一旁的肖二被海瑞这突如其来的举动吓了一大跳，但他不敢发出任何动静，生怕打扰了海瑞的思考。

在想明白这一切后，海瑞又将自己带入对方的视角，开始思索起了如果自己遇到这种情况的话，应该采取何种策略。

良久，只见海瑞回过神来，整个人精神抖擞，一副胸有成竹的模样，无声自语道。

“本官早该想到的，最简单直接的办法，就是毁灭证据！”

随后，只见海瑞回过神来，颇为郑重地从怀里掏出信封，将其递交到了肖二的手中，紧接着吩咐道。

“你去把这封信，交给这里的都指挥使方谦，他会知道该怎么办的！”

“遵命，大人！”

肖二接过信封，在向海瑞拱了拱手后，没有丝毫停留，转身离开了驿站。

……

河南，开封府府衙。

潘宪在从下属的口中得知，今晚海瑞将会如期参加宴会这一消息后，便唤来杨应麟，开始商议起了接下来的应对之策。

只见潘宪坐于上首，在端起茶杯呷了一口茶后，方才将目光转向杨应麟。

紧接着，近几天发生的事情便如同幻灯片一样，不断在潘宪的脑海中浮现。

想到这里，潘宪也没了继续商议对策的心情，只见其将目光收回，便是劈头盖脸一顿训斥。

“你看看你用的那些人，这才几天，就让人家瞧出破绽来了！”

“粮仓内的粮食不减反多，还找借口说是从鼠口所夺，他这是把钦差大人当傻子来哄！”

“还有，在钦差大人没有到来之前，我就千叮咛万嘱咐，行事一定要多加注意！”

“可你呢，明知道钦差大人已经到河南了，为什么不让你手下的那些官员收敛一些？”

潘宪在说到这里的时候，不知道是由于太过于激动，亦或者是别的什么原因，开始不住地咳嗽起来，其胸口剧烈起伏，看上去颇为狼狈。

在休息片刻，喘了一口气后，潘宪看着眼前的杨应麟就气不打一处来，紧接着继续道。

“你倒好，拿本官的话当耳旁风，居然还敢顶风作案，让你手底下的官员跑去什么石桥村强征粮食，还正好让钦差大人抓了个现行，你让我怎么去跟钦差大人解释？”

“这不是全都露馅了吗？”

遭此训斥，杨应麟的脸上并未浮现任何的恼怒之色，因为他心知，事情落到现在这副田地，自己的身上有着不可推卸的责任。

但尽管如此，杨应麟还是想要替自己辩解一番，只见其在脑海中组织好语言，小心翼翼地解释道：“巡抚大人，您方才说的那些话下官都交代下去了，只不过……”

潘宪瞥了杨应麟一眼，冷笑一声，不耐烦地打断道：“只不过没人放在心上是吧？”

“我都不知道，你这个布政使是怎么当的，早知道当初就……”

眼见潘宪还有继续下去的趋势，杨应麟连忙出言打断道。

“巡抚大人，现在再怎么后悔也无济于事了，咱们还是好好想想，应该如何将这件事情给糊弄过去吧！”

潘宪见此情形，无奈地叹了一口气，紧接着开口道。

“也罢，本官早已准备好应对之策，要是他海瑞仍然执迷不悟，想要继续查下去的话，今晚，咱们就给他来一次‘火龙烧仓’。”

“火龙烧仓！”

一旁的杨应麟听闻此话，猛地从座椅上起身，脸上是掩饰不住的震惊之色，不住出声道。

潘宪将杨应麟脸上的表情尽收眼底，脸上浮现出狠厉之色，旋即攥紧拳头，沉声道。

“嗯，没错，一把火将证据都烧得干干净净，我看这个海瑞还怎么查下去！”

“到时候，只需要一口咬定，天上真的出现了火龙，这个海瑞难道还能拿咱们怎么样吗？”

杨应麟在听完潘宪的构想后，脸上适时浮现出心疼之色，犹豫道。

“可是大人，这一把火下去，咱们也会损失惨重啊！”

