正当徐阶还在遐想之际，嘉靖的声音又再次在众人的耳旁响起：“不过在朕正式为你们讲解蒸汽机的原理之前，朕还有一些话要对你们说。”

嘉靖话音落下，脸上的神色都变得肃穆起来，在环视一圈后，方才继续道。

“不久前，京城内发生的事情，想必大家都还记得吧？”

在场的人都清楚皇帝所指的事情是什么，不久前京城内发生的大事，便是礼部右侍郎李定，反对官绅一体化纳粮的这项政策，并大肆煽动官员以及学子，妄图向皇帝逼宫！

尽管从结果来看，这个李定的死状十分凄惨，遭受五雷轰顶而死，但在当时，除了那些官员以外，还有不少的国子监学生，听信了李定的话，跟随其一同前去紫禁城请愿。

他们中的一部分，对于李定的话也是深信不疑，甚至一度以为这是对全天下读书人的亵渎！

在李定遭了天谴，五雷轰顶以后，他们才后知后觉地反应过来，自己遭到了利用，眼见皇帝旧事从提，现场的诸多国子监学子，都颇为羞愧地低下了头。

紧接着，嘉靖那平淡的声音又在众人耳边响起。

“有道是，在其位谋其政，你们现在的身份是国子监的学生，朕希望你们能够保持理智，不要被一些别有用心的人煽动！”

嘉靖话音刚落，只见一旁的国子监祭酒，额头上滚落大颗汗珠，颤巍巍地跪伏于地，脸上满是自责之色，泣声道。

“陛下，这都是微臣的过错！”

“微臣身为国子监祭酒，却没有教导好自己的学生，导致国子监的学生，被有心人煽动，用以攻击朝廷的政策，微臣请求陛下免去微臣国子监祭酒一职！”

所有人都被国子监祭酒的这番话给震惊到了，那些学子更是一脸不舍，齐刷刷地跪伏于地，向嘉靖请求道。

“陛下，这都是我等的过错，与祭酒无关啊，您要处罚，就处罚我们好了。”

嘉靖似乎被眼前这令人动容的师生之情所打动，半晌，方才开口道。

“罢了，这件事情朕就不追究了，你还是继续做你的国子监祭酒！”

“不过为了以示惩戒，罚俸半年吧！”

国子监祭酒似乎没有预料到皇帝会这般处理自己，脸上的惊愕之色一闪而过，旋即千恩万谢地回应道。

“微臣多谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

第三百八十七章 震惊的众人

眼见事情已经彻底平息，嘉靖将目光又重新放回到眼前的蒸汽机模型上，旋即介绍道。

“朕刚才说到哪了，对，这台机器的动力就是通过燃烧水，而产生的蒸汽！”

嘉靖的话音落下，只见几名侍卫上前，将水从模型的注水口注入，然后又在下面放入煤炭，紧接着堆上易燃的干草，再火折子将其点燃，然后便恭敬退至一旁。

嘉靖见此情形，点了点头，随后又指着眼前的蒸汽机模型，继续替众人解释道。

“你们看，待会儿等水烧开以后，所产生的水蒸汽，便会带动这个部分运转，待这个部分运转完毕后，活塞就能够继续运动，进而整台机器就都能够运转起来！”

“总的来说，这台蒸汽机，便是将水燃烧时所产生的蒸汽作为动力，从而让整台机器运转起来，做一些往复的运动。”

嘉靖在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道。

“这样一来，将极大地节省人力物力，倘若将蒸汽机改造完毕，并用于纺织上，我大明每年能够产出的丝绸，将是原来的两倍还多！”

“不仅如此，采矿的效率也将大大提高，不必再为地下的积水而烦恼。”

严嵩听闻此话，当即跪伏于地，向嘉靖请求道。

“陛下，既然这台名为蒸汽机的机器如此神奇，那么微臣请求陛下，成立相应的部门，来专门改进以及研究蒸汽机！”

