重要的事情去做，那便是，把告密的人揪出来，让他生不如死！

“冯保啊冯保，你千万可别跟这件事情有关系啊！”

吕芳如此想着，不由得面露阴冷之色，旋即加快脚步，向着司礼监所在的方向行去。

……

此刻的司礼监，早已变得人心惶惶，不久前，吕芳从冯保的手中拿到了相应的名单后，便让冯保给名单上的那些人挨个带话，让他们立刻收手。

名单上的绝大部分太监，在收到冯保的警告以后，都选择了收手。

但人都是存有侥幸心的，还是有一小部分的太监，或许是因为牵涉太深，亦或者是舍不得即将到手的好处，总之，他们并没有把冯保的话放在心上。

在他们看来，自己跟着吕芳这么多年了，为他办了那么多的事，立下了那么多的功劳，现在只不过想趁此机会捞点银子，就受到百般阻碍。

你吕芳现在是司礼监掌印太监，深受陛下信赖，你清高，你倒是不在乎这几两碎银子，可咱们在乎！

这可是咱们这些太监，日后安身立命的本钱啊！

但很快，这一小部分的太监，便后悔了，因为吕芳并不是在跟他们商量，而是在下最后通牒。

在这之后，吕芳便对这一小部分太监，展开了毫不留情的清算！

很快，那些人的凄惨下场，便呈现在了众人的面前，一时间，司礼监内人心惶惶，许多人都对此心有余悸，生怕下一个就轮到自己。

当门外负责看门的小太监，看见跟在吕芳身后的那几名东厂厂卫时，情不自禁地吞了一口唾沫，旋即低下头，哆哆嗦嗦道。

“见……见过老祖宗！”

“嗯。”

吕芳闻言，在颇为随意地应了一声后，旋即迈步进入了司礼监值房。

司礼监值房内，除了冯保以外，再也没有其他人。

此刻，他正在专心致志地处理着，由内阁那边送来的奏疏，丝毫没有察觉到吕芳的到来。

吕芳见此情形，向身后的那几名东厂厂卫点了点头，而后者也很快会意，在向吕芳拱了拱手后，旋即迈步离开。

不多时，只听一阵喧闹声响起：“你们是什么人，居然敢擅闯司礼监，哎哟！”

“麻烦转告吕公公一声，我什么也不知道啊……”

“我什么也不知道，求求你们放了我吧，我愿意交出近些年来积攒下来的所有家当……”

冯保或许是察觉到了外面的动静，只见其猛地抬起头来，正好看见了此刻，正站在不远处，似笑非笑地看着他的吕芳。

冯保见此情形，不由得心中一惊，连忙三步并作两步地来到吕芳的面前，谄媚道。

“干……干爹，您怎么来了？”

吕芳听闻此话，自顾自地来到一旁的空位上坐下，挑了挑眉，反问道。

“怎么，不欢迎干爹？”

冯保听闻此话，脸上的恐慌之色一闪而过，慌忙解释道。

“干爹，您误会了，孩儿的意思是……”

冯保的话还没有说完，便被吕芳笑着打断了：“不必说了，干爹明白你的意思！”

在这之后，只见吕芳将目光转向一旁书案上所堆积的那些，还未被处理完毕的那些奏疏，话锋一转，出言询问道。

“怎么，都这么晚了，还在处理奏疏？”

冯保听闻吕芳此话，当即不假思索地应声道：“回干爹的话，最近一段时间，由内阁那边送过来的奏疏，实在是有点多，孩儿就想着，先提前处理一些！”

“嗯，倒是辛苦你了！”

吕芳听闻此话，在上下打量了冯保一番后，方才不紧不慢地开口道。

第五百八十七章 不，陛下知道，陛下全都知道！

冯保能够从吕芳对待自己的态度中，隐约地察觉到那么一丝不对劲，因为今天的吕芳，在看向自己的眼神中，满是审视与戒备。

最终，冯保在深吸一口气，努力平复好自己的情绪后，方才小心翼翼地出言询问道。

“干……干爹，您这次过来司礼监，是出……出了什么事吗？”

一旁的吕芳听闻冯保此话，并未作出回应，只是向冯保招了招手，示意其来到自己的身旁。

冯保敏锐地嗅出了事情的不寻常，也顾不得其他，当即连滚带爬地来到吕芳的身旁，此刻，在他的脸上满是谄媚之色。

“干爹，您有什么事要吩咐孩儿去做吗？”

面对冯保的问题，吕芳并没有搭话，而是伸出一只枯瘦的手，轻轻抚摸着冯保的头顶。

冯保对于吕芳这突如其来的行径，感到十分疑惑，但其整个人仍旧没有任何动作。

正当其按捺不住心中的好奇，打算再次出言询问之际，吕芳那颇为平静的声音在他的耳旁响起。

“冯保，这么多年，干爹对你怎么样？”

冯保听闻吕芳此话，不假思索便给出了回应。

“干爹，孩儿自进宫后，便时常受您照拂，这么多年，孩儿要是没有您护着，恐怕早就死于非命了，可以说，孩儿的这条命，就是干爹您给的！”

吕芳闻言，微不可查地点了点头，旋即，其脸上的表情变得异常狰狞，只见其用一只手抓着冯保的头发，强迫他抬起头来看着自己，一字一句道。

“既然干爹对你这么好，那你为什么还要跑去陛下那边泄密呢，你这个狼心狗肺的东西！”

“难不成，你是看上了干爹这司礼监掌印太监的位置，等不及想要接班了？”

冯保听闻吕芳这不含一丝情绪的声音，瞳孔骤然收缩，整个人顿时如坠冰窖。

此刻，冯保顾不得疼痛，慌忙应声道。