最后，也是最为重要的一点，陛下要看看自己，是否与他站在同一阵营！

在想明白这一切后，严嵩对于接下来应该采取何种行动，也有了一个大致的规划。

紧接着，严嵩在向嘉靖躬身行礼后，便转身离开了养心殿。

待严嵩走出养心殿，看着周遭的景色，不由得攥紧拳头，无声自语道。

“就让我来做这个恶人吧！

“谁让你们不长眼，非要在这个时候得罪陛下呢，这一切都是你们自找的！”

……

严嵩在得到嘉靖的命令后，很快便展开了行动。

为了防止出现意外，严嵩还让顺天府尹丁世昌，将五城兵马司的人也一起调了过来。

丁世昌在一开始接到这个命令时，脸上满是不可思议的神色。

在他看来，一定是哪里出了问题，凡是有资格参加殿试的那些学子，都是未来可期，即将鲤跃龙门的天之骄子！

但是在他通过各种各样的渠道，打听到本次殿试所发生的事情以后，他就乖乖闭上了嘴，并且严禁任何人再谈论此事。

很快，参加本次殿试的那些考生，就被尽数控制了起来，直到此时，他们仍然不知道发生了什么。

直到负责此事的官员，向众人讲清楚这背后的来龙去脉后，这些学子才反应过来，并不住地为自己喊冤。

而作为此次案件的始作俑者，徐正平也被关押到了监狱之中，他的手上、脚上，都被戴上了沉重的镣铐，整个人的行动，也因此受到了极大的限制。

但是在他的脸上，不仅看不到任何萎靡的神色，反而是一副视死如归的模样。

时间不知道过去了多久，只听‘吱呀’一声，牢房的门被推开，刑部侍郎张润德带着负责记录口供的胥吏走了进来。

徐正平眼见张润德进入牢房之中，却没有丝毫的表示，神情异常冷漠，一言不发，仿佛这一切都与自己无关。

张润德不慌不忙地在徐正平的对面坐下，轻咳了两声，出言询问道。

“是谁在背后指使你的？”

听闻此话，徐正平摇了摇头，脸上满是坚毅之色，沉声应道。

“没有任何人指使，这都是我自己一个人的想法！”

张润德听闻此话，摇了摇头，不耐烦地打断道。

“哼，一派胡言，你以为自己很高尚吗？你知不知道，你闯下了多大的祸事？”

“因为你的行为，从而导致参加本次殿试的所有学子，都遭受了无妄之灾！”

“眼下，他们正被关在牢房之中，遭受讯问！”

“你这个自私自利的家伙！”

张润德说完，脸上适时浮现出鄙夷之色。

在遭到张润德这劈头盖脸的一顿训斥以后，徐正平整个人身上的气势顿时焉了下去。

他没有想到的是，因为自己的过错，居然牵扯到了这么多的人，毁了这么多人的前途，这让他陷入了深深的自责之中。

张润德则是将徐正平脸上，那副挣扎不安的表情尽收眼底，暗自道。

“没想到居然会如此顺利！”

“看来本官采取的策略奏效了，像这些还未踏入官场的学子，是最容易拿捏的了，应该很快就能够完成阁老交代的任务了！”

随后，只见徐正平咬了咬牙，向前一步，沉声道。

“大人，这都是我一个人的过错，与其他人无关！”

张润德听闻此话，心知已经到火候了，旋即猛地一拍桌子，沉声道。

“既然你说这件事情是你一个人的过错，那么你就将事情的原委尽数交代吧。”

“这样一来，他们也能够少受点罪！”

张润德说完，又紧接着补充了一句。

徐正平在听完张润德的这番劝诫之后，也陷入了纠结之中，一方是由于自己的过错，而遭受无妄之灾的同窗，而另外一方，则是为自己传道受业的解惑恩师。

此刻，徐正平的良心，正在受到前所未有的煎熬之中，以至于他迟迟无法作出选择。

张润德见状，也不再犹豫，旋即准备给予徐正平最后一击，只见他从一旁的胥吏手中，接过一张纸，念起了上面的内容。

“徐正平，浙江嘉兴人士，其父名为……”