一旁的徐阶听闻严嵩此话，不由得在心中暗骂一句老狐狸，旋即也紧跟着严嵩的步伐，跪伏于地，向嘉靖请求道。

“是啊，陛下，既然这台蒸汽机有着如此多的妙用，我大明理应重视才对！”

嘉靖将目光从严嵩和徐阶的身上收回，略微颔首，旋即吩咐道。

“嗯，朕确实有这个打算，具体的事务，等下来以后再行商议吧！”

“遵命！”

眼见自己的提议得到了皇帝的采纳，严嵩脸上不由得浮现出了些许笑意。

就在这时，蒸汽机内的水，经过煤炭的加热后，已经快要到了沸腾的边缘，嘉靖见此情形，当即神色一凛，往后退了退，朗声道。

“大家看好了，待会儿这台机器就要动起来了！”

嘉靖的话，将在场所有人的注意力全部吸引了过去，无论是国子监的学子，亦或者是前来旁听的官员，此刻，都聚精会神地盯着那台蒸汽机模型。

时间就这么一分一秒地过去，渐渐地，伴随着温度的升高，那台蒸汽机模型的顶端，浮现出了些许白色的蒸汽。

旋即，只见一名学子激动地指着蒸汽机的顶端，脸上满是激动之色。

“大家看啊，那台机器的上面开始冒蒸汽了！”

所有人都顺着那名学所指的方向看去，只见蒸汽机模型的顶端冒出的蒸汽越来越多，越来越多，整台机器，开始以一种极其缓慢的速度，开始运转了起来。

“快看，那台机器开始动了！”

“什么，居然真的动起来了！”

一旁的严世蕃眼见机器成功运转，不由得松了一口气。

毕竟这台蒸汽机是由工部来负责制造的，要是出了什么事情，机器无法运转，到时候陛下怪罪下来，自己身为工部尚书，有着不可推卸的责任！

更重要的是，将会影响到自己在陛下心目中的形象。

嘉靖见状，脸上挂着和煦的笑容，适时解释道。

“你们看吧，这便是蒸汽机的基本原理！”

伴随着燃烧的温度越来越高，产生的蒸汽也越来越多，整台机器的运转速度，居然开始缓慢提升了起来。

嘉靖见此情形，脸上浮现出遗憾的表情，转而开口道。

“可惜，这只是一个模型，不是真正的蒸汽机，不然的话，运转起来的速度，将会是这台机器的数倍以上！”

眼前所发生的一切，对于这些国子监的学生来说，都太过于新奇，他们没有想到的是，仅凭着水燃烧所产生的蒸汽，便能够让如此复杂的机器运转起来。

这是在从小埋头苦读的圣贤书中，从来都学不到的知识！

而那些国子监学子，对于眼前这自动运转起来的机器也是颇为好奇，一副跃跃欲试的样子。

嘉靖仿佛是看出了他们心中所想，旋即让开一个身位，吩咐道。

“有谁想要上来近距离观看这台机器的，都可以上来！”

嘉靖说完，又将目光转向一旁的诸多官员，缓缓道：“你们也是一样！”

嘉靖的话音落下，那些早已跃跃欲试的的国子监学子们，便迫不及待地来到蒸汽机的模型前，四处打量着其构造，并不时发出一阵赞叹之声。

而官员这边，早在嘉靖说出方才那番话后，严世蕃便迫不及待地上前查看起了具体的构造，并从中总结经验。

紧接着，严嵩与徐阶对视一眼，缓缓道。

“我们也过去看看吧！”

“嗯，正有此意。”

紧接着，内阁剩余的几人也尽皆来到这台蒸汽机模型前，开始观察其构造。

“陛下真乃颖悟绝人，竟然能够制造出如此复杂的机器！”

严嵩看着眼前运转速度逐渐慢下来的这台机器，不由得感慨道。

“是啊，陛下之才，我等远不可及，就算是鲁班再世，也设计不出如此精密的机器！”

一旁的徐阶听闻此话，也紧跟着应和道。

渐渐地，伴随着煤炭的燃烧已经过半，蒸汽机所产生的蒸汽也越来越少，机器运转的速度也逐渐慢了下来。