随即，顺天府的官兵也出手，阻挡在必经之路上，不让人群前进半步。

“你们这是干什么？为什么不准我们去紫禁城情愿！”

“他们是顺天府的人！”人群之中，有人认出了顺天府尹丁世昌。

“不管你们去紫禁城干什么？现在、立刻给我原路返回！若是惊扰了陛下，你们有十个脑袋也不够砍的。”看着眼前乌泱泱的人群，丁世昌强作镇定，出声威胁道。

“哼，本官倒是很好奇府尹大人所说罪名！”刑部侍郎张润德出列，将目光看向骑在马上的丁世昌。

“张大人怎么会在此处？”待看清楚来人后，丁世昌整个人瞬间焉了下去，语气也缓和不少。

“这不是一目了然吗？我等顺应民意，前去紫禁城向陛下请愿，你还要阻拦我等吗？”张润德说完，身旁又有几道身影出列。

“吏部、工部、刑部、礼部，六部官员中来了四部！只剩下兵部和户部没来。”在看清楚剩余的几道身影后，丁世昌整个人都惊出一身冷汗，作为顺天府尹，毫无疑问必须要有极高的政治敏感度，眼下这番阵容，以及背后的博弈，已经不是自己一个顺天府尹能够参与的了。

“诸位大人为民请命，在下十分钦佩！刚才发生的一切都是误会，误会，让开，都把路让开。”丁世昌擦了擦额头上的汗珠，紧接着对着下属下令道。

“那便麻烦府尹大人了。”工部侍郎罗龙文对着丁世昌躬身道，随后率领队伍，继续向紫禁城的方向前进。

“府尹大人，咱们该怎么办？要回去吗？”

“这还要问我吗？回去，都回去！另外吩咐下去，今晚的事不许任何人提起。”

“是，府尹大人！”

……

紫禁城，养心殿。

嘉靖此时仍然没睡，正与吕芳下着围棋。

“朕不下了，没意思。”

嘉靖将棋子随意落下，随后将目光移向远处，不知道在想些什么。

“陛下棋艺如此高超，奴婢甘拜下风！”吕芳说罢，将最后一手棋落下，已然终局，按照剩余的目数来看，嘉靖赢了。

“别以为朕不知道，你一直在让着朕。”

而吕芳只是微笑，并不搭话，紧接着拿起一颗棋子把玩，轻声询问道：“陛下可否是在等什么？”

“朕在等他们过来，真是奇怪，朕明明已经吩咐下去了，让禁军放他们过来，怎么还没动静？”嘉靖将目光收回，看向围棋上的残局，淡淡道。

就在这时，外面有侍卫闯了进来，神色慌张：“禀陛下，紫禁城东门外有……”

侍卫话还未说完，便被嘉靖打断了：“你不用说了，下去吧。”

“走吧，陪朕去一趟。”嘉靖从座位上站起身来，对着还在愣神的吕芳开口道。

“是，陛下。”吕芳回应道，随后亦步亦趋地跟在嘉靖身后。

……

紫禁城东门外，嘉靖和吕芳在侍卫的护卫下出现在了此处，看着不远处乌泱泱的人群，嘉靖开口询问道：“你们这是干什么？”

嘉靖问完话后，工部尚书罗龙文率先站起身来，回应道：“禀陛下，今日朝议上严阁老所言之事在京城引起轩然大波！百姓们无不欢呼雀跃，奔走相告，庆幸我大明有这么一位敢于言事的好阁老！”

“在这之前，那些藩王及宗室是何等的嚣张跋扈？仗着自己皇亲贵族的身份无恶不作，他们肆意欺辱、打杀老百姓，还强行将百姓的田地圈占，稍有不顺，便要闹得百姓家破人亡才肯罢休！这样的宗室又怎么能让我大明的百姓心甘情愿地供养呢？他们耗费的每一厘钱，都是我大明的百姓用血汗换来的。”

“百姓之苦，已然苦不堪言！因此，臣恳求陛下，削减宗室开支，施行推恩令！”

罗龙文说完，便带头跪了下去，将头重重地磕在地上，在罗龙文下跪后，身后那乌泱泱的人群也紧跟着下跪，泣声道：“恳请陛下，削减宗室开支，施行推恩令！”