见此情形，徐正平瞬间慌了神，脸色煞白，言语之中，已经带上了些许哭腔。

“你……你们想干什么，这都是我一个人的过错，与我的家人无关！”

谁知，张润德只是瞥了他一眼，冷冷道。

“既然如此，那为什么你在行事之前，却没有为家人着想过呢？”

“你还是快点交代吧，不然的话，你的家人都会被你牵连，落得个极其悲惨的下场！”

张润德在说到这里的时候，陡然间加重了语气，话中的意味，不言而喻。

此刻，徐正平的心理防线，已经完全被张润德击破，他的眼睛里也失去高光，整个人就如同行尸走肉一般，开始交代起了事情的原委。

“事情是这样的……”

第三百五十八章 株连

“他说的那些，你都记下来了吗？”

只见张润德将目光转向一旁负责记录口供的胥吏，出言询问道。

那名胥吏听闻此话，连忙从座椅上起身，毕恭毕敬地将记录有口供的纸张，递交到张润德的身前。

“大人，他所交代的那些，一字不漏，全都记下来了！”

张润德伸手将口供接过，又仔细核对了一遍，在确认无误后，这才放下心来，旋即吩咐道。

“让他签字画押吧。”

“是，大人！”

很快，徐正平的这份口供，便被张润德送到了严嵩的面前。

严嵩看着面前的这份口供，沉默良久，半晌，仿佛是下定什么决心一般，方才吩咐道。

“走吧，把这份口供带上，随我一同前去面见陛下！”

张润德听闻此话，当即神色一凛，恭敬应声道。

“是，严阁老！”

……

紫禁城，养心殿。

先前被嘉靖派去调查情况的吕芳，此刻正跪伏于地，向嘉靖禀报锦衣卫和东厂所调查到的情况。

“启禀陛下，锦衣卫和东厂，根据先前那些聚众闹事学子的口供，顺藤摸瓜，已经查出了不少的状况，有不少的官员都牵涉其中。”

“此外，那些已经致仕的官员也多有涉及，这里便是具体的名单！”

吕芳说完，旋即将名单从袖中抽出，递呈到嘉靖的面前。

嘉靖沉默着将名单接过，在大致浏览了一遍后，随后漫不经心地看向地面，缓缓道。

“全部处理了吧，该抓的抓，该杀的杀。”

“遵命，陛下，奴婢这就去办！”

吕芳听闻此话，当即将目光收回，沉声应道。

正当吕芳打算前去落实嘉靖的吩咐时，只见导引太监急匆匆地走了进来，向嘉靖禀报道。

“启禀陛下，严阁老带着刑部侍郎张润德在殿外求见！”

嘉靖闻言，脸上浮现出些许意外之色，旋即出言叫住即将迈步离去的吕芳，紧接着开口道。

“哦，这么快就有结果了？”

“吕芳，你待会儿再去，朕要看看，这个严嵩究竟调查出了什么东西！”

吕芳闻言，当即停下脚步，转过身来，向嘉靖恭敬道。

“是，陛下！”

随后，只见嘉靖将目光收回，摆了摆手，对着导引太监，吩咐道。

“让他们进来吧，就不必禀报了。”

导引太监在得到嘉靖的吩咐后，毫不拖泥带水，很快便转身离去。

片刻后，严嵩以及张润德，进入了养心殿。

刚一进入养心殿，两人便毕恭毕敬地跪伏于地，异口同声道。

“微臣叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

“嗯，起来吧。”

嘉靖挑了挑眉，颇为随意地吩咐道。

“多谢陛下！”

在得到嘉靖的允许后，严嵩和张润德方才从地上缓缓起身，或许是由于太过于紧张，张润德在起身后，便全程低着头。