潘宪在听完杨应麟的这番话后，挑了挑眉，颇为不屑地说道。

“银子没了，还可以再挣，但要是连命都没了，要那么多银子还有什么用，留着去阴间花吗？”

第三百六十九章 图穷匕见

夜幕降临，只见海瑞乘上轿子，如约前往潘宪的府上赴宴。

轿子的两旁，还紧紧跟随着大批全副武装的侍卫，负责护卫海瑞的安全。

沿途的百姓对此早已见怪不怪，只能在内心暗骂一句：“又一个狗官！”

潘宪身为河南巡抚，在城内修建有自己的宅邸，宅邸的装修风格颇为简约，周遭的环境也颇为清幽，不容易被打扰。

潘宪的宅邸从外面看上去与寻常富户无异，都是朱红色的大门，门口有着两座看上去十分威严的石狮子，大门顶端还挂着一块鎏金的牌匾，上书潘府二字。

只不过奇怪的是，潘宪府上的围墙，是寻常人家的两倍还高。

海瑞的轿子在门口停下，看门的小厮见贵客来访，在确认完身份后，很快便进入府中通报。

不多时，只见潘宪带着布政使杨应麟，按察使刘远等一应官员，前来迎接。

潘宪的脸上带着如沐春风般的笑意，紧接着向海瑞作揖，神色恭敬道。

“钦差大人到来，下官有失远迎，还望大人恕罪！”

海瑞的目光从潘宪身边的诸多官员身上一一扫过，旋即微笑着回应道。

“哪里哪里，本官冒昧打扰，还望不要怪罪才是！”

接下来，潘宪将他身边的官员一一向海瑞介绍，而海瑞也表现得十分平易近人，频频点头微笑。

紧接着，众人又寒暄了几句，在双方的有意推动下，气氛很快变得融洽起来。

紧接着潘宪摆出一副后知后觉的模样，将目光转向海瑞，脸上浮现出些许自责之色。

“光顾着说话了，宴席早已备好，咱们还是先进去吧！”

潘宪的话音落下，紧接着在一旁等候许久的管家上前，为众人指引着道路。

而潘宪则与海瑞走在一起，二人时不时说上几句无关紧要的话。

直到进入其中，海瑞才猛地发现，其中别有洞天。

刚一进门，首先映入眼帘的便是一棵巨大的槐树，从树皮上的裂口以及这棵树所占的地方来看，这棵树的年龄丝毫不逊色于海瑞先前在石桥村村口，所看到的那棵大榕树。

直到此刻，海瑞才明白，为什么潘府的围墙会高出寻常人家的两倍以上，原来都是为了掩藏住这棵大槐树。

潘宪自然察觉到了海瑞眼中的惊叹之色，只见其三步并作两步来到这棵大槐树面前，用手轻轻抚摸着大槐树表面的树皮，旋即向海瑞介绍道。

“钦差大人有所不知，这棵树，早在下官来任职之前便已经在这里了！”

“确切地说，下官的宅邸，便是围绕这棵大槐树修建的。”

海瑞在听完潘宪的介绍后，心中也是了然，旋即移开目光，给出了评价。

“嗯，不错，等到时候回京城，本官也要在家里面种几棵树！”

听闻此话，潘宪顿时来了精神，开始滔滔不绝地向海瑞传授这其中的门道，从树苗的选择再到适合种树的地点，潘宪是知无不言言无不尽，仿佛是找到了知己一般。

就这样，众人在穿过一条长长的走廊后，早已等候在此的侍女便迎了上来，接替了管家的工作，在侍女的带领下，众人进入了房间之中。

房间内，众人按照早已排好的位次，先后落座，海瑞作为最为尊贵的客人，理应坐于潘宪的右侧座位。

紧接着一道道珍馐美味，便被衣着清凉的侍女，先后端上了桌。

很快，潘宪便站了起来，向众人提议道：“钦差大人舟车劳顿，今日这顿饭，权当为钦差大人接风洗尘！”

“我看，不如咱们大家一起，敬钦差大人一杯如何？”

“好！”