时间彻底仿佛静止了下来，一边是皇帝，一边是向皇帝情愿的诸多臣民，良久，只见嘉靖的喉咙动了动，目光从在场的人身上一一扫过，眼眶微红，沉声道：“都起来吧，诸位所求之事，朕同意了！”

“朕不日将发布诏书，削减宗室开支，并施行推恩令！”

“陛下圣明！”

第五十三章 提议

经过一晚上的发酵，皇帝同意削减宗室开支，以及即将推行推恩令这个消息便传遍了京城，与之一起的，还有皇贵妃沈氏怀孕的消息。

清晨，严府。

在将前来禀报消息的众人送走之后，严世蕃心情大好，为了确保计划顺利实施，其一夜未睡，眼下内心沉积已久的包袱终于落地，严世蕃不由感到身心一阵舒畅，待到这股兴奋劲过去，随之而来的是抵挡不住的倦意，严世蕃就这么在椅子上沉沉睡去。

不知道睡了多久，当严世蕃醒来时，身上披着一件用以御寒的衣物，严嵩坐在一旁，接过侍女递过来的参汤后，漱了漱口。

“父亲！”严世蕃猛地一惊，便准备起身行礼。

而严嵩只是摆了摆手，示意道：“不必了，你昨晚一夜未睡，还是再多睡会儿吧。”

“父亲，昨夜陛下已经采纳了您的建议，将削减宗室开支，以及施行推恩令！”虽然严嵩这么说，但严世蕃还是从椅子上起身，向其讲述昨夜发生的事。

“这些我都知道了，这些消息京城内早就传的沸沸扬扬的，听说一大早裕王便赶往皇宫，想要面见圣上。”严嵩说着，从侍女手上接过用热水浸过的手帕，擦了擦手。

“裕王怎么会突然赶赴皇宫，难不成是去替那些宗室说话的？”严世蕃皱了皱眉，疑惑道。

“我看也是，不过裕王此行注定无功而返，陛下金口已开，不可能再收回了！况且这件事本来也是陛下一直在推动的。”严嵩说完，便将目光转向院子里种植的绿植，不由得心情大好。

或许是看得厌烦了，严嵩将视线转回，继续道：“对了，昨晚宫里面传来的消息你知道吗？”

“父亲是指皇贵妃沈氏怀孕这件事？”严世蕃听闻严嵩所言，回忆片刻后，回应道。

“是的，此事非同小可，关乎到咱们严家日后的存亡！陛下目前并没有立太子，而偏偏在此时，宫中又传出皇贵妃沈氏怀孕的消息……”

“父亲您的意思是说，皇贵妃肚中的孩子，若是男孩的话，日后可能会成为我大明的储君？陛下可还有两个儿子，一个裕王一个景王，而裕王殿下也有一个孩子，这可是废……”

“好了，不必再说了，下去准备一下，待会儿还要上朝呢！”正当严世蕃想要说出后面的话时，严嵩猛地开口，将其打断。

“是，父亲。”

眼见父亲没有再交谈的欲望，严世蕃只得躬身离去。

……

紫禁城，养心殿。

嘉靖看着跪倒在自己面前的儿子，在听完其讲述后，无奈地叹了一口气，将其从地上扶起，淡淡道：“这么说，你是来给他们当说客的？”

朱载坖听闻嘉靖所言，慌忙回答道：“禀父皇，儿臣确实受了一些宗室所托，前来劝说陛下，还请陛下收回成命！”

“真是胡闹，朕是皇帝！朕许下的承诺怎么能够说收回便收回？”

听闻嘉靖怒斥，朱载坖更加惶恐不安，随即跪倒在地上，重重地往地上磕了几个响头，泣声道：“父皇若是贸然削减宗室开支的话，将会有很多底层宗室过不下去的！他们本就是旁支，依靠朝廷发放的俸银和禄米勉强过活，如今再削减宗室开支，他们之中的绝大多数得落到卖儿卖女的地步啊。”

嘉靖听完，站在原地默然许久，淡淡道：“你说的这些朕都知道，所以朕打算先拿那几个大宗室开刀！”

嘉靖说完，转过身将先前严嵩递交给自己的奏折取出，送到朱载坖手中。